O desafio de identificar os pacientes no estágio mais precoce da doença tem destacado o papel dos marcadores sutis da patologia clínica. As alterações eletrofisiológicas geralmente precedem a evidência de fraqueza clínica e, portanto, têm sido implicadas. Especificamente, o início das fasciculações, particularmente as que estão disseminadas na distribuição, na ausência de potenciais de fibrilação, tem sido sugerido como um indicador precoce da doença neuronal motora. destacar os casos em que as fasciculações difusas não foram suficientes para implicar com precisão os critérios diagnósticos atuais para esclerose lateral amiotrófica (ELA). Em dois casos, diagnósticos alternativos foram eventualmente suportados. Se o objetivo do diagnóstico precoce é levar ao tratamento precoce com terapia experimental, devemos ter a certeza de que estudamos uma população de pacientes o mais homogênea possível. Fasciculações por si só não são suficientes para implicar o diagnóstico precoce; a progressão da doença é provavelmente a característica histórica mais importante para o diagnóstico. Os sinais de denervação ativa (ou seja, os potenciais de fibrilação) são críticos. A fraqueza crônica deve ser proporcional a Vários casos serão aqui apresentados tanto à atrofia como a sinais de neurônios motores superiores no músculo afetado. Isto deve ser verdade tanto para o reconhecimento precoce como para o reconhecimento tardio da doença. (ALS 2000; 1 (suppl 1): S53-S56).