Aqui está uma rápida introdução à SRL, para prepará-lo para explorar mais aspectos das SRLs, incluindo sua formação, operação, tributação e como elas contrastam com outros tipos de entidades empresariais.

O que é uma SRL?

Uma sociedade de responsabilidade limitada é um tipo de entidade empresarial que é autorizada por lei estadual. Uma criação relativamente recente, a LLC foi projetada para ter alguns dos benefícios de uma corporação, mas com menos formalidade.

Um dos principais benefícios tanto de uma corporação quanto de uma LLC é que todos os proprietários têm responsabilidade pessoal limitada pelas dívidas da empresa.

Os bens pessoais do proprietário (casa, carro, contas bancárias pessoais, etc.) geralmente não estão sujeitos a penhora para pagar dívidas da empresa, inclusive para ações judiciais contra a empresa. Esta limitação de responsabilidade não está disponível para os únicos proprietários ou sócios gerais de uma sociedade.

As leis estaduais normalmente exigem que as corporações realizem reuniões anuais de acionistas, mantenham atas dessas reuniões, e arquivem vários tipos de relatórios. Em algum momento, muitos estados só permitiriam a criação de uma corporação se houvesse pelo menos três proprietários – embora a maioria, se não todos, os estados agora permitam corporações de um único proprietário.

A SRL foi concebida para evitar muitos dos requisitos de uma corporação, enquanto oferece proteção de responsabilidade limitada para os proprietários.

Formação da LLC

Cada estado tem as suas próprias leis que regem as sociedades de responsabilidade limitada, mas geralmente, uma LLC é formada pelo arquivamento de algum tipo de documento com a agência estatal que regula as entidades comerciais – muitas vezes a Secretaria de Estado. O formulário, freqüentemente chamado de Artigos de Organização ou Certificado de Formação, fornece informações básicas sobre a LLC.

Muitas LLCs também criam um acordo operacional, estabelecendo detalhes sobre o negócio, tais como a contribuição inicial de cada membro – que é outro nome para “proprietário” em uma LLC, a porcentagem de lucros e perdas a ser alocada a cada membro, e os direitos de voto de cada membro. Ao contrário das empresas, as LLCs não possuem ações.

Estrutura e Operação da LLC

Existem duas formas de classificar a estrutura de uma LLC:

• Estrutura de propriedade. Um proprietário de uma LLC é chamado de “membro”. Isto é semelhante a um acionista de uma corporação. Se houver apenas um membro, é conhecido como uma LLC com um único membro. Se houver dois ou mais membros, é conhecido como uma LLC com vários membros.
• Estrutura de administração. A operação diária do negócio é controlada pelos “gerentes” da LLC. Os gerentes são semelhantes aos diretores de uma corporação. Os membros de uma LLC também podem servir como gerentes, caso em que é chamada de LLC gerenciada por membros. Isto é mais comum em LLCs de um único membro e pequenas LLCs com vários membros. Se os membros de uma LLC contratam não-membros como gerentes, ela é chamada de gerenciada por gerente, o que é mais comum em LLCs maiores e com vários membros.

Os membros de uma LLC tomam decisões importantes, enquanto os gerentes conduzem as operações diárias. A propriedade é detida em nome da LLC. Se você decidir abrir um negócio franqueado, a franquia estaria em nome da LLC. Na maioria dos estados, uma LLC não é obrigada a realizar reuniões anuais dos membros, ou a manter atas das reuniões.

LLCs e Impostos

Uma LLC tem uma escolha sobre como será tributada. A menos que determinados formulários sejam arquivados na Receita Federal (IRS), uma SRL unipessoal será tributada como sociedade unipessoal e uma SRL com dois ou mais sócios será tributada como uma sociedade em nome coletivo. Tanto a SRL com um sócio como a SRL com vários sócios podem optar por ser tributada como sociedade anônima, preenchendo o formulário apropriado junto à Receita Federal. Uma escolha também pode ser feita para ser tributada como uma corporação C ou S.

A série LLC

A poucos estados criaram o que é chamado de “série LLC”. Isto permite a criação de uma LLC, que é dividida em duas ou mais subdivisões ou “série”. Cada série tem sua própria limitação de responsabilidade, membros e gerentes.

Por exemplo, se você possui vários imóveis de aluguel, você poderia formar uma LLC, mas colocar cada imóvel em uma série separada. Ou, se você possui vários restaurantes franqueados, cada local pode ser uma série separada. No entanto, a lei varia significativamente de estado para estado, e a série LLC está atualmente disponível apenas no Alabama, Delaware, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri, Montana, Nevada, Dakota do Norte, Oklahoma, Tennessee, Texas, Utah, Wisconsin, e no Distrito de Columbia.