Coberturas do solo são excelentes escolhas onde o relvado não é desejável ou prático. As seguintes capas perenes podem ser usadas como cobertura do solo em áreas parcialmente ensolaradas a pleno sol.

A grama de chumbo (Ceratostigma plumbaginoides) é uma cobertura do solo de 8 a 12 polegadas de altura que pode ser cultivada em áreas parcialmente ensombradas a pleno sol. Produz flores azuis de genciana no final do verão. No Outono, a sua folhagem transforma-se num bronze avermelhado. O mosto de chumbo requer um solo bem drenado. As plantas são resistentes nas Zonas de Dureza 5 a 8.

Os pinhões baixos, que formam o tapete (Dianthus deltoides e D. gratianopolitanus) fazem excelentes coberturas de solo. As flores podem ser brancas, cor-de-rosa ou vermelhas. A maioria tem pétalas margeadas ou dentadas. As plantas podem florescer durante 8 a 10 semanas, do final da primavera ao verão. A folhagem em forma de relva pode ser verde, verde-azulada, azul ou cinzenta. As rosas têm melhor desempenho em solos úmidos e bem drenados, a pleno sol. Uma boa drenagem é essencial. A podridão da coroa é frequentemente um problema em solos húmidos. As plantas devem ser regadas regularmente durante os períodos de tempo quente e seco. Remover as flores gastas para prolongar o seu período de floração e melhorar a aparência das plantas. As rosas têm poucos problemas de insectos ou doenças.

Embora não sejam amplamente plantadas em jardins domésticos, os gerânios resistentes (Geranium spp.) são atraentes, fáceis de cultivar e perenes. Há numerosas espécies e variedades disponíveis. As plantas florescem tipicamente no final da primavera/princípio do verão. As flores de 1 a 2 polegadas de diâmetro podem ser brancas, rosas, magenta, roxas ou azuis. Várias variedades de floração dupla também estão disponíveis. Gerânios duros geralmente crescem de 6 a 12 polegadas de altura. No outono, a folhagem de muitas variedades se transforma em tons de amarelo, laranja, ou vermelho. Os gerânios duros preferem solos úmidos, bem drenados e parciais a pleno sol. Eles têm poucos problemas de insetos ou doenças.

Daylilies (Hemerocallis spp.) são uma das perenes mais cultivadas no meio-oeste. São de baixa manutenção, vida longa, e têm poucos problemas de insetos ou doenças. As flores em forma de trompeta a estrela são produzidas acima de tufos de folhagem semelhante a gramíneas. As cores das flores incluem amarelo, dourado, laranja, vermelho escuro, roxo, rosa e branco. As cultivares variam em altura de 8 polegadas até 4 pés. Os daylilies podem ser cultivados em sombra parcial até pleno sol.

Moneywort (Lysimachia nummularia) é uma boa cobertura de solo para locais úmidos. Moneywort é uma planta baixa e rastejante. A raiz dos caules rastejantes nos seus nós, permitindo a sua rápida propagação. As plantas têm folhas pequenas e circulares e produzem flores de 1 polegada de diâmetro, amarelo vivo no final da primavera/princípio do verão. A ‘Aurea’ tem folhagem de verde lima a amarela. A “Moneywort” é adequada para locais húmidos e pouco drenados e áreas perto de riachos e lagoas. No entanto, espalha-se rapidamente e pode tornar-se invasiva. É por vezes referida como jenny rasteira.

As flores coloridas de Phlox (Phlox subulata) são uma visão familiar da Primavera em Iowa. O Phlox musgo (comumente chamado de “phlox rastejante”) forma tapetes densos, semelhantes a tapetes. As plantas têm de 4 a 6 polegadas de altura. Sua folhagem é estreita, rígida e de aparência semelhante a uma agulha. As cores das flores incluem branco, rosa, vermelho, azul ou púrpura. O Phlox de musgo é fácil de crescer. Tem melhor desempenho em áreas soalheiras e solos bem drenados.

Stonecrops (Sedum spp.) são suculentas com folhas carnudas e flores pequenas, em forma de estrela. Os tipos de crescimento baixo são excelentes coberturas de solo. (Os tipos verticais são adequados como espécimes de plantas). As cores das flores incluem branco, rosa, vermelho e amarelo. A folhagem colorida pode ser verde, verde-azul, vermelho-bronze ou vermelho. As gemas de pedra são plantas perenes de fácil crescimento e vida longa. No entanto, elas requerem solos bem drenados. O melhor crescimento ocorre a pleno sol.

O hábito de crescimento prostrado do poço de velocidade harebell (Veronica prostrata) torna-o uma cobertura de solo adequada para áreas em sombra parcial a pleno sol. As plantas de 6 a 8 polegadas de altura produzem flores pequenas, pálidas a azuis profundas desde o final da primavera até o início do verão. Harebell speedwell tem melhor desempenho em solos bem drenados.

Morangos áridos (Waldsteinia fragarioides) são plantas de crescimento baixo, que formam esteiras. As plantas de 4 a 6 polegadas de altura têm uma folhagem semelhante à do morango. Na primavera, o morango estéril produz flores pequenas e amarelas. Após a floração, formam-se pequenos frutos não comestíveis. O morango árido pode ser cultivado em sombra parcial até pleno sol. Os solos bem drenados são os melhores.

Outras possíveis coberturas de solo perenes incluem cesta de ouro (Aurinia saxatilis), campânula sérvia (Campanula poscharskyana), neve no verão (Cerastium tomentosum), planta camaleão (Houttuynia cordata ‘Camaleão’), candytuft sempre verde (Iberis sempervirens), cinquefoil de folhas de vinho (Potentilla tridentata) e tomilho rasteiro (Thymus serpyllum).

Este artigo apareceu originalmente na edição de 23 de Agosto de 2002, pp. 114-115.