Quando o explorador americano Hiram Bingham subiu a um alto cume na floresta nublada peruana em 24 de julho de 1911, ele testemunhou uma paisagem misteriosa – uma grande área de paredes de pedra cobertas de vegetação espessa.
Ele foi um dos primeiros forasteiros a olhar para uma cidadela inca que permaneceu escondida para o mundo exterior desde a época do grande Império Inca do século XV. Bingham imaginou que esta era a última cidade dos Incas, perdida para o mundo ao longo do tempo.

Local e passado arqueológico

Machu Picchu está localizada em um local remoto a quase 8.000 pés, e até bastante recentemente era de difícil acesso. Mas esta não era a “última cidade dos Incas”, uma vez que outros grandes sítios arqueológicos muito mais afastados da floresta nublada foram encontrados mais tarde, que são muito mais provavelmente os últimos redutos dos últimos Incas durante os últimos dias do Império.

Desvelando a cidadela

Para ser claro, Bingham não descobriu Machu Picchu. Alguns agricultores locais sabiam da sua existência, mas estavam demasiado ocupados a alimentar as suas famílias para lhe dar muita importância.
Existem provas de que outros exploradores já lá tinham estado. Bingham provavelmente também encontrou uma riqueza de relíquias incas. Alguns acreditam que tanto Bingham quanto exploradores anteriores removeram numerosas relíquias incas de Machu Picchu.
Aquele evento importante, 108 anos atrás, começou uma corrida para alcançar a “cidade perdida” dos Andes, que logo foi liberada de sua cobertura vegetal.
A partir daquele momento, tornou-se um ímã que atraiu arqueólogos, exploradores, e viajantes curiosos de todo o mundo. Com o tempo, uma estrada sinuosa foi construída para chegar a Machu Picchu, e na década de 1950 a cidadela se tornou um dos destinos turísticos mais visitados da América Latina.

Machu Picchu hoje em dia

Hoje, Machu Picchu é visitada diariamente por centenas de turistas, e por excelentes razões. É realmente um lugar espetacular, magnífico e misterioso – tais palavras dificilmente são adequadas para descrever a sensação de maravilha que se sente ao caminhar por suas passagens de pedra, vendo suas características arqueológicas únicas e arquitetura Inca refinada, e olhando através do verde das montanhas cobertas de floresta de nuvens que aninham o antigo local.
Sim, é frequentemente lotado, como é toda maravilha mundialmente conhecida do mundo. Mas as autoridades peruanas encarregadas de seu cuidado estão tentando ativamente por meio de novos controles e regulamentos.
Ações foram tomadas para limitar o número de visitantes diários, e para mitigar o impacto que anos de turismo excessivo e desregulado tem tido sobre a integridade física das estruturas antigas.
E sim, não duvide – deve ser visitado, pelo menos uma vez, por qualquer pessoa que seja atraída para explorar destinos surpreendentes que ofereçam uma janela privilegiada para a história e arquitetura das antigas civilizações.

O significado do nome

Então, o que significa exatamente Machu Picchu? No idioma quíchua, Machu denota “Antigo”. Picchu, apropriadamente, é definido como “Pirâmide” e “Folhas de Coca Mastigadas”.
Pirâmide Velha de Coca Mastigada? Talvez sim. Para muitos andeanos nativos, a coca era e é uma planta sagrada. Da mesma forma, a montanha íngreme e imponente que paira sobre o local em muitas fotografias, Huayna Picchu, é a “Pirâmide Jovem”.
Mas nomes tão simples realmente não transmitem o seu verdadeiro significado, que ainda hoje é debatido. Sabe-se que Machu Picchu foi construído no século XV pelo grande rei inca Pachacutec, e muito provavelmente combinou as funções de um local religioso e uma propriedade rural real para as visitas do rei inca.
Archeólogos propõem que Machu Picchu foi construída durante dez anos em meados do século XIV, e foi ocupada durante 80 anos, até que a invasão espanhola e as doenças que a acompanhavam forçaram o seu abandono.
Machu Picchu tornou-se um Santuário Histórico Nacional Peruano em 1981, e um Património Mundial da UNESCO em 1983. Em 2007, foi declarado uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo. E que é!

Venha e visite

Na sua visita a Cusco, uma viagem a Machu Picchu é uma obrigação. Você pode fazer isso facilmente em uma excursão de um ou dois dias, através do serviço ferroviário. Você já deve ter ouvido falar da Trilha Inca, e é uma trilha maravilhosa, mas é cara e relativamente lotada.
A melhor combinação pode ser apenas uma viagem de aclimatação a Cusco e Machu Picchu, seguida por uma excelente trilha ao majestoso Monte Ausangate com Andean Lodges, o mais experiente fornecedor de trekking da região de Cusco. Entre em contato conosco em andeanlodges.com, e teremos prazer em discutir as melhores opções para sua viagem de uma vida às incríveis montanhas andinas do sul do Peru.