Uma leguminosas é uma planta da família Fabaceae ou Leguminosae. As vagens, ou frutos, destas plantas têm duas costuras que correm ao longo do comprimento da vagem, com múltiplas sementes ligadas a uma das costuras, como por exemplo o peapod aqui mostrado. Quando as sementes amadurecem, as costuras rebentam para distribuí-las. Estas sementes de leguminosas secas são por vezes referidas como plumas.

Que plantas são leguminosas?

Provavelmente as leguminosas mais comuns nos jardins domésticos são ervilhas e feijões de todos os tipos (tais como snap, soja, lima, larga, etc.), mas esta grande família de leguminosas contém mais de 16.000 espécies. As pessoas geralmente pensam nas leguminosas como alimentos para humanos ou para o gado. Embora nem todas elas sejam comestíveis, muitas o são. Além de ervilhas e feijões, há amendoins, lentilhas, alfarroba, alfafa e trevo. Mas algumas plantas leguminosas são cultivadas simplesmente como ornamentais, tais como batisia, tremoço, wisteria e gafanhotos.

O que há de tão bom no uso de leguminosas no jardim?

As leguminosas são frequentemente usadas como culturas de cobertura ou misturadas em misturas de sementes de gramíneas devido à sua capacidade de fixar nitrogénio. Fixar nitrogênio significa converter nitrogênio puro (N2), que plantas e animais não podem acessar, em sua forma de amônia (NH3), que as pessoas podem usar. As bactérias são necessárias para fazer esta mudança e os nódulos nas raízes das leguminosas são onde o Rhizobium, uma bactéria do solo, entra na raiz e começa a multiplicar-se. São as bactérias que fixam o nitrogênio, que as plantas então absorvem. O Rhizobium não faz mal às plantas; é uma relação simbiótica.

Você pode ver os nódulos nas raízes com os seus olhos. A foto aqui mostra alguns nódulos que acabam de se formar. Eles são brancos ou cinzas antes de começarem a fixar o nitrogênio, mas eles ficam rosados ou vermelhos quando o processo se inicia. Raízes perenes de leguminosas com nódulos mais antigos podem parecer-se com os dedos de uma mão. Nos vegetais de jardim, podem chegar ao tamanho de uma ervilha. Algumas leguminosas fixam o nitrogênio melhor do que outras. O feijão verde está na extremidade baixa, comparado com o amendoim, feijão verde e soja.

O nitrogênio não desaparece imediatamente após a morte das plantas. Por isso é recomendado cortar as plantas de ervilha e feijão na sua base e deixar as suas raízes no solo. Mesmo depois do crescimento superior ter desaparecido, os nódulos fixadores de azoto continuam a alimentar outras plantas.

Rizóbios estão presentes na maioria dos solos saudáveis, mas não tendem a tornar-se activos até o solo aquecer. Como as ervilhas são geralmente plantadas em solos frescos, húmidos e primaveris, recomenda-se a utilização de um inoculante, um pó contendo rizóbios, para iniciar o processo.

Leguminosas de cultivo

Embora o seu nome seja extravagante e engraçado, as leguminosas são plantas fáceis de cultivar que podem ser encontradas em quase todos os quintais. Porque há múltiplas sementes em cada vagem e múltiplas vagens por planta, as leguminosas produzem uma boa colheita num espaço pequeno.

E não alimentam apenas o solo. As leguminosas são alguns dos alimentos mais populares do mundo. Você sabe que elas são deliciosas. É um grande bónus que elas também sejam saudáveis. São pobres em gordura, ricos em fibras e uma boa fonte de proteínas, cálcio, ferro, zinco, cálcio, selênio, vitaminas B e antioxidantes.

Se você é alérgico ao amendoim, você é alérgico a todas as leguminosas?

Você pode ser sensível às proteínas em mais de um tipo de leguminosa, mas a maioria das pessoas não é. Seu médico poderá testá-lo para possíveis problemas.

Mais sobre o cultivo de legumes em seu jardim

Poucos legumes são tão fáceis de cultivar e versáteis na cozinha. Você pode comer a maioria deles frescos ou cozidos, como uma salada, acompanhamento, ou no prato principal. E se você cultivá-los para secar, você pode armazená-los durante meses e desfrutar da sua colheita em qualquer época do ano.

Como Cultivar

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