Educação alternativa, também conhecida como educação não tradicional ou alternativa educacional, descreve uma série de abordagens ao ensino e à aprendizagem que não as escolas tradicionais públicas ou privadas. Estas abordagens podem ser aplicadas a todos os estudantes de todas as idades, da infância à vida adulta, e a todos os níveis de educação.

As alternativas educativas são frequentemente o resultado da reforma da educação e estão enraizadas em várias filosofias que são fundamentalmente diferentes das da educação obrigatória convencional. Enquanto algumas têm fortes orientações políticas, acadêmicas ou filosóficas, outras são associações mais informais de professores e alunos insatisfeitos com certos aspectos da educação regular.

As alternativas educacionais, que incluem escolas charter, escolas alternativas, escolas independentes e aprendizagem em casa variam muito, mas enfatizam o valor do tamanho das turmas pequenas, relações próximas entre alunos e professores e um senso de comunidade.

Para alguns, especialmente nos Estados Unidos, o termo alternativa refere-se a ambientes educacionais voltados para alunos cujas necessidades não podem ser atendidas na escola tradicional, tais como os alunos que não se qualificam para a educação especial, em vez de alternativas educacionais para todos os alunos. Outras palavras usadas no lugar de alternativas por muitos profissionais da educação incluem não tradicionais, não convencionais ou não padronizadas, embora esses termos sejam usados com um pouco menos de freqüência e às vezes tenham conotações negativas, assim como múltiplos significados. Dentro do campo das alternativas educacionais, palavras como autênticas, holísticas e progressivas também são freqüentemente usadas, entretanto, cada uma delas tem significados diferentes, mais específicos ou mais ambíguos do que simplesmente alternativos.

Overvisão

Nos 200 anos de escolaridade obrigatória, vários grupos de críticos têm sugerido que a educação dos jovens deveria envolver muito mais do que simplesmente moldá-los em futuros trabalhadores ou cidadãos. O humanitário suíço Johann Heinrich Pestalozzi, os transcendentalistas americanos Amos Bronson Alcott, Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau, os fundadores da educação progressiva John Dewey e Francis Parker, e pioneiros da educação como Maria Montessori e Rudolf Steiner (fundador das escolas Waldorf), entre outros, todos insistiram que a educação deveria ser entendida como a arte de cultivar os aspectos morais, emocionais, físicos, psicológicos e espirituais da criança em desenvolvimento.

Mais recentemente, críticos sociais como John Caldwell Holt, Paul Goodman, Frederick Mayer e Ivan Illich examinaram a educação a partir de perspectivas mais individualistas, anarquistas e libertárias, ou seja, críticas às formas como eles sentem a educação convencional subverte a democracia ao moldar os entendimentos dos jovens. Outros escritores, desde o revolucionário Paulo Freire até educadores americanos como Herbert Kohl e Jonathan Kozol, criticaram a educação ocidental convencional do ponto de vista de suas variadas políticas esquerdistas-liberais e radicais.

No contexto indiano pode-se ver desde o início do próprio século 20 muitos pensadores têm falado e introduzido formas radicalmente diferentes de educação. Por exemplo, Shantiniketan de Rabindranath Tagore, o ideal da escola básica por Mahatma Gandhi etc. são exemplos primários. Qualquer pessoa interessada em iniciativas alternativas na Índia também pode ler artigos no seguinte link Nos últimos anos, algumas das principais iniciativas são escolas como sarang, sita school, Kanavu, timbaktoo collective, etc, onde a escolaridade formal não é o objectivo. Da mesma forma, mesmo nos níveis mais elevados de educação, encontramos iniciativas como o multiversity.com que se basearam no ideal do conhecimento aberto. nas últimas décadas, algo que tem acoplado educação é o ambiente. Em tal situação, a educação é vista de forma mais holística do que apenas o sistema de ensino de fábrica.

Uma outra qualidade que distingue as alternativas educativas das suas contrapartidas tradicionais é a sua diversidade. Ao contrário das escolas tradicionais privadas e públicas, que são notavelmente semelhantes em muitos aspectos, a maioria das alternativas não subscreve uma abordagem do tipo “um modelo serve a todos”. Cada alternativa educacional tenta criar e manter os seus próprios métodos e abordagens à aprendizagem e ao ensino. Os praticantes aspiram a perceber que existem muitas formas de conceber e compreender as necessidades de toda a criança em equilíbrio com as necessidades da comunidade e da sociedade em geral. Assim, cada abordagem alternativa baseia-se, às vezes drasticamente, em crenças diferentes sobre o que significa viver, aprender e crescer na sociedade atual.

Um aspecto que distingue as alternativas educacionais umas das outras são os currículos ensinados dentro de seus respectivos ambientes. Através destas alternativas, descobrimos que disciplinas tradicionais como leitura, escrita e matemática nem sempre são ensinadas separadamente, mas integradas na experiência geral de aprendizagem. Outras disciplinas como educação ambiental, ecologia ou espiritualidade, que muitas vezes não são encontradas nos currículos escolares mais tradicionais, emergem dos interesses dos alunos e professores numa comunidade de aprendizagem mais aberta. Na maior parte das vezes, porém, a matéria está apenas indirectamente relacionada com as filosofias e abordagens educacionais utilizadas em muitos sistemas de educação alternativa. Muitas vezes as abordagens alternativas à educação variam consideravelmente dentro de um único tipo de alternativa de um ambiente cultural ou geográfico para outro.

K12 Academics Alternative Education Community: Clique para se juntar às discussões da comunidade de Educação Alternativa.

>K12