Lead em loiça cerâmica

Lead é usado há muito tempo em cerâmica, tanto em esmaltes como em decorações. Quando usado em um esmalte, o chumbo dá um acabamento liso, semelhante ao vidro, que permite a exibição de cores brilhantes e padrões decorativos. É frequentemente associado a cores ricas ou intensas.

Existem muitos tipos de cerâmica utilizados para cozinhar, servir ou armazenar alimentos e líquidos. Não se pode dizer se um prato tem chumbo só de olhar para ele, no entanto, alguns tipos de pratos são mais propensos a ter chumbo:

• Louça tradicional de terracota (barro) vidrada, feita em alguns países da América Latina, como as panelas de feijão mexicano;
• Pratos tradicionais altamente decorados usados em algumas comunidades asiáticas;
• Louça de mesa caseira e artesanal, a não ser que tenha a certeza que o fabricante usou um vidrado sem chumbo;
• Decorações em cima do vidrado em vez de debaixo dele. Se as decorações forem ásperas ou em relevo, se conseguir sentir a decoração ao esfregar o dedo sobre o prato, ou se conseguir ver um pincel pisado por cima da superfície do esmalte, a decoração estará provavelmente em cima do esmalte. Se a decoração começou a desgastar-se, pode haver um risco maior de chumbo;
• Louça de mesa antique passada em famílias ou encontrada em lojas de antiguidades, mercados e vendas de garagem;
• Esmalte corroído, ou um resíduo cinzento empoeirado ou calcário no esmalte depois de uma peça ter sido lavada. Louça de mesa nesta condição pode representar um sério risco de chumbo – deixe de a usar de uma vez.

Lead é raramente encontrada em pratos brancos simples. Vidros com chumbo ou decorações no exterior dos pratos ou em superfícies não alimentares são geralmente mais seguros de usar. A única maneira de determinar se determinada louça tem chumbo é testá-la. Os kits de teste em casa podem dizer-lhe se os pratos têm chumbo lixiviante. Estes testes são mais úteis para detectar níveis elevados de chumbo.

Kits de teste em casa utilizam um sistema de “teste rápido de cor” e contêm um produto químico que dá uma determinada cor quando aplicado numa superfície que contém quantidades significativas de chumbo lixiviável. Estes kits de teste podem normalmente ser encontrados em lojas de ferragens. Estes kits de teste são especialmente úteis na detecção de altos níveis de chumbo em louças. No entanto, eles detectam apenas a presença de chumbo, não a quantidade. A única maneira de determinar a quantidade exata de chumbo que a louça lixivia é enviá-la a um laboratório para ser testada. Além de ser caro, isto também pode danificar o item.

Como reduzir a exposição ao chumbo da louça

A prática mais segura é não usar louça que você está inseguro. Em particular, se você não sabe se um prato contém chumbo, não o use na sua rotina diária. Isto é especialmente importante para louça usada por crianças, mulheres grávidas ou mães lactantes.

algumas orientações para o ajudar a manter-se seguro:

• Não aqueça alimentos ou bebidas em louça que possam conter chumbo. Cozinhar ou micro-ondas acelera o processo de lixiviação de chumbo.
• Não armazenar comida ou bebida em pratos que possam conter chumbo. Quanto mais tempo o alimento/bebida permanecer em contato com uma superfície que lixivie chumbo, mais chumbo será arrastado para dentro do alimento/bebida.
• Não coloque alimentos ou bebidas altamente ácidos em louças que possam conter chumbo. Comida e bebida ácida e lixiviada de chumbo para fora dos pratos muito mais rapidamente do que os alimentos não ácidos. Os alimentos ácidos comuns incluem frutas cítricas, maçãs, tomates, molho de soja e molhos para salada. Muitas bebidas também são ácidas; tais como sucos de frutas, refrigerantes (especialmente bebidas de cola), álcool, café e chá.
• Se um prato contém chumbo, o uso da máquina de lavar louça pode danificar a superfície envidraçada. Isto pode tornar mais provável que o chumbo se lixivie para dentro dos alimentos na próxima vez que for usado. Em alguns casos, o chumbo também pode contaminar outros pratos na máquina de lavar louça.

Cristal com chumbo

O uso ocasional do cristal com chumbo não o exporá a grandes quantidades de chumbo, a menos que os líquidos tenham sido armazenados num recipiente de cristal com chumbo. As crianças nunca devem comer ou beber fora dos cristais de chumbo. Não armazene alimentos ou álcool em decantadores ou recipientes de cristais de chumbo. Quanto mais tempo os alimentos ou bebidas ficarem nos cristais, maiores são as chances de que o chumbo vaze para dentro deles. Além disso, a quantidade de chumbo que se infiltra nos alimentos ou bebidas aumentará com o tempo.

Os perigos do chumbo na fabricação de cerâmica

Manipulação de esmaltes contendo chumbo, mesmo ocasionalmente, pode ser prejudicial à saúde humana se o pó ou vapores contendo chumbo forem engolidos ou inalados. Quando são utilizados esmaltes de chumbo, são aconselhadas precauções rigorosas ao misturá-los, aplicá-los ou dispará-los. Sempre que possível, é melhor evitar o uso de esmaltes que contenham chumbo.

Esmaltes que contenham chumbo

Lead é encontrado em esmaltes cerâmicos como bissilicato de chumbo em fritas. Estes esmaltes são usados principalmente em barro e raku. Se não forem devidamente formulados, aplicados e queimados, é possível que lixiviem para dentro de alimentos ou bebidas.

Esmaltes sem chumbo e esmaltes de baixa solubilidade de bissilicato de chumbo feitos com fritas têm valores mais baixos de liberação de chumbo que estão bem dentro dos padrões internacionais. Estes produtos estão prontamente disponíveis na maioria dos principais fornecedores. As fritas de borossilicato de chumbo têm um valor de libertação de chumbo superior e devem ser evitadas.

Cuidado consigo e com a sua família

É importante evitar a exposição a poeiras e fumos de chumbo. Você deve:

1. manter crianças pequenas e mulheres grávidas fora da área de trabalho e longe de roupas, suprimentos, equipamentos, ferramentas ou recipientes de trabalho.
2. evitar comer ou fumar na área de trabalho.
3. armazenar suprimentos que contenham chumbo com segurança e marcar as etiquetas com informações de segurança.

Na sua área de trabalho

Como ceramista você deve minimizar sua exposição ao pó de chumbo no estúdio. Sempre que possível, faça o máximo possível do processo de vidragem e queima em instituições devidamente equipadas onde o equipamento especializado de que necessita (por exemplo, fornos e moldes de fundição) seja devidamente ventilado.

Se decidir trabalhar em casa, certifique-se de que o seu estúdio está adequadamente contido para evitar a dispersão do pó de chumbo e que este pode ser facilmente limpo. Isto significa que não é recomendado trabalhar em carpetes; é preferível a utilização de folhas de plástico.

Ficar limpo

Limpar regularmente todas as superfícies da área de trabalho, ferramentas e equipamento com o pó molhado, e não escovar ou varrer a seco. Limpe as paredes e janelas pelo menos mensalmente. Use uma solução de alto teor de fosfato (contendo pelo menos 5% de fosfato trissódico, também conhecido como TSP) ou outro agente de limpeza específico de chumbo.

TSP deve ser misturado na proporção de pelo menos 25g de 5% de TSP para cada 5 litros de água quente. O TSP pode ser comprado de armazenistas de produtos de limpeza industriais. O sabão de açúcar que contém TSP está disponível em lojas de ferragens e supermercados.

Nota: Nem todas as marcas de sabão de açúcar contêm TSP e os ingredientes não são necessários nos rótulos – os usuários precisarão verificar o site do fabricante para garantir que o TSP esteja presente. Aspire somente com aspiradores equipados com filtros HEPA (High Efficiency Particulate Air), que removerão o pó de chumbo fino da sala de trabalho. Aspiração úmida é a próxima melhor alternativa se um aspirador equipado com um filtro HEPA não estiver disponível.

Disponibilizar adequadamente os resíduos

Disponibilizar adequadamente os resíduos contendo chumbo, incluindo a água contaminada por esfregões úmidos, de acordo com os regulamentos do Estado/Território ou do governo local. A água deve ser colocada em um recipiente forte e bem vedado. Não deitar água nos esgotos nem sobre o jardim.

Produtos que utilizam esmaltes de chumbo

Os esmaltes e cores com fluxo de chumbo podem ser resistentes a ácidos, desde que sejam devidamente formulados, aplicados e queimados. O principal risco para a sua saúde ocorre quando são utilizados produtos desconhecidos ou formulados incorrectamente.

Quando misturar esmaltes, utilize um respirador de meia-cara de partículas ou purificador de ar que cumpra a Norma Australiana 1716. Ele deve ser equipado com um filtro P1 (poeira) ou P2 (poeira e vapores), ambos capturando pequenas partículas de chumbo. O respirador pode ser comprado nas principais lojas de ferragens. Substitua o filtro regularmente.

Calce sempre roupas de proteção e proteção para os olhos. Lave a roupa separadamente da lavagem e duche familiar e lave o cabelo logo que possível após o seu trabalho. Os esmaltes transparentes que estão comercialmente disponíveis são seguros quando usados de acordo com as instruções do fabricante.

Quando se adicionam óxidos de cor aos esmaltes para criar um efeito, é menos provável que o produto queimado seja resistente a ácidos. A mistura indiscriminada de esmaltes ou componentes de esmaltes deve ser evitada.

Sigam estas precauções

• Utilizem apenas esmaltes prontos a usar e cores decorativas de uma fonte respeitável e leiam as suas características de libertação de metal.
• Adições aos produtos não são recomendadas porque podem alterar a formulação e introduzir factores de durabilidade desconhecidos.
• Agelem os esmaltes à temperatura recomendada. A sub-queima para produzir efeitos especiais pode levar a uma durabilidade pobre.
• Não colocar esmaltes de chumbo em blisteres em artigos funcionais.
• Lembrar que o uso de fritas de chumbo em esmaltes queimados acima de 1170°C é perigoso porque forma fumos de chumbo.
• Certifique-se de que o seu forno é seguro. Ele deve ser projetado, instalado e operado de acordo com os regulamentos legais e as recomendações dos fabricantes. Lembre-se que os fumos de chumbo são tóxicos.
• Cerve crianças pequenas, mulheres grávidas e mulheres em idade fértil bem longe.
• Evite o uso de cerâmica de raku-fios para recipientes de alimentos ou bebidas. A baixa temperatura de queima reduz a durabilidade, particularmente sob condições ácidas.