Autorregulação cerebral
A autorregulação cerebral é um processo em mamíferos, que visa manter um fluxo sanguíneo cerebral adequado e estável. Enquanto a maioria dos sistemas do corpo mostra algum grau de autorregulação, o cérebro é muito sensível à super e subperfusão. A autorregulação cerebral tem um papel importante na manutenção de um fluxo sanguíneo adequado para aquela região. A perfusão cerebral é essencial para a vida, uma vez que o cérebro tem uma alta demanda metabólica. Por meio da autorregulação cerebral o organismo é capaz de fornecer sangue suficiente contendo oxigênio e nutrientes ao tecido cerebral para essa necessidade metabólica, e remover CO2 e outros resíduos.
Autorregulação cerebral refere-se aos mecanismos fisiológicos que mantêm o fluxo sanguíneo em um nível apropriado durante as alterações na pressão arterial. Entretanto, devido às importantes influências dos níveis de dióxido de carbono arterial, taxa metabólica cerebral, ativação neural, atividade do sistema nervoso simpático, postura, assim como outras variáveis fisiológicas, a autorregulação cerebral é freqüentemente interpretada como abrangendo o campo mais amplo da regulação do fluxo sangüíneo cerebral. Esse campo inclui áreas como reatividade ao CO2, acoplamento neurovascular e outros aspectos da hemodinâmica cerebral.
Essa regulação do fluxo sanguíneo cerebral é obtida principalmente por pequenas artérias, arteríolas, que se dilatam ou se contraem sob a influência de múltiplos sistemas complexos de controle fisiológico. A deficiência destes sistemas pode ocorrer, por exemplo, após acidente vascular cerebral, trauma ou anestesia, em bebés prematuros e tem sido implicada no desenvolvimento de lesões cerebrais subsequentes. A medição não-invasiva de sinais fisiológicos relevantes como fluxo sanguíneo cerebral, pressão intracraniana, pressão arterial, níveis de CO2, consumo de oxigénio cerebral, etc. é um desafio. Mais ainda, é a avaliação subsequente dos sistemas de controlo. Muito permanece desconhecido sobre a fisiologia do controle do fluxo sanguíneo e as melhores intervenções clínicas para otimizar o resultado do paciente.