Se lhe pedissem para nomear as coisas mais importantes que pode fazer para proteger a saúde dos ossos, o que diria? Receberia a dose diária recomendada de cálcio e vitamina D? Fazer exercício regularmente? Mantenha um peso saudável?

Embora todas essas coisas sejam essenciais para um esqueleto saudável, há outra coisa igualmente vital que provavelmente não pensou: Fique longe dos cigarros.

Por que fumar é mau para os seus ossos

A investigação mostrou que os químicos dos cigarros, incluindo a nicotina, afectam tudo, desde a forma como o seu sangue circula até ao comportamento das suas células – e os danos não se limitam ao coração e aos pulmões.

Estas são algumas das ligações estabelecidas entre o fumo e a saúde músculo-esquelética:

• Fumar restringe o fluxo de sangue rico em oxigénio que nutre os ossos, músculos e articulações e ajuda-os a sarar.
• Fumar afecta a capacidade de absorção de cálcio pelo organismo, levando a uma menor densidade óssea e ossos mais fracos.
• Nicotina retarda a produção das células que formam os ossos, que são tão cruciais para a cura.
• Fumar parece quebrar o estrogênio – um ingrediente chave para construir e manter um esqueleto saudável – mais rapidamente.

“Não é segredo que fumar aumenta o risco de câncer, doenças cardiovasculares e doenças pulmonares como DPOC e enfisema”, diz Rush medicina esportiva e cirurgião de ombro Grant Garrigues, MD. “Mas também está bem documentado que fumar provoca danos em todo o seu sistema músculo-esquelético”. Aumenta o risco de lesões nos ossos, discos e tecidos moles. Interfere com a cura de lesões e cirurgia. E torna os tratamentos – especialmente a cirurgia – mais arriscados e menos eficazes”

Por isso, se você está procurando motivação adicional para parar – durante o Great American Smokeout deste ano ou a qualquer momento – considere o seguinte:

Os fumantes têm um risco maior de osteoporose e fraturas.

Embora muitas coisas contribuam para a osteoporose, incluindo ser pós-menopausa, certos medicamentos, falta de exercício e hereditariedade, as pessoas que fumam são muito mais propensas a desenvolver osteoporose do que os não fumantes.

A razão pela qual não é totalmente compreendida. Pode ser que muitos fumadores também tenham quadros mais finos, dietas pobres e estilos de vida sedentários – todos eles contribuem para a baixa densidade óssea – mas mesmo que se remova esses factores, os fumadores ainda têm um risco maior de osteoporose, tornando-os mais vulneráveis a fracturas.

Os produtos de nicotina, incluindo pastilhas elásticas, manchas e sumo de vape, são tão prejudiciais como os cigarros quando se trata da saúde do manguito rotador.

Por exemplo, estudos têm descoberto que os fumantes idosos são 30 a 40% mais propensos que os não-fumantes idosos a fraturar um quadril – uma lesão que já pode levar a sérias conseqüências à saúde em idosos.

Felizmente para os fumantes que sofrem fraturas, a recuperação também pode ser problemática. Como o fumo restringe o fluxo sanguíneo e a nicotina inibe a cicatrização óssea, as fraturas frequentemente não cicatrizam adequadamente ou cicatrizam mais lentamente nos fumantes.

Fumar torna a osteoartrose pior.

Dados os efeitos do fumo no sistema circulatório, e na saúde dos ossos e cartilagens, não é surpreendente que os fumantes sofram piores sintomas de osteoartrite (OA) do que os não-fumantes.

Interessantemente, alguns estudos anteriores sugeriram que a nicotina realmente protegia contra a osteoartrite do joelho. Essa teoria foi desmistificada por um estudo realizado em 2019 na Dinamarca, que encontrou “nenhuma associação estatisticamente significativa entre o AIO do joelho e o fumo atual”.

Embora o júri ainda esteja fora sobre se o fumo realmente aumenta o risco de desenvolver AIO, há evidências sólidas de aumento da dor e debilidade para pessoas com AIO que fumam.

Os fumantes são mais propensos à artrite reumatóide.

A Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos relata que as pessoas que fumam estão em maior risco de doenças auto-imunes inflamatórias como artrite reumatóide e lúpus eritematoso sistêmico.

Embora não esteja claro o porquê, um estudo descobriu que “até o fumo leve está ligado a um risco elevado de AR, e que o fumo diário poderia mais do que dobrar o risco de uma mulher desenvolvê-lo”, de acordo com um artigo de 2017 no Healthline. Como o artigo observa, deixar de fumar reduz o risco ao longo do tempo (em um terço após 15 anos), mas o risco ainda é menor para pessoas que nunca fumaram.

Além disso, um estudo publicado na Arthritis & Rheumatismo descobriu que tanto os fumantes atuais quanto os anteriores tinham sintomas de AR piores do que aqueles que nunca fumaram – e os fumantes parecem experimentar danos articulares mais significativos também.

Fumar torna-o mais vulnerável a lesões nos tecidos moles.

Em “On the Cuff”, Garrigues explica que, além do envelhecimento, fumar – especificamente a nicotina nos cigarros – é o maior fator de risco para as lágrimas do manguito rotador.

“Os produtos de nicotina, incluindo chicletes, adesivos e suco de vape, são tão prejudiciais quanto os cigarros quando se trata da saúde do manguito rotador”, diz ele. “O meu conselho é evitar a nicotina completamente.”

E não são apenas os ombros que estão em risco: Os fumadores sofrem lesões por uso excessivo (por exemplo, bursite, tendinite) e lesões traumáticas (entorses e tensões) a taxas significativamente mais elevadas do que os não fumadores, e estas lesões demoram mais tempo a sarar, tornando-se frequentemente crónicas e afectando a qualidade de vida.

Fumar está ligado a dores lombares baixas.

Foram encontrados associados a dores lombares baixas, embora a razão exacta permaneça pouco clara. Uma teoria é que os ingredientes dos cigarros afectam o fluxo de sangue e nutrientes para os discos vertebrais, o que pode levar a uma saúde deficiente dos discos. Outra teoria é que os fumantes tendem a ser menos saudáveis em geral, incluindo não comer bem e se exercitar menos, o que pode contribuir para a dor lombar.

Independentemente do motivo, no entanto, é claro que não só o fumo torna você mais propenso a desenvolver dor nas costas, mas pode ser a razão pela qual a dor persiste.

De acordo com um estudo citado em Longevidade, o fumo na verdade “afeta o circuito cerebral associado à dor”. Isso pode explicar porque as pessoas que fumam têm três vezes mais probabilidade de desenvolver dor crônica nas costas do que os não-fumantes.

A cirurgia não é tão eficaz e a recuperação leva mais tempo nos fumantes.

Fumar e cirurgia são uma má combinação – do maior risco de complicações a uma recuperação mais lenta a resultados menos satisfatórios.

“É por isso que os cirurgiões ortopédicos sempre recomendam fortemente parar de fumar antes do procedimento”, diz Garrigues. “Mesmo que você seja um fumante de longa data, deixar de fumar de vez antes da cirurgia – mesmo algumas semanas ou meses antes – é quase certamente benéfico”

Estas estatísticas reveladoras representam apenas alguns dos problemas adicionais que os fumantes enfrentam quando fazem cirurgias musculoesqueléticas e de coluna:

• Fumar dobra o risco de que as lágrimas do manguito rotador reparadas cirurgicamente não cicatrizem, explica Garrugies. Os não-fumadores também sentem menos dor e um maior grau de função após a cirurgia do manguito rotador. Em um estudo, resultados “bons” ou “excelentes” foram vistos em 84% dos não fumantes, mas apenas 35% dos fumantes.
• AAOS relata que a taxa de sucesso da cirurgia de fusão vertebral é de 80% a 85% para não fumantes ou para aqueles que deixaram de fumar após a cirurgia; a taxa de sucesso cai para 73% para fumantes. Em um estudo, apenas cerca da metade dos fumantes foi capaz de retornar ao trabalho após a fusão, em comparação com mais de 70% dos não fumantes e fumantes anteriores.
• Em dois estudos separados comparando substituição articular em fumantes e não fumantes, aqueles que fumaram antes e depois da substituição total do joelho tiveram uma taxa de revisão (“do-over”) de 10 vezes em comparação com os não fumantes. Os fumantes também enfrentam maior chance de complicações na ferida, infecções profundas da ferida, pneumonia e atraso na cicatrização.
• De acordo com a AAOS, os fumantes que se recuperam de procedimentos cirúrgicos para reparar fraturas estão em maior risco de complicações, incluindo não-fumantes e infecções, e experimentam um nível mais alto de dor auto-referida do que os não-fumantes.

De facto, a dor pós-cirúrgica é uma queixa comum entre os fumadores.

Dada a epidemia de opiáceos em curso, é significativo notar que as pessoas que sofrem de níveis mais elevados de dor – após a cirurgia ou em geral – normalmente necessitam de mais medicação para a controlar, o que pode levar a graves efeitos secundários ou dependência.

Pronto para deixar de fumar? Aqui está como você pode começar.

Se você está pronto para deixar o vício de vez, confira “10 Dicas para ajudá-lo a parar de fumar”, que pode servir como um roteiro para uma vida sem fumo.