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Por que precisamos de cerimónias para acolher os bebés judeus? Um bebê nascido de uma mãe judia (ou nas comunidades Reformistas e Reconstrucionistas, de um pai judeu) ou que é convertido ao judaísmo é um bebê judeu, ponto final. Qual é o propósito de uma cerimônia de boas-vindas, de convênio, de nomeação?

Propósitos das Cerimônias para Bebês

Suas cerimônias e seus rituais servem a muitos propósitos. Elas iniciam uma vida inteira de marcação de eventos significativos no contexto da tradição e das funções comunitárias. Elas representam o cumprimento de mitzvot, de mandamentos ou obrigações, que exigem tais cerimônias. Eles nos ajudam a evitar o que o rabino Harold Schulweis chama de “passagens sem rito” – momentos de significado que simplesmente acontecem, sem aviso prévio ou celebração. Eles nos ligam ao passado judaico e nos comprometem a um futuro judeu. Eles servem como uma oportunidade para reforçar crenças e símbolos centrais – por exemplo, pacto, mandamento e comunidade – que caracterizam o judaísmo e a vida judaica.

Talvez o mais significativo, como observa a rabina Laura Geller, eles efetuam transformação. Antes de uma milha britânica (cerimônia da circuncisão do pacto) ou um morcego britânico (cerimônia do pacto para meninas, também conhecido como “morcego simchat”), um bebê é simplesmente a criança de pais particulares – até mesmo referido apenas como “o bebê”. Depois de tal cerimônia, ela se torna ela mesma, ele se torna, nas palavras de Geller, “um judeu ligado através de ritual ao pacto e ao messias, e transformado através de ritual em pais tão e tão particulares dentro do contexto do povo judeu…. A criança é transformada, nomeada, dada tribo e história, raízes e propósito, bagagem e asas” (Lifecycles, Vol. I, ed. Rabino Debra Orenstein, pp. 61-62). A comunidade também se transforma, tendo mais uma vez se comprometido com nossa história e nosso futuro, e tendo acolhido outro membro em nosso meio.

As fontes tradicionais judaicas podem iluminar assuntos particulares como:

– Por que a circuncisão é necessária para “aperfeiçoar” a natureza, e por que é um mandamento tão significativo;

– O significado religioso de construir uma família; e

– A base histórica de práticas como o uso da água em cerimônias para meninas e o plantio de árvores no nascimento de uma criança.

Adoção

Adoção representa um caso especial no contexto maior do acolhimento de novos bebés judeus, com dois conjuntos adicionais de questões. Primeiro, uma criança que não era judia ao nascer precisa ser convertida ao judaísmo. Sua milha britânica ou seu morcego britânico pode incorporar parte do que é necessário para tornar esse bebê judeu (por exemplo, a circuncisão é necessária na maioria das comunidades para converter um menino judeu), mas o requisito adicional de imersão em um mikveh (banho ritual) para os convertidos de qualquer idade é normalmente praticado também. Segundo, embora não exista um ritual judeu para adoção – de fato, a adoção não tem nenhuma história especial na lei ou costumes judaicos – muitos pais adotivos judeus desejam encontrar maneiras de marcar judaicamente esta maneira particular de expandir sua família. Leituras especiais ou rituais podem ser adicionados à cerimônia do bebê, ou as famílias podem desejar encontrar outras maneiras de marcar este evento no contexto da comunidade, por exemplo, com um aliyah para a Torah ou uma festa para sua congregação.

Naming

Onde um milah britânico ou morcego britânico ocorre, o nome hebraico da criança é formalmente anunciado e dado (de acordo com o costume tradicional, pela primeira vez) durante aquela cerimônia. Às vezes, uma menina será simplesmente “nomeada” durante a cerimônia da Torah (muitas vezes no Shabbat), ou no lugar de um morcego britânico ou antes de ser marcada.

Embora a sabedoria popular sugira que “judeus nomeiam crianças para parentes mortos”, a realidade é muito mais expansiva. O costume de dar o nome de um bebê a um membro falecido da família é a prática apenas entre os judeus ashkenazic; os judeus sefarditas muitas vezes honram os parentes vivos dando o nome de uma criança a eles. Além disso, há muitas outras tradições e inspirações que regem o nome das crianças judias, incluindo o uso de nomes bíblicos, nomes populares no Israel moderno e nomes associados a um feriado ou à leitura da Torá perto do nascimento da criança. Muitos pais dão aos seus filhos um “nome secular” (que aparece na certidão de nascimento e pode ser usado em contextos não-judeus) e um “nome hebraico” (que para os judeus ashkenazic também pode ser nomes iídiche. Também podem ser chamados de nomes de bebês judeus). Outros preferem dar aos seus filhos um nome hebraico pelo qual eles podem ser confortavelmente conhecidos em todos os aspectos da sua vida.

Guia para Convidados

As cerimônias de boas-vindas para bebês judeus podem variar muito de comunidade para comunidade e de família para família, então é difícil dizer exatamente o que um convidado deve esperar. Um bris ou morcego britânico pode acontecer em uma sinagoga, ou em outro espaço público como um centro comunitário, ou pode ser realizado na casa do novo bebê.

Quando um bris está em uma sinagoga, ele geralmente segue imediatamente os cultos de oração da manhã. Estes serviços duram cerca de 30 minutos em um dia da semana, e significativamente mais no Shabbat (novamente, isto varia de sinagoga para sinagoga). Em algumas comunidades pode ser apropriado que os convidados que não estão familiarizados com a oração judaica cheguem perto do fim dos cultos, mesmo a tempo para a cerimônia do bris propriamente dita. Isto é algo que os convidados podem pedir a seus anfitriões que esclareçam com antecedência.

Se um morcego ou um bris não estiver planejado como parte de um culto de oração, é apropriado chegar a tempo. É provável que a cerimônia ocorra primeiro, seguida por uma refeição festiva.

Na maioria dos casos é bom trazer um presente. Este pode ser um presente padrão para bebês, como roupas, brinquedos, livros ou dinheiro. Os presentes podem ser de temática judaica ou não. Algumas famílias podem apreciar uma doação para caridade em honra do seu bebê. Há também uma tradição de plantar uma árvore em Israel em honra de um nascimento.

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