Cada ano, o frio do Outono envia muitas pragas – incluindo ratos e aranhas – para dentro de casa enquanto procuram abrigo do frio. Mas, muitas partes do país também lidam com um invasor menos intimidante mas igualmente incómodo: joaninhas. Também conhecidos como besouros de senhora asiáticos, foram relatados enxames de insetos em casas, escolas e prédios de escritórios no Centro-Oeste e Nordeste. A Associação Nacional de Manejo de Pragas (NPMA) fornece dicas para evitar que essas pragas invadam casas.

As joaninhas são uma espécie de praga invasora, trazida para os EUA da Ásia nos anos 60 para controlar as pragas que destruíam as plantações. As joaninhas são facilmente identificáveis pelos seus corpos alaranjados ou vermelhos e manchas pretas.

“Embora as joaninhas não representem nenhuma ameaça séria à saúde ou à propriedade, elas podem ser um incômodo, especialmente porque normalmente invadem casas em massa”, diz Missy Henriksen, vice-presidente de assuntos públicos da NPMA. “Uma vez que as joaninhas invadem um edifício, elas podem ser difíceis de erradicar, por isso a prevenção é importante”

NPMA recomenda que os proprietários de casas selem as rachaduras ao redor das janelas, caixilhos de portas e canos de utilidades com calafetagem de silicone para fechar os pontos de entrada. Especial atenção deve ser dada às áreas da casa que recebem mais sol, pois as joaninhas são atraídas pelo calor. Aparar arbustos e ramos longe do exterior de uma casa também pode ajudar a evitar que as joaninhas tenham acesso.

Como se livrar das joaninhas

Se as joaninhas já entraram numa casa, os proprietários podem usar um aspirador para as remover, mas é importante eliminar a bolsa ao ar livre para evitar que os insectos rastejem para fora. As joaninhas são conhecidas por secretar um líquido amarelo oleoso quando perturbadas, e liberam um odor pouco antes de morrerem, por isso não é sugerido esmagá-las. Para prevenir ou tratar uma infestação de joaninhas, a NPMA recomenda que os donos de casa consultem um profissional de pragas que poderá sugerir opções de tratamento.