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© juancarlos1969/Fotolia

Há uma grande quantidade de superstições à volta da pega eurasiática (também chamada de pega comum), uma ave conhecida pelas suas penas pretas e brancas a jacto e asas roxas, verdes e azuladas. Uma velha rima britânica prevê o destino de uma pessoa com base no número de pegas que ela já viu: “Um para a tristeza, dois para a alegria, três para um funeral, e quatro para o nascimento.” Alguns dizem que se não cumprimentar um pega que passou, a má sorte espera pacientemente atrás da próxima esquina. E cuidado, acredite que se um pega solitário, cuja espécie é companheira para toda a vida, estiver empoleirado numa janela da sua casa, isso sinaliza solidão e morte certa. O nome do pobre pássaro está carregado de conotação mítica, mas a verdadeira maravilha do pega vem de sua habilidade natural.

O pega pega comum é uma das aves mais inteligentes e um dos animais mais inteligentes que existem. A sua relação cérebro-corpo-massa é superada apenas pela dos humanos e iguala a dos mamíferos aquáticos e dos grandes símios. Os magos têm demonstrado a capacidade de fazer e usar ferramentas, imitar a fala humana, sofrer, jogar jogos e trabalhar em equipa. Quando um de sua própria espécie morre, um grupo se forma ao redor do corpo para um “funeral” de grasnados e choros. Para porcionar alimentos aos seus jovens, os magpies usarão utensílios próprios para cortar as refeições em tamanhos adequados.

Os magpies também são capazes de passar uma experiência cognitiva chamada “teste do espelho”, que prova a capacidade de um organismo de se reconhecer a si próprio num reflexo. Para realizar este teste, um ponto colorido é colocado em animais, ou humanos, em um lugar que eles serão capazes de ver apenas olhando para um espelho. Os sujeitos passam se conseguirem olhar para o seu reflexo e reconhecer que a marca está sobre eles mesmos e não sobre outro, muitas vezes tentando alcançá-lo e removê-lo. Passar no teste do espelho é um feito de inteligência que apenas quatro outras espécies animais podem realizar.