NESTA PÁGINA: Vai aprender sobre as diferentes formas que os médicos usam para tratar pessoas com este tipo de cancro. Para ver outras páginas, use o menu do lado do ecrã.

Esta secção descreve os tratamentos que são o padrão de cuidados (os tratamentos mais conhecidos disponíveis) para este tipo específico de cancro. Ao tomar decisões sobre o plano de tratamento, os pacientes também são encorajados a considerar os ensaios clínicos como uma opção.

Um ensaio clínico é um estudo de investigação para testar uma nova abordagem ao tratamento para avaliar se este é seguro, eficaz e possivelmente melhor do que o tratamento padrão. Os ensaios clínicos podem testar essas abordagens como um novo medicamento, uma nova combinação de tratamentos padrão, ou novas doses de terapias atuais.

O seu médico pode ajudá-lo a rever todas as opções de tratamento. Para mais informações, consulte as secções Sobre Ensaios Clínicos e Investigação mais recente.

Visão geral dos tratamentos

Muitas pessoas com melanoma intra-ocular são tratadas por mais de um especialista com mais de um tipo de tratamento. Isto é chamado uma abordagem de equipe multidisciplinar. Por exemplo, pacientes que recebem radioterapia ocular também podem precisar conversar com um oftalmologista ou cirurgião plástico para garantir que o olho ainda possa funcionar após o tratamento.

As equipes de atendimento ao câncer também incluem uma variedade de outros profissionais de saúde, incluindo médicos assistentes, enfermeiros oncológicos, assistentes sociais, farmacêuticos, conselheiros, dietistas e outros.

Os pacientes devem ter a sensação de que seus médicos têm um plano de atendimento coordenado e estão se comunicando eficazmente uns com os outros. Se os pacientes não sentirem que a equipe está se comunicando eficazmente entre si ou com eles sobre os objetivos do tratamento e o plano de cuidados, os pacientes devem discutir isso com seus médicos ou buscar opiniões adicionais antes do tratamento.

As descrições das opções de tratamento mais comuns para o câncer de olho estão listadas abaixo. As opções e recomendações de tratamento dependem de vários fatores, incluindo o tipo e estágio do câncer, possíveis efeitos colaterais, e as preferências do paciente e sua saúde geral. O seu plano de tratamento também pode incluir tratamento para sintomas e efeitos secundários, uma parte importante dos cuidados com o cancro.

Tire tempo para aprender sobre todas as suas opções de tratamento e não deixe de fazer perguntas sobre coisas que não estão claras. Fale também com o seu médico sobre os objectivos de cada tratamento e sobre o que pode esperar enquanto recebe o tratamento. Aprenda mais sobre como tomar decisões de tratamento.

Os principais objectivos para tratar o melanoma intra-ocular são reduzir o risco de propagação do tumor e manter a saúde e visão do olho do paciente, se possível.

Vigilância activa/observação

O médico pode recomendar esta abordagem se o melanoma intra-ocular for pequeno ou de crescimento lento e/ou se o tratamento do cancro causar mais desconforto do que a própria doença. Por exemplo, esta abordagem pode ser apropriada para pessoas sem quaisquer sintomas, pessoas idosas ou gravemente doentes, ou pessoas com um tumor no seu único olho útil.

O paciente é acompanhado de perto, e o tratamento activo começa se o tumor mostrar sinais de se tornar mais agressivo ou se espalhar. Esta abordagem também pode ser chamada de observação, espera vigilante, ou watch-and-wait. Se o tumor crescer mais de 10 mm de diâmetro ou 2 mm a 3 mm de altura (espessura), então o médico e o paciente podem decidir prosseguir com o tratamento activo.

Algumas pessoas podem sentir-se desconfortáveis à espera e recear que o cancro deva ser tratado de imediato. Como o tratamento do câncer tem efeitos colaterais, alguns dos quais podem ser prejudiciais ao olho, os médicos podem recomendar não tratar um tumor menor até que ele comece a crescer ou apresente características de alto risco. Fale com o médico sobre a frequência com que o seu olho deve ser examinado.

Surgery

Surgery is the removal of the tumor and some surrounding healthy tissue during an operation. Isto também é chamado de ressecção cirúrgica. A cirurgia dos olhos é tipicamente realizada por um oftalmologista. A cirurgia aos olhos é bastante comum no tratamento do melanoma intra-ocular. Durante a cirurgia, o oftalmologista removerá partes ou todo o olho afetado, dependendo do tamanho e propagação do tumor.

Opções cirúrgicas incluem:

• Iridectomia: Remoção de parte da íris

• Iridociclectomia: Remoção de parte da íris e corpo ciliar

• Sclerouvectomia/endoresecção: Cirurgia para remover o tumor coróide, mantendo o olho

• Enucleação: Remoção do olho

Em alguns casos, a cirurgia também pode ser usada para colocar um disco radioativo para radioterapia interna, também chamada braquiterapia. Mais informações sobre radioterapia está abaixo.

Os potenciais efeitos colaterais da cirurgia ocular são semelhantes aos de qualquer cirurgia, incluindo risco de infecção, problemas da anestesia geral (a medicação usada durante a cirurgia), e dor. Com a remoção total do olho, há um pequeno risco de que o tumor possa voltar à órbita.

Muitos pacientes querem saber imediatamente se a cirurgia foi bem sucedida. No entanto, o sucesso de uma operação é difícil de dizer de imediato. Pode levar meses até que os médicos possam determinar se todas as células cancerosas foram removidas durante a cirurgia.

Saiba mais sobre os fundamentos da cirurgia do cancro.

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Sempre que um olho seja removido

Por vezes a única escolha que um médico tem no tratamento do melanoma intra-ocular é remover o olho. Devido a esta perda visual, uma pessoa com um olho pode ter problemas com a percepção de profundidade. A maioria das pessoas ajustam-se a estas diferenças.

Muitas pessoas preocupam-se com a aparência que terão quando tiverem um olho removido. A cirurgia cosmética disponível hoje em dia costuma dar bons resultados cosméticos. Para preencher a área deixada pelo olho em falta, a pessoa é ajustada para uma prótese (olho artificial). A prótese terá quase o mesmo aspecto e comportamento que um olho natural. Por exemplo, o olho artificial irá mover-se juntamente com o olho restante da pessoa, mas não tanto quanto um olho natural se move. Membros da família podem ser capazes de dizer que o olho não é real, mas é improvável que estranhos saibam.

Se for necessário enuclear, fale com o seu médico sobre uma prótese o mais rápido possível. Pode demorar muitas semanas para que você receba uma. Além disso, pergunte sobre os serviços de apoio que podem estar disponíveis para ajudá-lo a ajustar-se física e emocionalmente à perda de um olho. Saiba mais sobre reabilitação.

Terapia de radiação

Terapia de radiação é o uso de raios X de alta energia ou outras partículas para destruir células cancerígenas. Um médico especializado em dar radioterapia para tratar o câncer é um oncologista de radiação. Um regime de radioterapia (programação) geralmente consiste num número específico de tratamentos dados durante um período de tempo definido.

O tipo mais comum de tratamento de radiação é chamado de radioterapia de feixe externo, que é a radiação dada por uma máquina fora do corpo. A radioterapia tradicional de feixe externo pode ser dada após enucleação ou como um tratamento paliativo (ver abaixo).

Quando o tratamento com radiação é dado usando implantes, é chamado de radioterapia interna, braquiterapia, ou terapia com placas. Para este tratamento, o oftalmologista coloca um disco radioativo, às vezes chamado de placa, perto do tumor.

Protonterapia é um tipo de radioterapia de feixe externo que usa prótons em vez de raios-X. Com alta energia, os prótons podem destruir células cancerígenas.

Usar radioterapia para tratar o tumor pode resultar em alguma perda de visão ou outras complicações, por isso os médicos podem recomendar outros tratamentos primeiro. No entanto, o tratamento do câncer de olhos com radioterapia está melhorando continuamente. Fale com seu médico sobre os riscos e benefícios dos diferentes tipos de radioterapia.

A radioterapia pode resultar em uma variedade de efeitos colaterais, portanto é importante conversar com seu oftalmologista sobre o que esperar. A extensão dos efeitos secundários depende do tipo e dose de radioterapia que a pessoa recebe, onde o tumor está localizado e a saúde geral do paciente. Para tumores maiores, há maior risco de efeitos colaterais ou complicações da radioterapia. Os efeitos colaterais podem não aparecer de imediato. Portanto, avise o seu médico que surge um problema. Certifique-se de perguntar quais os problemas e sinais a ter em atenção após ser tratado com radioterapia.

Efeitos secundários comuns incluem:

• Cataracts. Uma catarata é quando a lente do olho se torna nublada. As pessoas com cataratas podem ter uma visão turva ou nebulosa, ter dificuldade em ver à noite, ou ter problemas com o brilho do sol ou luzes brilhantes. Se a catarata está causando problemas maiores com a visão de uma pessoa, ela pode ser removida cirurgicamente.

• Perda de cílios e/ou um olho seco. Estes efeitos secundários podem ocorrer com radioterapia por feixe externo e radioterapia por feixe de prótons.

Os seguintes efeitos secundários são menos comuns e podem causar uma perda de visão:

• Rainopatia por radiação: O desenvolvimento de vasos sanguíneos anormais na retina

• Neuropatia óptica por radiação: Lesão do nervo óptico

• Glaucoma neovascular: Uma condição dolorosa onde novos vasos sanguíneos se desenvolvem e bloqueiam a saída de líquido do olho

• Perda do olho: Se houver danos significativos ao olho devido à radioterapia, o olho pode precisar ser removido.

Saiba mais sobre os fundamentos da radioterapia.

Terapia com laser

Este procedimento usa o calor na forma de um laser para encolher um tumor menor. Também pode ser chamado de termoterapia ou termoterapia transpupilar (TTT). Este tratamento tem potencialmente menos efeitos secundários do que a cirurgia ou a radioterapia. A laserterapia também pode ser combinada com radioterapia.

Tratamento por doença e estádio

Below é um esboço dos tratamentos comuns utilizados, dependendo do tipo e estádio do cancro do olho. Além dos tratamentos padrão, os pacientes são encorajados a conversar com seus médicos sobre os ensaios clínicos que estão abertos a eles, não importa o tipo ou estágio do tumor.

Iris melanoma

Iris melanoma não é geralmente tratado ativamente a menos que o tumor comece a crescer, embora possa haver exceções. A seguir são apresentados exemplos de opções de tratamento comuns:

• Vigilância activa/observação

• Surgery-iridectomia

• Terapia de radiação (terapia de prótons ou braquiterapia)

• Enucleação, se o tumor for demasiado grande para remover ou se se espalhar para além do olho

Tumor corporal coloidal e ciliar pequeno

As seguintes são algumas opções de tratamento para um tumor corporal coloidal ou ciliar pequeno:

• Vigilância activa/observação

• Terapia de radiação (terapia de prótons ou braquiterapia)

• Terapia de laser

• Ressecção cirúrgica (remoção do tumor) e/ou enucleação

A observação cuidadosa é um plano de tratamento comum, embora os pacientes e seus médicos possam escolher outra opção, dependendo da localização do tumor ou se o tumor começa a crescer.

Tumor corporal ciliar e coróide médio

As duas opções de tratamento mais comuns para o melanoma corporal ciliar e coróide médio são a radioterapia (terapia com prótons ou braquiterapia) e a enucleação. Acredita-se que não há diferença nas taxas de sobrevivência entre estes dois métodos de tratamento para um tumor coróide de tamanho médio.

Outras opções de tratamento para um tumor de tamanho médio podem incluir cirurgia para remover o tumor ou inscrição em um ensaio clínico (ver Últimas Pesquisas).

Além disso, a combinação de laserterapia e radioterapia (às vezes chamada “terapia em sanduíche”) está sendo usada com mais freqüência para tratar este tipo de tumor.

Tumor corporal coróide e ciliar grande

Para um tumor grande, a enucleação é o tratamento usual. Os resultados do Collaborative Ocular Melanoma Study (COMS) revelaram que os pacientes tiveram taxas de sobrevida semelhantes quer tenham recebido radioterapia antes da enucleação, quer tenham tido o olho removido sem tratamento prévio com radiação. A inscrição em um ensaio clínico pode ser outra opção para pessoas com grandes tumores corporais coróides e ciliares, assim como a braquiterapia adicional.

Melanoma de extensão extra-ocular

Se o tumor se espalhou para fora do olho, nervo óptico ou órbita ocular, o médico pode recomendar a remoção do olho. Ou, o médico pode realizar uma enucleação modificada, que é a remoção do globo ocular e estruturas adjacentes. Em alguns casos, o médico pode decidir remover o olho inteiro e as estruturas adjacentes em um processo chamado de exenteração. Se a propagação for pequena, alguns médicos tentarão salvar o olho removendo a parte externa do tumor e tratando o olho com radioterapia.

Fale com o seu médico sobre possíveis opções de tratamento, potenciais efeitos secundários e ensaios clínicos abertos antes de escolher um plano de tratamento.

Cuidado dos sintomas e efeitos secundários

Câncer e o seu tratamento causam frequentemente efeitos secundários. Além do tratamento para retardar, parar ou eliminar o câncer, uma parte importante dos cuidados com o câncer é aliviar os sintomas e os efeitos colaterais de uma pessoa. Esta abordagem é chamada de cuidados paliativos ou de apoio, e inclui apoiar o paciente com as suas necessidades físicas, emocionais e sociais.

Os cuidados paliativos são qualquer tratamento que se concentre em reduzir os sintomas, melhorar a qualidade de vida, e apoiar os pacientes e as suas famílias. Qualquer pessoa, independentemente da idade ou tipo e fase do cancro, pode receber cuidados paliativos. Funciona melhor quando os cuidados paliativos são iniciados tão cedo quanto necessário no processo de tratamento do cancro.

As pessoas recebem frequentemente tratamento para o cancro e tratamento para aliviar os efeitos secundários ao mesmo tempo. Na verdade, os pacientes que recebem ambos têm frequentemente sintomas menos graves, melhor qualidade de vida, e relatam que estão mais satisfeitos com o tratamento. Os cuidados paliativos também podem ajudar se o tratamento envolver mudanças no seu rosto para o ajudar a encontrar apoio emocional para lidar com tais mudanças na sua aparência.

Tratamentos paliativos variam muito e frequentemente incluem medicação, mudanças nutricionais, técnicas de relaxamento, apoio emocional, e outras terapias. Você também pode receber tratamentos paliativos semelhantes aos destinados a eliminar o câncer, tais como quimioterapia, cirurgia ou radioterapia. Fale com o seu médico sobre os objectivos de cada tratamento no seu plano de tratamento.

Antes de iniciar o tratamento, fale com a sua equipa de saúde sobre os possíveis efeitos secundários do seu plano de tratamento específico e opções de cuidados paliativos. E durante e após o tratamento, não se esqueça de informar o seu médico ou outro membro da equipa de saúde se estiver a ter um problema para que este possa ser tratado o mais rapidamente possível.

Saiba mais sobre os cuidados paliativos.

Metastatic intraocular melanoma

Se o cancro se propagou para outro local do corpo, é chamado de cancro metastático. Por exemplo, o melanoma intra-ocular metastático pode espalhar-se do olho para outras partes do corpo, tais como o fígado. Os pacientes com este diagnóstico são encorajados a falar com médicos experientes no tratamento desta fase do cancro, porque pode haver opiniões diferentes sobre o melhor plano de tratamento.

Saiba mais sobre como obter uma segunda opinião antes de iniciar o tratamento, para que se sinta confortável com o plano de tratamento escolhido. Esta discussão pode incluir ensaios clínicos.

A sua equipa de saúde pode recomendar um plano de tratamento que inclua o tratamento da doença no órgão afectado ou a inscrição num ensaio clínico. Os cuidados paliativos também serão importantes para ajudar a aliviar os sintomas e efeitos colaterais. Para pacientes com melanoma intra-ocular, é importante encontrar um médico que esteja familiarizado com esta doença porque pode ser muito diferente do melanoma metastático da pele.

Para a maioria dos pacientes, um diagnóstico de cancro metastático é muito stressante e, por vezes, difícil de suportar. Os doentes e as suas famílias são encorajados a falar sobre a forma como se sentem com médicos, enfermeiros, assistentes sociais ou outros membros da equipa de saúde. Também pode ser útil conversar com outros pacientes, inclusive através de um grupo de apoio.

Remissão e a chance de recorrência

Uma remissão é quando o câncer não pode ser detectado no corpo e não há sintomas. Isto também pode ser chamado de ter “nenhuma evidência de doença” ou NED.

Uma remissão pode ser temporária ou permanente. Esta incerteza faz com que muitas pessoas se preocupem que o câncer voltará. Embora muitas remissões sejam permanentes, é importante falar com o seu médico sobre a possibilidade de o cancro voltar. Compreender o seu risco de recidiva e as opções de tratamento pode ajudá-lo a sentir-se mais preparado se o cancro voltar. Saiba mais sobre como lidar com o medo de recidiva.

Se o cancro voltar após o tratamento original, chama-se cancro recorrente. Pode voltar no mesmo lugar (chamado recidiva local), nas proximidades (recidiva regional), ou em outro lugar (recidiva distante).

Quando isto ocorre, um ciclo de testes começará novamente para aprender o máximo possível sobre a recidiva. Após a realização dos testes, você e o seu médico irão falar sobre as suas opções de tratamento. Muitas vezes o plano de tratamento incluirá os tratamentos descritos acima, tais como cirurgia ou radioterapia, mas eles podem ser usados em uma combinação diferente ou dados em um ritmo diferente. O seu médico pode também sugerir ensaios clínicos que estão a estudar novas formas de tratamento deste tipo de cancro recorrente.

Seja qual for o plano de tratamento que escolher, os cuidados paliativos serão importantes para aliviar os sintomas e os efeitos secundários.

As pessoas com cancro recorrente sentem frequentemente emoções como a descrença ou o medo. Os pacientes são encorajados a falar com sua equipe de saúde sobre esses sentimentos e perguntar sobre os serviços de apoio para ajudá-los a lidar com eles. Saiba mais sobre como lidar com a recorrência do cancro.

Se o tratamento falhar

A recuperação do cancro nem sempre é possível. Se o câncer não puder ser curado ou controlado, a doença pode ser chamada avançada ou terminal.

Este diagnóstico é estressante, e câncer avançado é difícil de ser discutido por muitas pessoas. No entanto, é importante ter conversas abertas e honestas com o seu médico e equipa de saúde para expressar os seus sentimentos, preferências e preocupações. A equipa de saúde está lá para ajudar, e muitos membros da equipa têm competências especiais, experiência e conhecimentos para apoiar os doentes e as suas famílias. Assegurar que uma pessoa esteja fisicamente confortável e livre de dor é extremamente importante.

Os pacientes que têm cancro avançado e que se espera que vivam menos de seis meses podem querer considerar um tipo de cuidados paliativos chamado cuidados paliativos. Os cuidados hospitalares são concebidos para proporcionar a melhor qualidade de vida possível às pessoas que estão perto do fim da vida.

Você e a sua família são encorajados a pensar onde se sentiriam mais confortáveis: em casa, no hospital, ou num ambiente hospitalar. Cuidados de enfermagem e equipamentos especiais podem tornar a estadia em casa uma alternativa viável para muitas famílias. Saiba mais sobre o planejamento avançado de cuidados contra o câncer.

Após a morte de um ente querido, muitas pessoas precisam de apoio para as ajudar a lidar com a perda. Aprenda mais sobre luto e perda.

A próxima secção deste guia é Sobre Ensaios Clínicos e oferece mais informações sobre estudos de pesquisa que estão focados em encontrar melhores formas de cuidar de pessoas com cancro. Ou, use o menu ao lado do seu ecrã para escolher outra secção para continuar a ler este guia.