O processo de trabalho de parto tem três fases, cada uma descrita abaixo:

Fase Um

Contrações ocorrem durante a primeira fase do trabalho de parto, resultando na abertura (dilatação) do colo uterino (a abertura entre a vagina e o útero). Até este momento, o colo do seu útero está completamente fechado. Esta primeira fase geralmente dura várias horas e tem três fases.

Durante a primeira fase, as mulheres normalmente sofrem contracções que começam espaçadas cerca de 20 minutos e aumentam lentamente na frequência. As contrações durante esta fase ocorrem de forma irregular e são relativamente leves. Durante esta primeira fase, o colo do útero dilata até cerca de 3 cm de diâmetro.

“Trabalho de parto activo” (fase dois) começa quando o colo do útero atinge 3 a 4 cm de diâmetro. As contracções normalmente tornam-se mais fortes, regulares e frequentes durante esta fase, e o colo do útero também começa a dilatar-se mais rapidamente. Nas primeiras gravidezes, o colo do útero dilata cerca de 1 cm por hora durante a fase activa do trabalho de parto. Entretanto, nas gestações subseqüentes, isso acontece mais rapidamente.

A terceira fase do primeiro estágio do trabalho de parto é chamada de “transição”. Durante a transição, o colo do útero dilata entre 7 e 10 centímetros. Esta é muitas vezes a fase mais difícil, mas também é a mais curta em duração. Ao final da primeira fase, o colo do útero já abriu completamente até 10 cm, ou cerca de 4 polegadas de diâmetro, dando ao bebé espaço suficiente para passar.

Posição do corpo para a primeira fase do trabalho de parto. Certas posições podem aliviar a pressão e a dor durante as várias fases do primeiro estágio do trabalho de parto. Algumas das muitas opções estão descritas abaixo:

• Em pé. Usando a gravidade em vantagem da mulher em trabalho de parto, ficar de pé pode ajudar a aliviar as dores nas costas e a controlar a dor das contracções. O problema é que também pode tornar-se cansativo.

• Andar. Caminhar tem os mesmos benefícios de estar de pé, e também pode encorajar o bebê a entrar decentemente no canal de parto.

• Sentar-se. Esta posição pode permitir que uma mãe possa descansar. Sentar-se de pernas cruzadas pode ajudar a abrir a saída pélvica. Esta posição também tira partido da gravidade para ajudar a baixar o bebé para o canal de parto.

• Mãos e Joelhos. Esta posição frequentemente tira a pressão da parte inferior das costas e alivia as dores nas costas. Pode ser cansativo, mas também pode ser uma boa mudança de outras posições.

• Antebraços e Joelhos. Isto é o mesmo que Mãos e Joelhos, exceto que o peso é deslocado das mãos para os antebraços. Esta posição também ajuda com as dores nas costas.

• Deitado do seu lado esquerdo. Deitado do seu lado esquerdo pode ajudar a baixar a pressão arterial. Esta é uma óptima posição para descansar.

• Deitado de costas. Esta posição faz pouco para ajudar no progresso do trabalho de parto, mas pode ser necessária para a monitorização fetal.

Fase Dois

A segunda etapa do trabalho de parto ocorre quando o bebê se move pelo canal de parto e é entregue ao mundo. Esta etapa dura tipicamente entre 20 minutos e duas horas. Durante esta fase, as mães são encorajadas a empurrar ou suportar com os músculos pélvicos para baixo quando sentem contracções que geralmente são espaçadas entre 3 e 5 minutos. É importante que você ouça as instruções do seu médico durante esta fase, pois pode sentir uma vontade constante de empurrar mesmo quando o seu médico não quer.

Ocasionalmente, as contracções que ocorrem durante esta segunda fase do trabalho de parto podem requerer um procedimento chamado Episiotomia, que é uma incisão que é cortada entre a vagina e o ânus para aumentar a abertura vaginal para que o bebé possa sair mais facilmente da vagina. As episiotomias são reparadas com pontos após o parto. No final da segunda etapa do trabalho de parto, você será recompensada com a pequena pessoa que você estava esperando nove meses para conhecer – seu bebê recém-nascido!

Posição Corporal para a Segunda Etapa do Trabalho de Parto. Certas posições podem aliviar a pressão e a dor durante a segunda etapa do trabalho de parto:

• Litotomia. Esta posição envolve deitar-se de costas com as pernas em estribos. Esta posição é necessária para fórceps ou parto assistido por vácuo, no caso de uma episiotomia, ou durante o parto de um bebê de panturrilha (bebê que não está na cabeça primeiro).

• Semi-litotomia. Esta posição é a mesma de uma litotomia, mas com a cabeça e ombros elevados a cerca de 30-45 graus.

• Agachamento. O agachamento funciona bem se o seu parceiro ou outro assistente o apoiar debaixo dos seus braços. O agachamento usa a gravidade e pode ajudar o bebé a descer.

• Deitado no seu lado esquerdo. Deitado do seu lado esquerdo pode diminuir a sua tensão arterial. Esta é uma boa posição para relaxar entre os empurrões e pode aliviar as dores nas costas.

• Mãos e Joelhos. Esta posição reduz as dores nas costas e pode ajudar a girar o bebé.

• Ângulo de Cama de Quarenta e Cinco Graus. Um compromisso entre deitar-se e agachar-se, esta posição usa a gravidade e alivia alguma pressão da parte inferior das costas.

Estágio Três

O terceiro e último estágio do trabalho de parto ocorre quando a placenta (o saco de vasos sanguíneos que acompanhou o seu bebé no útero) é entregue. Esta fase final começa imediatamente após o nascimento do seu bebé, e continua até a placenta ser removida do seu corpo. Geralmente o seu médico vai estar atento para que comecem novamente pequenas contracções, sinalizando que a placenta está a separar-se da parede uterina e está pronta para o parto. Pode ser-lhe pedido para fazer força suavemente para ajudar a expelir a placenta. O processo é normalmente bastante breve, durando entre 5 a 30 minutos de duração.