A poucos meses atrás durante uma reunião com Conor Buckley estávamos falando novamente sobre bioplásticos, suas aplicações e como poderíamos usar este material de uma maneira diferente para fazer uma arte.

No momento por causa da composição do bioplástico e do fato de que ele cria uma superfície brilhante quando seco não pode ser sobreposto a si mesmo, as camadas ficam separadas.

Falamos sobre como ele e os estudantes de TCD estão trabalhando com pistolas de pintura em spray para pulverizar os materiais com os quais estão trabalhando sobre a superfície do dispositivo médico ou andaime, dependendo do que eles estão tentando alcançar. Ele sugeriu que eu desse uma olhada nesta metodologia no desenvolvimento das obras de arte para a exposição de 2019. Ainda temos que fixar uma data para iniciar este processo, mas estou ansioso para experimentá-la, mesmo que eu não consiga usá-la nesta exposição….food para pensar em projetos e exposições futuras.

Como o nosso projecto também tinha mudado o seu foco para a água outra sugestão muito interessante que o Conor fez durante este encontro foi que eu verificasse um fenómeno novo – as bolas de água comestíveis.

Tivemos algumas ideias interessantes sobre como podemos fazer algumas destas bolas de água e incorporar parte do material vegetal do Oregon Maples caído no interior. Eu compilei muitos testes com as diferentes formas de algas que eu vinha usando para criar o bioplástico. Eu esmaguei comprimidos de cálcio para usar nestes testes….nenhum foi bem sucedido. Finalmente tive que voltar para o Conor para ver se ele podia obter o material de alginato correcto para mim. Como sempre, o Conor teve trunfos. Vou publicar algumas das imagens destes testes numa fase posterior. Mais uma vez espero ter alguns resultados interessantes prontos para a próxima exposição….

Uma bola de água é uma membrana biodegradável e natural que pode ser totalmente engolida e digerida, assim como hidratar as pessoas da mesma forma que a água potável. O produto é feito a partir de um extrato de algas marinhas e não tem sabor, embora sabores possam ser adicionados a ele

A seguir, para sua informação, uma breve explicação das bolas de água comestível são e um artigo interessante escrito por A. Naresh Kumar e publicado online em um site intitulado Science India. http://scienceindia.in/home/view_article/328

“A água é um dos compostos preciosos na Terra. A disponibilidade de água potável pura para consumo humano é inevitável. Actualmente, a maior parte da água potável é fornecida através de vários materiais não-biodegradáveis embalados. No entanto, o uso de plásticos não biodegradáveis para embalagens está resultando na geração de enormes quantidades de resíduos. Alternativamente, materiais de embalagem de água biodegradáveis (amigos do ambiente) podem ser considerados como uma solução.

Bolas de água biodegradáveis, que são amigos do ambiente, podem substituir estes milhões de garrafas de plástico. Estas bolas de água biodegradáveis são compostas de algas (ervas daninhas do mar) e são materiais comestíveis. A preparação das bolas de água comestível é muito fácil e pode ser preparada em casa. A preparação envolve a mistura de alginato de sódio e lactato de cálcio com água potável. Isto forma uma estrutura de membrana gelatinosa e retém a água potável no meio de uma estrutura gelatinosa. O alginato de sódio (NaAlg) coagula quando exposto ao cloreto de cálcio (CaCl2) e forma alginato de cálcio (CaAlg2 ) e cloreto de sódio (NaCl), de acordo com a seguinte reação Eq.(1). A bola de alginato de cálcio preparada com água é considerada como uma bebida refrescante e não requer um recipiente separado como uma garrafa ou um copo para conter água.

2NaAlg + CaCl2 -> CaAlg2 + 2NaCl… Eq.1

Alginatos são produtos naturais de algas castanhas, e têm sido amplamente utilizados em curativos de feridas, administração de medicamentos, aplicações alimentícias, etc. Além disso, o cálcio é um elemento necessário para as funções regulares do corpo humano, pois também ajuda na formação e manutenção dos ossos. Além disso, a biocompatibilidade dos géis de alginato tem sido estudada extensivamente e a sua segurança para o consumo está bem estabelecida. Como polissacarídeos naturais resistentes à decomposição por enzimas digestivas humanas, os alginatos são classificados como fibra alimentar.

Currentemente, o recipiente de água comestível não está disponível comercialmente, embora os desenvolvedores estejam trabalhando para trazê-lo ao mercado. Os protótipos foram testados em vários mercados e certas limitações estão associadas para chegar ao mercado. Principalmente, a membrana fina não é suficientemente forte para suportar o transporte e manuseio em larga escala. Este produto é chamado “Ooho” a garrafa comestível, pelo Laboratório Skipping Rocks, um startup sediado em Londres. As bebidas aquáticas em viagem são a maior vantagem destas bolas comestíveis. Além disso, estas bolas de água são ecológicas e servem como uma alternativa às garrafas de plástico. A água potável de dentro de uma membrana comestível macia feita de extrato natural de algas marinhas é considerada um produto sustentável a longo prazo”

Autor:A.Naresh Kumar, CSIR-Senior Research Fellow, CEEFF, CSIR-IICT.