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O coatimundi de nariz branco, ou coati, é uma das 200 espécies de mamíferos da Costa Rica, e é comumente confundido com um guaxinim ou gato doméstico grande, pois é semelhante em tamanho e aparência. O pêlo dos coati é tipicamente castanho-avermelhado a castanho-escuro. Suas cabeças são longas e esbeltas com um focinho pontiagudo bem adaptado ao enraizamento no solo para insetos.

Variações de cor são comuns, mas muitos coatis têm anéis brancos ou de cor creme ao redor dos olhos, focinho e cauda. Os coatis podem pesar mais de 2,5 kg e as suas pernas poderosas e robustas e garras afiadas fazem deles trepadores de árvores excepcionais. Os Coatimundis são diurnos, o que significa que são normalmente mais activos durante o dia e procuram o refúgio das árvores à noite.

Como os seus parentes guaxinins, os coatis têm um excelente sentido de olfacto e são verdadeiros omnívoros. Na Costa Rica, eles comem uma variedade de frutas, folhas, nozes, ovos, invertebrados, lagartos, caranguejos, peixes e pequenos mamíferos. São também alimentadores oportunistas e comerão carniça se ela estiver disponível. O coati se comunica através de uma série de sons de grunhidos, chilrear e snifar. Na natureza, os coatis têm uma vida útil de sete a doze anos.

Habitat:

Coatis são comuns em toda a Costa Rica e podem sobreviver em habitats diversos. No entanto, eles preferem áreas densamente florestadas onde os alimentos podem ser facilmente encontrados. Os coatis são frequentemente avistados na floresta tropical do Parque Nacional Manuel Antonio, ao longo dos estuários dos manguezais do Parque Nacional Cahuita, assim como na área próxima ao Vulcão Arenal. Com o aumento do turismo, os coatis adaptaram-se facilmente à presença humana e, como os ursos ou guaxinins, acostumam-se a ser alimentados pelas pessoas. Isto pode levar a um comportamento agressivo, pois eles imploram por comida e têm sido conhecidos até mesmo pelos acampamentos de raid.

As fêmeas coatinhas e os seus jovens viajam em faixas de cinco a trinta indivíduos, passando a maior parte do seu tempo no chão à procura de alimento. Os machos adultos são criaturas solitárias, excepto durante a época de reprodução, quando são temporariamente aceites no grupo social feminino.

Reprodução:

A época de reprodução varia de um local para outro e normalmente correlaciona-se com a disponibilidade de alimento. Uma vez que um macho dominante é aceito pelo clã coati, ele se reproduz com todas as fêmeas antes de retornar a uma vida solitária. Os coatis fêmeas fazem seus ninhos em árvores e dão à luz de três a seis crias após um período de 75 dias de gestação.

Os coatis bebês são minúsculos (3 onças) e são completamente dependentes de suas mães até as seis semanas de idade. Os jovens são desmamados por quatro meses e atingem a maturidade sexual aos dois anos de idade. Em geral, os coatis são animais muito brincalhões e os coatis jovens podem ser especialmente maliciosos.

Status in the Wild:

Os coatimundi de nariz branco não são considerados uma espécie ameaçada. Os humanos continuam a invadir o território dos coati, forçando estas criaturas inteligentes a viver em áreas cada vez menores. Os predadores naturais dos coati incluem jaguatiricas, jaguarundis, onças-pintadas, falcões, raposas e jibóias. Os humanos ocasionalmente caçam os coatis para se alimentarem, e há uma demanda alarmante por coatis como animais domésticos.