4 de Novembro de 2019Artigos

Há sempre muito zumbido em torno dos remédios à base de ervas. Alguns pacientes simplesmente juram por eles, enquanto outros podem achá-los ineficazes. Embora não relacionada ao leite, a planta do cardo de leite, também conhecida como Silybum marianum, é uma erva usada por muitos tanto para tratar como para prevenir certas doenças. Embora sejam necessários mais estudos científicos para provar a eficácia do cardo de leite para tratar ou prevenir qualquer condição, existe uma fonte de evidências anedóticas para apoiar o seu uso. Continue lendo para saber mais sobre o que é o cardo de leite, seus supostos benefícios, e os efeitos colaterais e segurança do Silybum marianum.

Mais Sobre o Cardo de Leite

A lenda da planta tem suas raízes no cristianismo primitivo. Vendo as estranhas veias brancas da planta, a única explicação que as pessoas primitivas poderiam encontrar é que a Virgem Maria deixou cair uma gota do seu leite nas folhas do cardo de leite, e é a partir disso que a planta deriva o seu nome. Embora seu nome científico seja Silybum marianum, os ingredientes ativos contidos no cardo de leite são referidos coletivamente como silimarina, sendo a silibina o ingrediente principal. Não é a planta em si, mas o seu extrato que é amplamente utilizado como remédio herbal. Comercializado como extracto de cardo de leite, é normalmente tomado por via oral em cápsula ou em pó, como suplemento ou pode ser adicionado a um chá. O cardo de leite é mais frequentemente tomado para problemas hepáticos, como a hepatite C ou outras condições hepáticas, embora também seja consumido por diabéticos para ajudar a baixar o açúcar no sangue.

Is Milk Thistle Good for the Liver?

O cardo de leite é mais comumente tomado para doenças hepáticas, desde doenças hepáticas gordurosas não-alcoólicas até hepatite. Quem tem cancro do fígado também pode tomar cardo de leite, pois pensa-se que protege o fígado e aumenta a função hepática. Não há evidências que demonstrem que o cardo de leite possa proteger contra qualquer tipo de disfunção hepática; em vez disso, é usado por aqueles com condições existentes para melhorar a função hepática. No entanto, os estudos também são mistos sobre esta alegação.

Dois estudos em larga escala e de longo alcance pesquisaram a eficácia do cardo mariano em relação a doenças hepáticas, e ambos os estudos esmagadoramente não encontraram nenhuma correlação entre o cardo mariano e uma mudança na atividade do vírus ou inflamação. No entanto, os pacientes auto-relataram sintomas mais leves de problemas relacionados com o fígado devido a doença hepática. Como os pacientes auto-relatam seus sintomas, é difícil discernir se isso é devido a um efeito placebo ou se o cardo de leite é um redutor de sintomas eficaz. Muitos pacientes com doenças hepáticas graves juram pelos efeitos da silimarina, e anedotamente, parece ser muito eficaz contra as doenças hepáticas. Como nem o estudo de 2008 do Tratamento Antiviral de Longo Prazo contra a Cirrose Hepatite C (HALT-C) nem o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa de 2012 (NCCIH) e o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais encontraram correlações firmes, os pacientes devem tomar cardo de leite e alegações de doenças hepáticas com um grão de sal.

Can Milk Thistle Help People with Diabetes?

Muitos pacientes com diabetes tipo 2 também ingerem cardo de leite, na esperança de que ele ajude a manter o açúcar no sangue baixo. Esta alegação é semelhante à alegação de que o cardo de leite protege o fígado na medida em que é amplamente anedótico; no entanto, estudos científicos têm mostrado uma diminuição na inflamação e um aumento na capacidade antioxidante em pacientes diabéticos que tomaram cardo de leite, quando comparado com placebo. Pensa-se que talvez o cardo de leite desempenhe um papel na redução do stress oxidativo, particularmente em pacientes diabéticos. Houve revisões que sugerem que os níveis de açúcar no sangue em jejum e HbA1c foram reduzidos naqueles que tomavam cardo de leite, mas esta foi uma revisão sistemática guarda-chuva de estudos científicos que eram de pior qualidade. Da mesma forma que as alegações de proteção hepática, os pacientes também devem ser cautelosos com essas alegações.

Outras alegações de saúde do cardo de leite

Fundamentalmente, mais pesquisas são necessárias em todos os aspectos da saúde para provar a eficácia das alegações do cardo de leite. Anecdotally, entretanto, há uma série de alegações de saúde além de doenças hepáticas e diabetes que devem ser mencionadas. O cardo de leite é suposto:

• Ajuda ao declínio cognitivo relacionado com a idade. A ingestão de cardo de leite para ajudar doenças como demência e doença de Alzheimer tem sido estudada tanto em tubos de ensaio como em animais com resultados relativamente positivos. No entanto, como isto não foi testado em humanos, a alegação é infundada.
• Tratar a acne. Como parece que o cardo de leite ajuda a aliviar o estresse oxidativo, alguns pacientes o tomam para acne grave, relatando que eles têm muito menos surtos.
• Promover a produção de leite materno. Um estudo controlado encontrou uma correlação entre a maior produção de leite materno e o cardo-mamário, mas este foi apenas um estudo.
• Proteger contra a osteoporose. Especificamente, a mineralização óssea foi estudada tanto em tubos de ensaio como em animais, mas não houve um ensaio clínico em humanos.

O que sabemos sobre a segurança do cardo de leite?

De um modo geral, a maioria dos pacientes tolera bem o cardo de leite se se mantiver dentro das normas de dosagem recomendadas. No entanto, é imperativo que você fale com seu médico antes de iniciar qualquer tipo de tratamento, medicação de venda livre ou suplemento herbal. Isto é em parte porque se sabe que o cardo de leite interage com vários medicamentos e pode ser perigoso para diabéticos que começam a usá-lo.

O efeito colateral mais comum de tomar cardo de leite é uma ligeira perturbação gastrointestinal. No entanto, outros efeitos secundários podem incluir dores de cabeça, dores nas articulações, ou disfunção sexual. Também é possível ser alérgico ao cardo de leite e ter uma reacção alérgica grave. Se ingerir cardo de leite e verificar que tem falta de ar, inchaço, urticária ou erupção cutânea, vá imediatamente às urgências, pois isto pode ser um sinal de anafilaxia. Embora seja raro ter uma reacção alérgica, é possível. Aqueles que reagem alergicamente ao cardo de leite geralmente não podem tolerar plantas ou suplementos que são da mesma família. Outras plantas da mesma família do Silybum marianum incluem tasneira, calêndula, margarida e crisântemos. Se é alérgico a alguma destas plantas, então é sensato evitar o cardo de leite.

Porque não é claro se o cardo de leite reduz de facto o açúcar no sangue, sugere-se que não tome cardo de leite se tomar medicamentos para a diabetes expressamente para baixar o açúcar no sangue. Metformina é a medicação mais comum tomada para baixar o açúcar no sangue, mas isto pode incluir outros medicamentos, tais como Formate, Glucophage, Glucophage XR, Glumetza, e Riomet (Metformina líquida).

O cardo de leite também pode produzir efeitos estrogénicos, por isso aqueles que sofrem de endometriose ou fibróides uterinos devem evitar o cardo de leite por causa da possível contra-indicação.

Cardo de leite também pode mudar a forma como o seu corpo metaboliza certos medicamentos, e enquanto a interacção medicamentosa pode não ser prejudicial, o cardo de leite pode reduzir a eficácia da sua medicação. Alguns destes medicamentos incluem azitromicina, warfarina ou outros anticoagulantes, anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs) como o ibuprofeno, ou estatina como a lovastatina ou fluvastatina.

Cuidado que a Food and Drug Administration (FDA) não regula suplementos herbais, portanto, se você comprar cardo de leite, certifique-se de comprar de um fornecedor credenciado. Além disso, como o suplemento não é regulado, a dosagem é apenas uma sugestão. Se você planeja ingerir cardo de leite, é melhor sempre discutir com seu médico primeiro, assim como a dosagem adequada para você e seus problemas de saúde.

Se precisar de mais informações sobre cardo de leite, suplementos de ervas, ou como proteger o seu fígado, solicite uma consulta no GI Associates and Endoscopy Center. Nós temos três locais para ajudar a manter você e sua família saudáveis.