For their first six months about so so, babies get all the nutrients they need to thrive from breast milk and/or formula. Considerando a tontura desses primeiros dias, é um grande alívio saber que – pelo menos quando se trata de alimentar o seu bebé – você está praticamente coberto.

Mas é exactamente por isso que fazer a transição para os sólidos pode parecer tão assustadora. Embora o leite materno e/ou o leite artificial continuem a ser as principais fontes de nutrição do seu filho durante os primeiros 12 meses, irá gradualmente servir cada vez mais nutrientes sob a forma de alimentos sólidos.

Como resultado, pode estar a sentir a pressão para decidir que alimentos servir ao seu bebé e certificar-se que ele também os está a comer – algo que nem sempre é fácil de fazer se o seu bebé tem um apetite menos que estelar.

Quanto devem comer os bebés?

Quando se trata de alimentos sólidos, alguns bebés comem o tempo todo, alguns comem muito pouco a maior parte do tempo e outros comem como um rato num dia e um cavalo no dia seguinte. Alguns bebés são comedores variados e aventureiros (maníacos por carne, vorazes por vegetais), outros são particularmente exigentes.

Quando são apresentados com uma grande variedade de alimentos saudáveis e lhes é permitido seguir o apetite, quase todos os bebés saudáveis comem o quanto precisam para crescer e prosperar. Desde que a sua pequenina esteja a crescer a um ritmo saudável, ao longo da sua curva de crescimento pessoal – e o seu médico avisá-lo-á se não estiver – é provável que esteja a receber toda a nutrição de que necessita.

Não se preocupe em manter uma conta corrente, ou em enfiar um certo número de porções de cada grupo alimentar na boca do seu bebé todos os dias. Essa não é apenas uma forma segura de enlouquecer, mas também de preparar o palco para as brigas alimentares na cadeira alta e, mais tarde, à mesa.

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Em vez disso, veja se a sua pequenina está a comer o suficiente ao longo de alguns dias, por exemplo, em vez de estar a comer o suficiente numa refeição. À medida que introduz cada vez mais alimentos no repertório do seu bebé, resista à vontade de empurrar, medir ou contar porções e, em vez disso, aponte para uma mistura de alimentos bons para o bebé.

Quanto deve comer um bebé de 0 a 6 meses de idade?

Nos primeiros seis meses, o leite materno e/ou o leite em pó fornecerão todas as necessidades nutricionais do seu filho.

Durante esse tempo, alguns bebés comem mais do que outros, enquanto alguns pequeninos são grazers, satisfeitos com comer menos, com mais frequência. No entanto, em geral, os bebés bebem mais – e passam mais tempo sem comer – quanto mais velhos ficam, aumentando as suas quantidades de líquido em cerca de 1 onça por mês até atingirem cerca de 7 a 8 onças de leite materno ou fórmula por mamada.

Still, não se estresse com os números. Um bebé que está a crescer a um ritmo saudável provavelmente está a receber o suficiente para comer.

Cada criança é diferente, mas um horário de alimentação para um recém-nascido a um bebé de 6 meses pode ser algo parecido com isto:

• Os recém-nascidos tendem a comer 2 a 3 onças de leite materno ou leite em pó de cada vez a cada duas a três horas por dia (embora possa ser difícil saber quantas onças o seu bebé está a comer se estiver a amamentar).
• Os bebés de 1 mês podem estar a comer cerca de 3 a 4 onças a cada duas a quatro horas por dia.
• Os bebés de 2 meses podem consumir 4 a 5 onças de leite materno ou leite em pó a cada três a quatro horas por dia.
• As crianças de 3 meses podem consumir cerca de 4 a 5 onças de leite materno ou leite em pó a cada 3 a 4 horas.
• As crianças de 4 meses normalmente consomem 4 a 6 onças de leite materno ou leite em pó a cada 4 a 5 horas por dia. (Especialistas geralmente recomendam esperar até 6 meses para começar a ingerir sólidos, mas se o pediatra disser que seu filho está pronto para começar a ingerir alimentos sólidos a cada 4 meses, não mais do que duas colheres de sopa por dia.)
• crianças de 5 meses podem estar comendo de 6 a 7 onças de leite materno ou leite em pó a cada 4 a 5 horas por dia.
• As crianças de 6 meses podem comer 7 a 8 onças de leite materno ou leite em pó a cada 4 a 5 horas por dia, assim como 1 a 9 colheres de sopa de sólidos como cereais, frutas e legumes.

Se estiver a optar por começar a comer sólidos através de uma abordagem de desmame liderada por um bebé, irá introduzir estes alimentos após a marca dos 6 meses, sob a forma de alimentos suaves e pastilhas elásticas em vez de purés.

Quanto deve comer um bebé de 7 a 12 meses?

Quando os bebés têm 7 meses de idade, muitos bebés pequenos estão prontos para dormir durante toda a noite sem se alimentarem. (Claro, a decisão de deixar de dar de comer à noite depende inteiramente de você, e você deve sempre obter a luz verde do seu pediatra antes de começar a desmamar à noite.)

Entre 7 meses e 1 ano, os bebés ainda estão a receber a grande maioria das suas calorias e nutrientes do leite materno e/ou da fórmula, mas também estarão a experimentar as suas mãos – e mais tarde, a pinça agarra – nos sólidos.

Aqui está um esgotamento do que o seu pequeno pode comer dos 7 meses aos 1 ano de idade. Tenha em mente que as dietas e a frequência variam de bebé para bebé.

• As crianças de 7 e 8 meses podem estar a comer cerca de 24 a 36 onças de leite materno ou leite artificial por dia (quatro a seis sessões de amamentação, se estiver a amamentar), mais 4 a 9 colheres de sopa de cereais, fruta e legumes diariamente, bem como 1 a 6 colheres de sopa de carne/proteínas.
• crianças de 9 a 10 meses podem estar a comer cerca de 24 a 30 onças de leite materno e/ou leite artificial por dia (três a cinco sessões de amamentação, se estiver a amamentar), juntamente com 1/4 a 1/2 chávena de cada grão, fruta, legumes, produtos lácteos e alimentos à base de carne/proteínas.
• crianças de 11 meses podem estar tomando de 16 a 24 onças por dia de leite materno ou fórmula por dia (três a cinco sessões de amamentação, se você estiver amamentando), embora sua dieta inclua mais sólidos: 1/4 a 1/2 xícara cada um de grãos, frutas, legumes, laticínios e alimentos de carne/proteína.
• crianças de 12 meses podem estar tomando até 24 onças por dia de leite materno ou fórmula (três a cinco sessões de amamentação, se você estiver amamentando), embora muitos comecem agora a desmamar do biberão ou do peito e comecem a beber leite de vaca. Além disso, comerão 1/4 a 1/2 chávena de cada grão, fruta, legumes, produtos lácteos e alimentos à base de carne/proteína.

Quais são os nutrientes mais importantes na dieta do bebé?

Não existe um nutriente “sem importância” – mas alguns desempenharão um papel maior na dieta do seu bebé do que outros. Aqui estão os nutrientes que o seu bebé em crescimento precisa para prosperar. (Ao servir os alimentos abaixo, certifique-se de os oferecer em preparações apropriadas à idade, introduza apenas um novo alimento de cada vez e observe atentamente os sinais de uma reacção alérgica quando o bebé colher pela primeira vez alergénios comuns como frutos secos, lacticínios e trigo.)

• Proteína. O bebé ainda está a receber a maior parte da proteína que precisa do leite materno e/ou do leite em pó. Mas como essa imagem pode mudar quando as velas do primeiro aniversário se apagarem, agora é uma boa altura para o seu bebé começar a provar outros alimentos com proteínas, incluindo ovos, carne, frango, peixe e tofu. Alimentos ricos em cálcio (especialmente queijo cottage de leite integral e ricota), e alguns grãos também podem fornecer proteína.
• Cálcio. Tanto o leite materno como o leite em pó fornecem todo o cálcio que o seu bebé precisa para o primeiro ano. Alimentos amigos do bebé, ricos em cálcio, como queijo de leite integral (cheddar, muenster, Havarti, baby Swiss, Colby ou Monterey Jack, por exemplo) e iogurte de leite integral, requeijão e queijo cottage são suplementos nutritivos e saborosos. Além disso, eles também adicionam proteínas.
• Grãos inteiros e carboidratos complexos. Estes favoritos da cadeira alta adicionarão vitaminas e minerais essenciais, assim como algumas proteínas, à ingestão diária do bebé. Boas opções, à medida que são introduzidas, incluem pão integral, cereais integrais (cereais para bebés para a alimentação à colher, cereais para a auto-alimentação), massas integrais (o tamanho das dentadas é tipicamente um grande sucesso), arroz integral ou quinoa, lentilhas, feijões e ervilhas.
• Vitaminas A, B, C e E. Estas quatro vitaminas impulsionam o seu bebé de cima para baixo, promovendo o desenvolvimento saudável do cérebro e dos nervos, bem como o bom funcionamento e desenvolvimento dos olhos, da pele e do sistema imunitário. O segredo para os colocar na dieta do seu pequeno: Alimente-a com o arco-íris! Cenouras e batatas doces são carregadas com vitamina A; vegetais verdes, bananas e feijões são embalados com vitaminas B; tomates, morangos e melão são cheios de C; e cereais e grãos são ricos em E.
• alimentos ricos em gordura. Os bebés que obtêm a maior parte das suas calorias do leite materno e/ou da fórmula obtêm toda a gordura e colesterol de que necessitam. Como eles mudam para uma dieta mais variada e passam menos tempo amamentando ou mamando, é importante ter certeza de que a ingestão de gordura e colesterol não caiam muito baixo. É por isso que a maioria dos produtos lácteos que você serve ao bebê (queijo cottage, iogurte, queijo duro) devem ser gordurosos ou feitos com leite integral. Você também pode adicionar uma dose saudável de gordura ao servir abacate, ou cozinhar com canola ou azeite.
• Ferro. Os bebés alimentados com biberões recebem a sua parte inteira de ferro de fórmula fortificada, mas os bebés amamentados precisam de outra fonte. A partir dos 4 meses de idade, pergunte ao seu pediatra se deve dar-lhe um suplemento de ferro líquido até começar a adicionar sólidos ricos em ferro à sua dieta. Os cereais fortificados para bebés podem caber facilmente na conta e o ferro adicional pode vir de alimentos ricos em ferro, tais como carne, gemas de ovo, gérmen de trigo, pães e cereais integrais, ervilhas secas cozidas e outras leguminosas à medida que são introduzidas na dieta.
• Ácidos gordos ómega 3. Parte da família dos ácidos gordos essenciais, omega-3 (incluindo DHA), são vitais para o crescimento, visão e desenvolvimento óptimo do cérebro do seu bebé – mais do que estar à altura da sua reputação como alimento para o cérebro do bebé. Estas gorduras fabulosas são servidas naturalmente no leite materno, mas também são utilizadas para enriquecer algumas fórmulas e alimentos para bebés. Assim que o repertório alimentar do bebé se expandir, pode adicionar outros alimentos ricos em ácidos gordos ómega 3, tais como peixe (como o salmão), carne alimentada com erva, tofu, linhaça, óleo de canola e iogurte enriquecido com DHA, cereais e ovos.
• Fluidos. Durante os primeiros seis meses de vida, praticamente todos os fluidos de um bebé provêm do biberão ou do peito – normalmente não é necessária água suplementar. Mas quando o bebé começa a ter sólidos por volta dos 6 meses de idade, pequenas quantidades começam a vir de outras fontes, incluindo goles de água com refeições, e frutas e vegetais suculentos. À medida que a ingestão de leite em pó ou de leite materno começa a diminuir, é importante ter a certeza de que a ingestão total de líquidos não diminui. Em tempo quente, deve aumentar, portanto ofereça água quando as temperaturas subirem.

Lembrar, não se preocupe em servir tamanhos ou números de porções. Em vez disso, ofereça uma variedade de alimentos bons para o bebé e um ambiente divertido e descontraído na hora da refeição. Depois sente-se e veja a alimentação saudável acontecer… e um futuro de hábitos alimentares saudáveis tomar forma.

O que deve fazer se acha que o seu bebé não está a comer o suficiente?

Desde que o seu bebé continue a crescer a um ritmo saudável – leia: ao longo da sua curva de crescimento pessoal (não dos bebés dos seus amigos), que o seu pediatra irá medir usando um gráfico de crescimento – ela provavelmente está a receber o suficiente para comer.

Pouco se suspeita que o seu bebé não está a comer o suficiente, fale com o médico do seu filho, que poderá avaliá-lo melhor ou encaminhá-lo para um nutricionista ou centro de alimentação.