Sugar no cérebro e Dopamina

Dopamina é um neurotransmissor no cérebro. Os neurotransmissores são um tipo de “mensageiro” químico que permite a comunicação de uma célula nervosa para outra. Numa determinada parte do cérebro, chamada centro de recompensas, os receptores de dopamina tornam-se activos quando expostos a uma toxina de excitabilidade.

Cocaína é uma toxina de excitabilidade com a qual todos estão familiarizados. Mas o Açúcar Refinado também activa os receptores de dopamina. Esta área do cérebro também “acende” quando estamos felizes, ou algo de bom nos acontece. É por isso que se chama o centro REWARD. Quando esta secção responde a estímulos, é a forma do nosso corpo dizer, “que me fez feliz…fá-lo novamente”

Nem todos os neurónios do Centro de Recompensa libertam dopamina. Outros neurotransmissores que respondem a estímulos negativos, como a dor, estão localizados nesta região. Esta região deve realmente ser rotulada como a secção Consequências e Recompensas do cérebro, pois é usada para lembrar ao nosso corpo o que nos fez sentir bem e o que nos fez sentir mal.

O açúcar no cérebro, como uma droga recreativa, excita os receptores de dopamina. Isto faz-nos sentir felizes. Se isto acontece de vez em quando, não é nada de mais. Os neurónios só podem produzir um certo número de neurotransmissores de cada vez. Consumir uma grande quantidade de açúcar causa uma onda de dopamina. Esta pressa ou “alta” logo esgota o fornecimento de dopamina. Sentimo-nos então cansados ou deprimidos, o que naturalmente nos fará ansiar por aquilo que nos fez sentir tão bem. É aqui que começa o vício.

Quando estamos constantemente a consumir açúcar, causando um estímulo quase constante dos receptores de dopamina, as nossas células nervosas acabam por produzir cada vez menos dopamina (elas simplesmente não conseguem acompanhar a procura. Isto leva a um aumento dos desejos de açúcar e oscilações mais duras de feliz para depressão. Quando nossos níveis de dopamina são enfraquecidos, os efeitos dos estímulos negativos nos neurotransmissores se tornam mais pronunciados, como nossas respostas à dor.

Os efeitos do açúcar refinado nos opióides naturais

Ospioides são os analgésicos naturais do corpo. Eles são produzidos em resposta à estimulação da dor em neurônios. Quando você se corta, e danifica os nervos, a substância P (dor) é produzida. Esta substância P viaja para o cérebro para sinalizar que há um problema. O cérebro então produz opióides para tornar a dor controlável.

Opioides também excitam a Dopamina. Este é um mecanismo de lidar com os momentos de dor aguda. Se há uma estimulação constante das vias opióides naturais, tal como a dopamina, elas começam a esgotar-se – causando um aumento na percepção da dor.

O açúcar no cérebro estimula a produção de opiáceos naturais, tal como a dopamina. Você obtém um alto teor de açúcar, literalmente, a partir dele. Tal como a dopamina, só existe um opióide natural que pode ser produzido de uma só vez. Quando há estímulos constantes, a capacidade natural do corpo de lidar com a dor diminui, pois não há opióides suficientes produzidos para tratar a dor do corpo.

Outro efeito é que com a estimulação constante dos receptores opióides sobre os nervos, eles ficam dessensibilizados aos opióides. Isto é referido como “regulação para baixo”. Isso significa que você vai precisar de mais opióides para obter a mesma diminuição na percepção da dor. Vemos esta mesma coisa nos medicamentos opióides e no uso de drogas. Você precisa de mais para ter a sua moca. O mesmo cenário ocorre quando você consome regularmente grandes quantidades de açúcar, o que estimula a produção de opiáceos. Isto torna-se ainda mais importante quando está a tomar medicamentos para a dor que funcionam nos receptores opióides.

Os efeitos do açúcar refinado na produção de acetilcolina

Acetilcolina é encontrada não só no cérebro, mas também nos neurónios dos músculos. É um neurotransmissor que desempenha um papel importante na função motora, na atenção e na excitação. É também a via colinérgica afectada em doenças como Parkinson e Alzheimer. Nos músculos, a acetilcolina funciona como um neurotransmissor para enviar sinais entre os nervos e as células musculares. Por exemplo: o seu cérebro diz para mover o seu dedo direito. Estes sinais viajam para as junções neuromusculares (onde o nervo e a fibra muscular se juntam), e a acetilcolina transmite o sinal.

Acetilcolina sobe naturalmente no final da refeição. A glicose em uma refeição aumenta a produção de Aceytlcholine no cérebro, estimulando um aumento na energia muscular e na função cerebral. Quando quantidades excessivas de açúcares, particularmente glicose, são consumidas em uma refeição, há uma hiperexcitabilidade da produção de acetilcolina como com os outros neurotransmissores que já discutimos. E assim como outros neurotransmissores, o excesso de produção esgota a quantidade de acetilcolina disponível.

The Effects of Refined Sugar on GABA Production in the Pancreas

GABA é uma proteína neurotransmissora que funciona para reduzir a excitabilidade no cérebro, e no corpo. É o “downer” do grupo de neurotransmissores. Seu trabalho é manter os efeitos da dopamina sob controle. Atua como regulador.

No Pâncreas, GABA é produzido em resposta à estimulação da Glicose nas células B (as mesmas células que produzem insulina). Quando comemos uma quantidade modesta de açúcar, o GABA é liberado para reduzir os efeitos de excitabilidade mencionados acima. Em quantidades excessivas de açúcar, a produção de GABA diminui (em 40% em um estudo) permitindo um aumento nos efeitos de excitabilidade. Existe uma correlação directa entre a resistência à insulina e uma diminuição da produção de GABA.

Quando o GABA é diminuído por excesso de açúcar no cérebro, vemos os efeitos “hiper” da excitabilidade mental. Isto pode causar os sintomas de depressão e fadiga (enquanto os neurônios reconstróem seus suprimentos de dopamina). O sono também é afetado negativamente porque GABA é responsável pela regulação da atividade de Melatonina.

Detoxing from a Sugar Addiction

Se você está em uma dieta de longo prazo com alto teor de açúcar, você provavelmente está sofrendo de desequilíbrios neurotransmissores. Os sintomas do vício em açúcar são: