Não posso fazer compostagem porque…

• Eu vivo num apartamento.
• Eu não tenho quintal/jardim.
• Eu tenho uma fobia de vermes.
• Fará a minha casa cheirar mal.
• Atrairá pestes.
• Requere comprar demasiado equipamento.

Você já disse ou pensou em alguma destas coisas? Uma vez acreditei que cada uma destas coisas era verdade, mas finalmente aprendi como estava muito, muito errado. Você pode compor não importa onde você vive e não importa o quão grosseiro você acha que os vermes são. Confie em mim, se eu posso fazer isso, você também pode!

Por que eu deveria compor de qualquer forma?

Primeiro, vamos discutir por que a compostagem é importante. Caso não soubesse, mesmo a matéria orgânica não se decompõe em aterros sanitários. As condições secas e pobres em oxigénio resultam numa biodegradação muito mínima. É por isso que você já deve ter ouvido falar de cascas de banana de décadas ou de abacateiros encontrados em aterros sanitários, perfeitamente preservados. Como os aterros sanitários são anaeróbicos (sem oxigênio), eles também liberam metano, um gás de efeito estufa que é muito mais potente que o dióxido de carbono, e um grande contribuinte para as mudanças climáticas. Os aterros não decompõem o lixo; eles armazenam o lixo e causam danos irreparáveis ao meio ambiente no processo.

Compostagem, por outro lado, usa condições aeróbicas, ou ricas em oxigênio, para decompor materiais orgânicos em um ambiente controlado. A compostagem devolve carbono ao solo, onde pertence, e o produto final pode ser usado para cultivar plantas saudáveis e densas em nutrientes que são menos susceptíveis a pragas e doenças.

Para saber mais sobre o porquê da compostagem, veja este post.

OK, mas não existem diferentes maneiras de se fazer compostagem? Qual é o tipo certo para mim?

Se você mora em um apartamento, você provavelmente não tem espaço para uma tradicional pilha de compostagem ao ar livre. Felizmente, existem métodos de compostagem que até os inquilinos podem tirar proveito. Estes incluem o uso de um serviço de compostagem, vermicompostagem, bokashi e compostagem elétrica. Cada método tem os seus próprios prós e contras. No final, escolhi a compostagem por vermicompostagem devido à sua facilidade, acessibilidade e sustentabilidade.

A compostagemermicompostagem usa vermes, geralmente perucas vermelhas, para transformar restos de cozinha em composto denso em nutrientes. Os vermes comem restos de comida e excretam vermes fundidos, que é o que compõe o composto final. A compostagem de minhocas requer temperaturas moderadas, ventilação adequada e umidade. A vermicompostagem é rápida, acessível e de baixa manutenção. Na minha opinião, é a melhor maneira de fazer compostagem num apartamento, por isso a parte como-fazer deste post vai explicar como montar o seu próprio caixote de vermes.

Espere, então você quer que eu mantenha uma caixa de vermes dentro onde eu durmo e como?!

Sim! Eles não te vão incomodar, eu prometo! Na verdade, há vários benefícios em manter uma caixa de minhocas dentro de casa! Por exemplo:

1. Você não tem que se preocupar em proteger os vermes de temperaturas extremas.
2. Você não tem que ir muito longe para descartar os restos de sua cozinha.
3. É fácil manter os vermes longe do composto.
4. Você tem um suprimento pronto de fertilizante orgânico para suas plantas de casa.

Você também vai reduzir substancialmente a quantidade de resíduos que você produz e, por sua vez, contribuir para um planeta mais limpo e saudável.

Isso parece complicado. Como o faço?

Vermicompostagem não podia ser mais fácil! Aqui está o que vai precisar:

• Um depósito de plástico com uma tampa. Tente reponderar um antigo, em vez de comprar um novo. Eu procurei o meu na cave dos meus pais! Como eu não comprei o meu novo, não tenho certeza do tamanho exato, mas eu estimaria que é cerca de 18 galões.
• Uma furadeira. Se você não tem um, tente pedir emprestado a um amigo ou vizinho.
• Minhocas de peruca vermelhas. Comprei 1000 minhocas vermelhas de compostagem do Tio Jim’s Worm Farm.
• Material “Bedding” para o caixote do lixo. Eu usei uma mistura de jornal triturado, terra de vaso e coco, também da Fazenda de Minhocas do Tio Jim. Você pode comprar coco de coco em centros de jardinagem ou lojas de ferragens também, mas eu descobri que a maioria dos lugares vendeu em quantidades muito maiores do que eu precisava, e o Tio Jim vendeu na quantidade perfeita para um caixote de vermes de tamanho modesto.

Os vermes de compostagem e o coco de coco foram os únicos itens que eu realmente tive que comprar para o meu caixote de compostagem. No total, gastei cerca de $60: $40 para as minhocas, $10 para um tijolo de coco, e $10 para o envio. Isto não é muito ruim considerando o fato de que este é um investimento único e adiantado. Ao contrário de outros métodos de compostagem, não há misturas especiais, enzimas, ou outros itens para comprar todos os meses. A menos que eu acidentalmente mate os vermes, eu não tenho que gastar mais um centavo para manter meu recipiente de compostagem funcionando no futuro próximo.

Após você ter os materiais, aqui está para configurar seu recipiente de compostagem:

1. Begin perfurando os buracos no topo de poucos centímetros do recipiente de armazenagem. Não faça furos na tampa, na parte inferior da lixeira ou na parte inferior. Eu não posso dizer quantos artigos eu li para fazer furos no fundo do recipiente de compostagem para drenagem, mas NÃO faça isso se você pretende manter o seu recipiente de compostagem dentro de casa! Algumas pessoas gostam de poder adicionar água ao caixote do lixo sem se preocuparem em exagerar e afogar os vermes, mas eu pessoalmente nunca adicionei água ao meu caixote de vermes depois de o ter instalado pela primeira vez. Descobri que os restos de comida têm humidade suficiente por si só, e não tenho de me preocupar com a fuga do caixote do lixo por todo o chão! Eu também recomendo completar este passo antes que seus vermes cheguem para que você esteja pronto para ir quando eles estiverem!

1. Adicionar “roupa de cama” ao caixote do lixo. Eu usei um tijolo de coco coir. O tijolo de coco precisa ser re-hidratado, adicionando água gradualmente. Em seguida, misture o coco com o jornal desfiado, papelão, papel não branqueado (como de sacos de papel pardo), e/ou folhas secas. Finalmente, os vermes precisam de um pouco de areia para as suas vias digestivas, por isso acabe o caixote do lixo com alguns copos de terra para vaso. Usar a terra de uma planta velha que morreu é muito bom (eu nunca tenho falta delas, infelizmente).

1. Próximo vêm as minhocas! Se você encomendar os vermes online, eles provavelmente estarão desidratados e com necessidade de água quando chegarem. Faça um pequeno buraco na roupa de cama e despeje os vermes. Quando os meus vermes chegaram, tive tanto medo deles que usei luvas de jardinagem para não os tocar acidentalmente, e depois atirei-os para o caixote do lixo com os olhos fechados para não ter de os ver a mexer! Felizmente, acabei por me habituar aos meus amiguinhos quando aprendi que criaturas fantásticas eles realmente são. Se você é tão reticente quanto eu, saiba que você não está sozinho! Você pode superar isso, e você nunca precisa tocar nos vermes com as mãos nuas se não quiser!

1. Após adicionar os vermes, dê-lhes um pouco de água de acordo com as instruções que vêm com eles. Depois, atire-lhes a comida (fruta e restos de legumes) para cima. Veja a tabela abaixo para orientações adicionais sobre o que alimentar os vermes. Finalmente, cubra os vermes e a comida com alguma da roupa de cama.

1. Como os vermes se adaptam à sua nova casa, podem entrar em pânico e tentar fugir. Para evitar isto, espalhe uma folha de jornal húmida ou um saco de papel castanho húmido em cima da roupa de cama. Você ainda pode pegar alguns vermes que tentam subir pelos lados do lixo e escapar, mas basta derrubá-los de volta para o lixo e enfiá-los de novo debaixo do papel (na verdade eu usei uma pequena pá de jardim para fazer isso para não ter que tocá-los). Após alguns dias, os vermes devem habituar-se à sua nova casa e parar de tentar escapar!

Configurar o caixote do lixo dos vermes é a parte mais demorada da vermicompostagem, por isso se chegou até aqui, dê uma palmadinha nas costas!

O meu caixote do lixo de compostagem está pronto, agora o que?

Para manter o seu caixote do lixo dos vermes, recolha “browns” e “greens” para adicionar ao caixote do lixo. Os “castanhos” são materiais secos ricos em carbono que fornecem energia, absorvem o excesso de humidade e evitam que a mistura se torne demasiado compacta. As sobrancelhas podem incluir jornal em pedaços, papelão, folhas secas e palha. Os “Verdes” são os materiais ricos em nitrogênio e úmidos, que fornecem nutrientes e umidade. Os verdes incluem restos de alimentos e aparas de plantas ou gramíneas. Quando se trata de vermicompostagem, você tem que ter cuidado com o tipo de verduras que você adiciona ao caixote do lixo, porque os vermes podem ser comedores picuinhas. Não adicione carne, produtos lácteos, alimentos ácidos (como cítricos), alimentos oleosos, alimentos malcheirosos (como alho e cebola), ou grandes quantidades de amidos e grãos. Aqui está uma tabela útil para ajudá-lo a mantê-lo direito:

Eu recolho os meus “greens” num grande frasco de pedreiro que guardo na geladeira. Algumas pessoas usam um recipiente especializado com um filtro de carbono para guardar os restos de comida, mas eu não acredito em comprar coisas que eu realmente não preciso, e a geladeira faz um ótimo trabalho para evitar que os restos de comida cheirem mal, mofem ou atraiam insetos.

Então, cerca de uma vez por semana, eu esvazio o meu frasco cheio de restos de comida no recipiente de compostagem. Não tenho de ir muito longe para esvaziar o frasco, pois guardo o caixote de vermes num canto da minha cozinha, mas é melhor alimentar os vermes uma vez por semana ou assim, do que diariamente, por isso ainda guardo os restos ao longo da semana e adiciono-os ao caixote de uma vez.

É também muito importante enterrar os restos no caixote de lixo para evitar que cheirem mal e atraiam bugs. E não se esqueça de adicionar alguns punhados de “browns” cada vez que adicionar “greens”. Eu mantenho um saco cheio de papelão, papelão e sacos de papelão marrom cortados ao lado do recipiente de compostagem para este fim.

Eu tenho o meu recipiente de compostagem na cozinha há cerca de 6 meses, e nunca tive um problema com maus cheiros, insetos, ou pestes. Desde que você mantenha o equilíbrio certo de marrons e verduras, você não deve ter problemas. Na minha experiência, adicionar um par de browns para cada frasco de quartzo cheio de verduras tem funcionado muito bem. Para mim, o recipiente de compostagem cheira a terra depois de uma chuva leve, o que na verdade acho bastante agradável!

Após alguns meses de compostagem, você pode começar a colher as peças de vermes do seu recipiente, que são ótimas para o cultivo de plantas saudáveis! Para isso, basta alimentar as minhocas de um lado do caixote do lixo durante algumas semanas, e elas devem migrar para esse lado. Depois, você pode colher do lado oposto, retirando o composto e peneirando-o para remover quaisquer partículas grandes como pedaços de comida, papelão ou vermes vadios. Eu uso um coador de cozinha com buracos bastante grandes para fazer isso – apenas certifique-se de lavá-lo muito bem depois!

Composta é uma das melhores maneiras de reduzir seu impacto no meio ambiente e fazer do planeta um lugar melhor. E é muito mais fácil do que você possa pensar! Se você ainda não faz compostagem em casa, não há melhor hora para começar!