Notícias de 31/10/2019

Com o Halloween aqui, No auge da estação para todas as abóboras, abóboras e outras cucurbitáceas que alegram os nossos pratos de Outono, é importante lembrar que nem todas as “abóboras” são comestíveis. Algumas abóboras não comestíveis podem causar intoxicações alimentares, que por vezes podem ser graves.

As abóboras ornamentais e as abóboras híbridas de jardim não devem ser comidas

algumas cucurbitáceas são tóxicas e contêm cucurbitacinas, substâncias que são altamente irritantes e amargas. Após a ingestão, estas podem levar rapidamente a dores digestivas, náuseas, vómitos e (por vezes com sangue) diarreia, ou mesmo desidratação severa que requer hospitalização. Estas substâncias, que não são destruídas pela cozedura, são naturalmente produzidas por cucurbitáceas selvagens para repelir insectos predadores como as lagartas.

Este é o caso das cabaças ornamentais como os collintos, todos considerados tóxicos, disponíveis comercialmente (às vezes na secção de frutas e legumes) para usos estritamente decorativos, e que não devem ser confundidas com abóboras comestíveis.

Este é também o caso de certas abóboras comestíveis cultivadas na horta, que se tornam impróprias para consumo em resultado de hibridações selvagens. Este fenómeno ocorre quando variedades não comestíveis e comestíveis coexistem na mesma ou em manchas vegetais vizinhas, e as sementes são colhidas e semeadas de novo ano após ano. Mas cuidado! As cabaças não comestíveis que resultam desta hibridação parecem-se exactamente com as abóboras comestíveis, excepto que têm um sabor amargo, ao contrário das variedades comestíveis, que têm um sabor neutro ou ligeiramente doce.

Confusão frequente

Os Centros Franceses de Controlo de Venenos (CAP) recebem regularmente chamadas relativas a envenenamentos associados ao consumo de “abóboras” não comestíveis:

Num estudo retrospectivo de envenenamentos de cabaças não comestíveis registados pelos CAP de 2012 a 2016, 353 pessoas tinham principalmente sintomas digestivos, ou pelo menos um sabor amargo na boca. Enquanto nenhum deles apresentava sintomas graves de risco de vida (alta gravidade), 4% dos casos tinham sintomas pronunciados ou prolongados (gravidade moderada), como diarréia sanguinolenta, dor gástrica intensa, desidratação e/ou hipotensão, etc. Finalmente, entre os casos em que a fonte de fornecimento era conhecida, 54% das cabaças amargas provinham da horta, sendo os restantes 46% comprados comercialmente.

Em outro estudo retrospectivo sobre confusão de plantas tóxicas com plantas comestíveis registado pelos PAC de 2012 a 2018, entre os 1159 casos de confusão registados, aqueles que confundiam cabaças não comestíveis ou colocynths com abóboras comestíveis representavam o terceiro tipo de confusão mais frequente (8.5% do total), após confusões de plantas bulbos tóxicos com bolbos comestíveis (12%) e de castanhas de cavalo com castanhas doces (11%).

Dicas para evitar envenenamento

• Cabaças ornamentais (colocynths): Estas são todas tóxicas e não devem ser consumidas. Verifique o rótulo ou obtenha conselhos do pessoal no ponto de venda.
• Abóboras comestíveis, compradas comercialmente ou cultivadas em hortaliças de jardim: Experimente um pequeno pedaço de abóbora crua e se o sabor for amargo, cuspa e jogue tudo fora: não deve ser comido, mesmo quando cozido.
• Abóbora de manchas de vegetais de jardim: Não coma abóbora “selvagem” que cresceu espontaneamente. Não recolher as sementes das colheitas anteriores para a sementeira. Compre novas sementes cada vez que quiser semeá-las na horta.

CAUÇÃO, em caso de envenenamento:

Em caso de emergência médica, hemorragia digestiva intensa ou perda de consciência, etc., marque 15 (na França) ou dirija-se ao serviço de emergência do hospital.

Em caso de outros sintomas de envenenamento (distúrbios digestivos, etc.), chame um centro de controle de veneno ou consulte um médico. Lembre-se também de fotografar a “abóbora” antes que ela seja consumida para ajudar a identificar a espécie, e para manter qualquer sobra de refeição (sopa, purê, etc.) que possa ser útil na busca de substâncias tóxicas na abóbora consumida.

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