Estava a desfrutar de um daqueles raros prazeres da recém-nascida – um duche para ti – enquanto a minha mãe visitante vigiava a minha filha de dois meses, Hayley, que adormecera depois de amamentar. Logo que saí do banho, quando ouvi o meu bebé começar a chorar. O choro continuou sem parar enquanto eu secava rapidamente, vestia algumas roupas e finalmente fui acalmar a minha filhinha. Ela estava nos braços da minha mãe, de cara vermelha e uivando.

“Aqui”, eu disse, “me dê ela. Ela deve estar com fome.”

“Não”, respondeu a minha mãe. “Vai acabar de te preparar para o dia. Ela não pode estar com fome – você a alimentou apenas uma hora atrás. Deve ser gás ou algo assim.”

Relutantemente, deixei o meu bebé a chorar e acabei de me vestir. A Hayley ainda não tinha assentado quando eu voltei. Eu gentilmente a tirei da minha mãe e a coloquei no meu peito. Ela parou de chorar instantaneamente.

Minha mãe ficou perplexa: “Como ela ainda podia estar com fome? Ainda não passaram quatro horas”. Pobre mãe: Como tantas mulheres que criaram os filhos nos anos 60 e 70, ela foi vítima do mito das quatro horas de alimentação.

Esse é apenas um dos surpreendentemente tenazes equívocos sobre os cuidados e comportamento do bebé que ainda persistem, fazendo com que os pais se adivinhem e se preocupem com a forma como cuidam dos seus filhos.

Felizmente, pode combater estes pedaços de desinformação, armando-se com os factos. No caso da minha mãe, tudo o que eu tinha que fazer era explicar que toda essa coisa de quatro horas era baseada em bebês alimentados por fórmulas. O leite materno, disse-lhe eu, é digerido mais rápido e mais facilmente do que a fórmula, por isso os bebés precisam de amamentar com mais frequência. Caso encerrado.

Facing down some myths of your own? Continue lendo para ver os fatos que você precisa para acabar com eles.
MITO: Os bebês vão dormir a noite inteira por três meses.

FATO: Infelizmente, ficar com oito horas fechadas à noite ainda será apenas um sonho para muitos dos bebês com o sono fechado no prazo de três meses. “Dormir durante a noite é um processo de desenvolvimento”, diz o pediatra de Montreal Denis Leduc. Ele explica que, nos primeiros três meses, os bebês geralmente dormem de 16 a 20 horas por ciclo de 24 horas, mas eles tendem a espalhar o sono em pedaços de uma a três horas. Assim, eles dormem até três horas e depois ficam acordados até três horas durante o dia e a noite.

Então, por volta dos quatro a seis meses, os bebês começam a ter uma sensação de dia e de noite, e tendem a fazer um período noturno mais longo – quatro a seis horas ou mais. Mas só por volta dos nove meses é que a maioria dos bebés (70 a 80%) dormirá toda a noite.

MITO: Começar cedo os alimentos sólidos (digamos, três ou quatro meses) ajudará o seu bebé a dormir mais tempo, pois ele ficará mais cheio à noite.

FACTO: “Isto simplesmente não é verdade”, diz Guelph, Ont., parteira Karin Terpsta. “Na verdade, os sólidos nesta fase podem realmente perturbar as suas pequenas barrigas. É mais prejudicial do que útil, pois o intestino deles não é maduro o suficiente para lidar com isso”

Leduc reforça isso, acrescentando que os rins de um bebê não são capazes de lidar com muito mais do que o leite materno. “Além disso, a alimentação extra e as calorias associadas encorajam um aumento de peso excessivo e podem levar à obesidade.”

Além disso, de acordo com a Sociedade Canadiana de Pediatria, a amamentação exclusiva durante os primeiros seis meses de vida traz benefícios reais tanto para a mãe como para a criança, incluindo: um menor risco de vírus gastrointestinais para os bebés; uma perda de peso mais fácil para as mães; e o retorno tardio do ciclo menstrual da mãe, dando-lhe a oportunidade de reconstruir as suas reservas de ferro e evitar engravidar de novo demasiado depressa.

MITO: Se você carregar o seu bebê em excesso, ele sempre vai querer estar em seus braços.

FATO: “As evidências mostram exatamente o oposto”, diz Terpsta. “Responder às necessidades do seu bebé rapidamente leva a bebés menos exigentes e mais fáceis de acalmar mais tarde”

Leduc concorda, acrescentando que há “um grande número de países onde os bebés são transportados cerca de 24 horas por dia – e isso não é problema”. Segurar o seu bebé, diz ele, não vai resultar em nada além de estar perto do seu bebé e forjar uma relação amorosa.

MITO: O seu recém-nascido não pode realmente vê-lo – apenas sombras.

FACTO: Os bebés são clarividentes, diz Leduc, mas “desde o nascimento, eles podem seguir um objecto até um arco de 30 graus. Isso aumenta para um arco de 180 graus a oito a dez semanas”. Ele acrescenta que os bebés vão fixar os seus olhos em pontos de contraste. Alguns pais encorajam isso colocando fotos simples em preto e branco no nível do olho do bebê na mesa de troca ou em outros lugares onde eles colocam seus bebês regularmente.

Por outro lado, como os profissionais e muitos pais irão atestar, a coisa favorita de um bebê para olhar tende a ser o rosto de sua mãe – o que funciona bem, já que a maioria das mães adoram olhar para trás.

MITO: recém-nascidos não conseguem distinguir a diferença entre sua mãe e qualquer outra pessoa.

FATO: “Não, não, não”, diz Leduc. “Há muitos dados que mostram que os bebês podem reconhecer o rosto da mãe e o cheiro da mãe. Por exemplo, eles se voltam para o peito da própria mãe”

Terpsta acrescenta que a audição de um bebê também está bem desenvolvida e que, no útero, um bebê tem ouvido sua mãe. “A sua voz e os padrões da sua vida – dormir, fazer tarefas domésticas, cuidar de outros irmãos – são-lhe familiares.”

Outro ponto: Só porque o vosso bebé não se passa quando a passam à vossa melhor amiga, não significa que ela vos ponha aos dois juntos. Nesta idade, um bebé simplesmente ainda não desenvolveu uma ansiedade estranha ou de separação. Espere esse desenvolvimento divertido por volta dos oito meses.

MITO: Um bom choro ajudará a desenvolver os pulmões do seu bebé, por isso não se apresse a pegá-lo quando ele começar a chorar.