Devido para racionalizar e fornecer objetividade, as notas que usamos em todos os Estados Unidos não são sem problemas; basta perguntar a qualquer estudante ou membro do corpo docente. Como em qualquer sistema de relatórios formais, os participantes modificam o comportamento para alcançar “os fins” (ou seja, notas de carta) em vez de se concentrarem nos “meios” (ou seja, na aprendizagem). Como discutido na História da Classificação nos Estados Unidos, o sistema de classificação de letras tem algumas consequências não intencionais.

As notas de letra são importantes. Os alunos preocupam-se com as notas como um sinal de valor e identidade. Apesar das boas intenções de um professor, as notas por carta têm sérias ramificações na vida de um aluno. Os estudantes do ensino médio se preocupam em obter notas quase perfeitas para freqüentar uma universidade. Os alunos frequentemente renunciam a atividades extracurriculares (por exemplo, banda ou um esporte) para obterem uma cobiçada média de 4+. E, infelizmente, isso é o que é preciso para obter admissão em algumas universidades altamente seletivas.

A importância das notas de carta continua até a graduação, pois os alunos precisam de notas altas para declarar em certas áreas de habilitação principal, obter bolsas de estudo, ou entrar em uma pós-graduação. A nomeação para uma Dean’s List, com base nas notas, pode ajudar um estudante a negociar uma posição de emprego premiada fora da faculdade. As notas se tornam fichas no jogo de pôquer da vida estudantil. Tal como no poker, a sua pilha de fichas é demasiado visível.

Um problema com as notas das letras é que desencoraja a procura de aprendizagem. Os alunos procuram o professor que fornece o fácil “A”. Sites como o Rate My Professor são “leitura obrigatória” antes dos alunos se inscreverem para as aulas. Idealmente, os alunos que procuram através da Rate My Professor estariam procurando sinais de bom ensino, mas muitos dos comentários dos alunos se concentram na escala de classificação do curso. Assim, os alunos se reúnem com professores que têm avaliações positivas de classificação. Alguns trabalhos do curso são desafiadores (por exemplo, física). Por causa da importância das notas, os alunos se afastam das áreas de habilitação principal e do trabalho do curso por medo de não obterem um “A”. Os alunos evitam o rigor e procuram segurança com o aprendizado como vítima.

A maioria das universidades adotaram o modelo de “satisfação do cliente” como um barômetro para um bom ensino. Os professores sentem que o seu sustento depende de alunos felizes. Como o empregador do professor depende dessas avaliações, os professores podem sentir pressão para inflar as notas. Este sistema de avaliação dos professores também desencoraja o feedback dos alunos e a transparência das notas ao longo do curso. Os professores às vezes acumulam pontos de pontuação bruta sem notas ou distribuições durante o período de aulas, a favor da publicação de uma nota final no final do período de aulas. É apenas especulação, mas fornecer feedback precoce pode ter algumas consequências não intencionais para o corpo docente. Os alunos que recebem notas fracas tendem a abandonar as aulas em vez de perseverar. Além disso, fornecer notas baixas durante todo o curso pode logicamente afetar a opinião do aluno sobre o professor e, portanto, afetar a avaliação do professor.

As notas de fim de curso são destinadas a transmitir a realização. A nossa escala de classificação da faculdade fornece uma estrutura e um vocabulário comuns para comunicar dentro, entre e fora das instituições de ensino. Este vocabulário, em si mesmo, é um benefício significativo para o nosso sistema educacional. Essas notas são usadas por estudantes, outros professores, administradores universitários e futuros empregadores para tomar uma infinidade de decisões diferentes. A consistência das notas é desejada, mas difícil de alcançar. Como foi dito, há muitos problemas com a classificação. Talvez, como a maioria dos sistemas de relatórios, a culpa não seja do sistema, mas da natureza humana.

Mark Espinola
CEO + Fundador do GradeHub