O incentivo e o apoio dos pais para as actividades de aprendizagem em casa combinadas com o envolvimento dos pais na escolaridade é fundamental para a educação das crianças. Um corpo crescente de pesquisas mostra que a construção de parcerias eficazes entre pais, famílias e escolas para apoiar a aprendizagem das crianças leva a melhores resultados de aprendizagem. Os pais são os primeiros e contínuos educadores dos seus filhos. A pesquisa também mostra que a qualidade dos professores, incluindo padrões e formação em envolvimento parental, é importante para facilitar o envolvimento efectivo dos pais.

A importância de parcerias produtivas entre estudantes, pais, educadores, famílias, escolas e a comunidade em geral para maximizar o envolvimento e o sucesso dos estudantes foi reconhecida pelo Conselho Ministerial sobre Educação, Emprego, Formação e Juventude (MCEETYA) na Declaração de Melbourne sobre Objectivos Educacionais para Jovens Australianos, Dezembro de 2008.

Considerado em termos gerais, o envolvimento parental consiste em parcerias entre famílias, escolas e comunidades, sensibilizando os pais para os benefícios do envolvimento na educação dos seus filhos e proporcionando-lhes as competências necessárias para o fazer.

Como afirma Muller (2009): As parcerias família-escola e comunidade estão redefinindo os limites e funções da educação. Elas ampliam a capacidade dos pais e da comunidade; elas criam condições nas quais as crianças aprendem mais efetivamente. Desta forma, levam a educação para além dos portões da escola”.

A investigação tem mostrado que o envolvimento dos pais (de vários tipos) tem um impacto positivo em muitos indicadores de aproveitamento dos alunos, incluindo:

• Elevadas notas e resultados dos testes
• Inscrição em programas de nível superior e turmas avançadas
• Baixas taxas de abandono escolar
• Elevadas taxas de graduação
• Uma maior probabilidade de iniciar o ensino superior.

Além do sucesso escolar, o envolvimento dos pais está associado a vários indicadores de desenvolvimento dos alunos. Estes incluem:

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• Melhor capacidade social
• Comportamento melhorado
• Melhor adaptação à escola

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• Capital social reforçado
• Um maior sentido de competência pessoal e eficácia na aprendizagem
• Maior envolvimento no trabalho escolar
• Uma crença mais forte na importância da educação.

Do envolvimento dos pais na aprendizagem e na escolaridade: Lições da pesquisa. Um relatório da Australian Research Alliance for Children & Youth for the Family-School and Community Partnerships Bureau.