Como a sua família planeia e se prepara para o seu próximo jardim de Primavera, há uma actividade prática que podem fazer juntos neste momento: a vermicomposição!

Criar o seu próprio habitat de vermes perversos para crianças é uma das melhores formas de ensinar os jovens sobre sustentabilidade simples, em casa. Também estão incluídas nesta atividade divertida lições sobre responsabilidade ambiental, ciência, produção de alimentos e cuidados com animais.

Talvez o melhor de tudo é que este processo é uma atividade livre, saudável e sem tela para as crianças – algo que os pais estão sempre procurando. E se você está preocupado com a bagunça, não esteja. Começar uma fazenda de minhocas é uma das muitas atividades de compostagem para crianças que podem ser feitas na cozinha, em um porão, ou até mesmo fora. Então, vamos começar!

Primeiro, o Wiggly Why

Antes de recolher os seus mantimentos, fale com os seus filhos sobre porque é que os vermes são importantes para a saúde do solo. A Universidade Cornell tem alguns grandes recursos sobre o mundo dos vermes, o mundo contorcido desses pequenos decompositores.

As tempestades podem fazer todas essas coisas incríveis:

• Wrigglers arejam o solo.

• Consumem resíduos alimentares e restos de terra que de outra forma levariam muito mais tempo a decompor-se num aterro.

• As tempestades substituem os nutrientes que são retirados do solo quando ervas e vegetais são cultivados lá.

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• Estes bichos deixam peças fundidas, carinhosamente conhecidas pelos cientistas como cocó de minhoca, que melhoram a textura e o poder fertilizante do solo.

• Após os seus animais de estimação crescerem mais que a sua quinta de minhocas e se juntarem ao jardim, eles também estimulam o crescimento das raízes para vegetais, ervas e flores mais fortes e saudáveis.

A sua família pode investigar em conjunto como os decompositores transformam os resíduos alimentares e o composto orgânico em solo mais denso em nutrientes do que o seu equivalente não fertilizado. Os pequenos podem começar com um livro como Deep Down Underground ou Compost Stew, e você pode incentivar as crianças mais velhas a fazer hipóteses sobre o que elas podem ver ao montar e nutrir seu pequeno ecossistema invertebrado. Escreva as previsões de todos.

Ajuste a trabalhar

Agora, é hora de juntar seus suprimentos.

O que vais precisar.>

• Um frasco de vidro transparente de 2 litros ou meio galão com tampa (para criar um habitat ainda maior de vermes para as crianças, você pode usar uma posição opaca no depósito)

• Black-and-jornal branco

• Sujeira do pátio ou jardim

• Um frasco de spray com água da torneira

• Uma pá ou pá

• >Pau

Pronto para começar? Peça às crianças para triturarem o jornal em pequenos pedaços. Pulverize o jornal com água para humedecê-lo, e coloque uma camada de 1 polegada do papel umedecido e triturado no fundo do recipiente.

Próximo, camada em um nível de sujeira.

Então, adicione outra camada de papel triturado úmido. Continue, alternando camadas de cama e terra até que o recipiente esteja três quartos cheio. Finalmente, faça as crianças usarem a pá para desenterrar alguns vermes vermelhos, e adicione-os ao seu novo habitat. Se você não tiver um quintal enorme, pergunte a um vizinho ou a um parque local se você pode cavar um pequeno buraco em seu canteiro de flores. Ou, vá dar um passeio na floresta e veja o que você encontra debaixo de um tronco!

Definir um calendário de alimentação para que os vermes nunca sejam negligenciados. Uma boa refeição de vermes pode incluir cascas de ovos, cascas de frutas, borras de café, pedaços de grama, ou pão estragado. Uma minhoca pode comer metade do seu peso por dia, escreve o Squirm Firm, por isso certifique-se de que os novos amiguinhos dos seus filhos recebem bastante composto de cozinha.

Na hora da alimentação (ou na hora da alimentação das pessoas), incite uma discussão perguntando onde os elementos da refeição acabarão por ir parar. Se as crianças precisarem de ajuda para seguir o rasto de nutrientes mentais, lembre-lhes que a produção de minhocas produz fertilizante para plantas que podem eventualmente voltar à mesa da cozinha.

The Wriggly Wait

The final thing your worm farm needs is a dark, quiet place and time to work. Alguns vermicompositores enrolam um pedaço de papel preto de construção à volta da sua garrafa ou frasco para manter a luz fora. Outros escondem a sua quinta de minhocas no porão e deixam-na em paz para que ela faça o seu trabalho. Embora seja verdade que os vermes odeiam luz brilhante, os seus pequenos guardiões de vermes vão querer saber o que se passa lá dentro. A observação faz parte da ciência e, ocasionalmente, expor os seus vermes à luz para verificar o que se passa lá dentro não os vai prejudicar. Deixe as crianças (gentilmente!) virar a sujeira com uma pá ou colher velha a cada duas semanas.

A primeira coisa que as crianças vão notar é que as camadas se misturam no primeiro dia ou dois. O que mais observam os seus jovens cientistas? Eles conseguem ver as peças fundidas? Eles que revisitem as perguntas que escreveram na fase inicial desta experiência.

Quando você estiver pronto para fertilizar sua horta, considere plantar algumas ervas e vegetais sem a mistura de vermicomposto para fins de comparação. Mais uma vez, esta é uma ótima maneira para as crianças aprenderem o processo científico. Faça com que eles façam hipóteses: Como serão as plantas fertilizadas com vermicomposto na colheita em comparação com as não fertilizadas?

Sujeira e vermes fazem parte do ciclo de vida. As crianças têm sido naturalmente atraídas para os ajudantes do solo por gerações. Cultive esse fascínio enquanto ensina a sustentabilidade simples, em casa, com uma fazenda de vermes própria. Quando o fizer, poste fotos para inspirar outras famílias tweetando @TomsofMaine.