Uma arritmia (ah-RITH-me-ah) é um problema com a frequência ou ritmo do batimento cardíaco. Durante uma arritmia, o coração pode bater muito rápido, muito lento, ou com um ritmo irregular.

Um batimento demasiado rápido é chamado taquicardia (TAK-ih-KAR-de-ah). Um batimento cardíaco demasiado lento chama-se bradicardia (bray-de-KAR-de-ah).

As arritmias mais graves são inofensivas, mas algumas podem ser graves ou mesmo ameaçadoras de vida. Quando o ritmo cardíaco é muito rápido, muito lento ou irregular, o coração pode não ser capaz de bombear sangue suficiente para o corpo. A falta de fluxo sanguíneo pode danificar o cérebro, o coração e outros órgãos.

Compreendendo o sistema elétrico do coração

Para entender as arritmias, ajuda a entender o sistema elétrico interno do coração. O sistema elétrico do coração controla a freqüência e ritmo do batimento cardíaco.

Com cada batimento cardíaco, um sinal elétrico se espalha do topo do coração para baixo. À medida que o sinal viaja, faz com que o coração se contraia e bombeia o sangue. O processo se repete a cada novo batimento cardíaco.

Cada sinal elétrico começa em um grupo de células chamado nó sinusal ou nó sinoatrial (SA). O nódulo SA está localizado no átrio direito (AY-tree-um), que é a câmara superior direita do coração. Em um coração adulto saudável em repouso, o nó SA dispara um sinal elétrico para iniciar um novo batimento cardíaco 60 a 100 vezes por minuto.

Do nó SA, o sinal elétrico percorre caminhos especiais nos átrios direito e esquerdo. Isto faz com que os átrios se contraiam e bombeiam o sangue para as duas câmaras inferiores do coração, os ventrículos (VEN-trih-kuls).

O sinal elétrico então se move para baixo para um grupo de células chamado nó atrioventricular (AV), localizado entre os átrios e os ventrículos. Aqui, o sinal abranda um pouco, permitindo que os ventrículos tenham tempo de completar o enchimento com sangue.

O sinal elétrico então deixa o nó AV e percorre um caminho chamado de feixe dele. Este caminho se divide em um ramo do feixe direito e um ramo do feixe esquerdo. O sinal desce estes ramos para os ventrículos, fazendo-os contrair e bombear sangue para os pulmões e o resto do corpo.

Os ventrículos então relaxam, e o processo de batimento cardíaco começa tudo de novo no nó SA.

Um problema com qualquer parte deste processo pode causar uma arritmia. Por exemplo, na fibrilação atrial, um tipo comum de arritmia, os sinais elétricos percorrem os átrios de forma rápida e desordenada. Isto faz com que os átrios tremam ao invés de se contraírem.

Outlook

Existem muitos tipos de arritmia. A maioria das arritmias são inofensivas, mas algumas não são. A perspectiva para uma pessoa que tem uma arritmia depende do tipo e severidade da arritmia.

Even arritmias graves muitas vezes podem ser tratadas com sucesso. A maioria das pessoas que tem arritmias é capaz de viver vidas normais e saudáveis.

Os quatro principais tipos de arritmias são batimentos prematuros (extra), arritmias supraventriculares, arritmias ventriculares e bradiarritmias (bray-de-ah-RITH-me-ahs).

Bates prematuros (Extra)

Bates prematuros são o tipo mais comum de arritmia. Eles são inofensivos na maioria das vezes e frequentemente não causam sintomas.

Quando os sintomas ocorrem, eles geralmente sentem como uma vibração no peito ou uma sensação de uma batida saltada. Na maioria das vezes, as batidas prematuras não precisam de tratamento, especialmente em pessoas saudáveis.

As batidas prematuras que ocorrem nos átrios são chamadas contrações atriais prematuras, ou PACs. Os batimentos prematuros que ocorrem nos ventrículos são chamados de contrações ventriculares prematuras, ou PVCs.

Na maioria dos casos, os batimentos prematuros ocorrem naturalmente, não devido a qualquer doença cardíaca. Mas certas doenças cardíacas podem causar batimentos prematuros. Elas também podem ocorrer devido ao estresse, muito exercício, ou muita cafeína ou nicotina.

Arritmias supraventriculares

As arritmias supraventriculares são taquicardias (frequência cardíaca rápida) que começam nos átrios ou no nódulo atrioventricular (AV). O nó AV é um grupo de células localizadas entre os átrios e os ventrículos.

Tipos de arritmias supraventriculares incluem fibrilação atrial (FA), flutter atrial, taquicardia supraventricular paroxística (PSVT) e síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW).

Fibrilação atrial

AF é o tipo mais comum de arritmia grave. Envolve uma contracção muito rápida e irregular dos átrios.

Na FA, os sinais eléctricos do coração não começam no nó SA. Em vez disso, eles começam em outra parte dos átrios ou nas veias pulmonares próximas.

Os sinais não viajam normalmente. Eles podem se espalhar pelos átrios de uma forma rápida e desorganizada. Isto faz com que as paredes dos átrios tremam muito rapidamente (fibrilados) em vez de baterem normalmente. Como resultado, os átrios não são capazes de bombear sangue para os ventrículos da forma que deveriam.

A animação abaixo mostra o que acontece durante a FA. Clique no botão “start” para reproduzir a animação. Explicações escritas e faladas são fornecidas com cada frame. Use os botões no canto inferior direito para pausar, reiniciar ou repetir a animação, ou use a barra de rolagem abaixo dos botões para se mover pelos quadros.

A animação mostra como o sinal elétrico do coração pode começar fora do nó sinoatrial. Isso pode fazer com que os átrios batam muito rápido e irregularmente.

No AF, os sinais elétricos podem viajar através dos átrios a uma taxa superior a 300 por minuto. Alguns destes sinais anormais podem viajar para os ventrículos, fazendo com que eles batam muito rápido e com ritmo irregular. A FA normalmente não é uma ameaça à vida, mas pode ser perigosa se causar batimentos muito rápidos nos ventrículos.

AF tem duas complicações principais – AVC e insuficiência cardíaca.

Na FA, o sangue pode se acumular nos átrios, causando a formação de coágulos sanguíneos. Se um coágulo se rompe e viaja para o cérebro, pode causar um AVC. Os medicamentos para diluir o sangue que reduzem o risco de acidente vascular cerebral são uma parte importante do tratamento para pessoas que têm AF.

Insuficiência cardíaca ocorre se o coração não consegue bombear sangue suficiente para satisfazer as necessidades do corpo. A FA pode levar à insuficiência cardíaca porque os ventrículos estão a bater muito rapidamente e não conseguem encher-se completamente de sangue. Assim, eles podem não ser capazes de bombear sangue suficiente para os pulmões e corpo.

Danos ao sistema elétrico do coração causam FA. O dano mais freqüente é o resultado de outras condições que afetam a saúde do coração, como pressão alta, doença coronariana e doença cardíaca reumática. Pensa-se que a inflamação também desempenha um papel no desenvolvimento da FA.

Outras condições também podem levar à FA, incluindo uma glândula tiróide hiperactiva (demasiada hormona tiróide produzida) e o uso excessivo de álcool. O risco de FA aumenta com a idade.

Algumas vezes FA e outras arritmias supraventriculares podem ocorrer sem razão óbvia.

Flauta Atrial

Flauta Atrial é semelhante à FA. Entretanto, os sinais elétricos do coração espalham-se pelos átrios em um ritmo rápido e regular, em vez de irregular. O flutter atrial é muito menos comum que a FA, mas tem sintomas e complicações semelhantes.

Taquicardia supraventricular paroxística

PSVT é uma freqüência cardíaca muito rápida que começa e termina repentinamente. O PSVT ocorre devido a problemas na conexão elétrica entre os átrios e os ventrículos.

No PSVT, sinais elétricos que começam nos átrios e viajam para os ventrículos podem reentrar nos átrios, causando batimentos cardíacos extras. Este tipo de arritmia geralmente não é perigoso e tende a ocorrer em pessoas jovens. Pode ocorrer durante atividade física vigorosa.

Um tipo especial de PSVT é chamado de síndrome de Wolff-Parkinson-White. A síndrome de WPW é uma condição na qual os sinais elétricos do coração viajam por uma via extra dos átrios para os ventrículos.

Esta via extra interrompe o tempo dos sinais elétricos do coração e pode fazer com que os ventrículos batam muito rápido. Este tipo de arritmia pode ser uma ameaça à vida.

A animação abaixo mostra o que acontece durante a síndrome de Wolff-Parkinson-White. Clique no botão “start” para reproduzir a animação. Explicações escritas e faladas são fornecidas com cada frame. Use os botões no canto inferior direito para pausar, reiniciar ou reproduzir novamente a animação, ou use a barra de rolagem abaixo dos botões para se mover através dos quadros.

A animação mostra como uma via elétrica extra, anormal no coração interrompe o tempo normal do sinal elétrico do coração, fazendo com que os átrios e ventrículos batam muito rápido.

Arritmias ventriculares

Estas arritmias começam nas câmaras inferiores do coração, os ventrículos. Elas podem ser muito perigosas e geralmente requerem cuidados médicos imediatamente.

As arritmias ventriculares incluem taquicardia ventricular e fibrilação ventricular (fibrilação v-fibrilação). Doença cardíaca coronariana, infarto do miocárdio, enfraquecimento do músculo cardíaco e outros problemas podem causar arritmias ventriculares.

Táquicardia ventricular

Táquicardia ventricular é uma batida rápida e regular dos ventrículos que pode durar apenas alguns segundos ou muito mais.

Poucas batidas de taquicardia ventricular muitas vezes não causam problemas. No entanto, episódios que duram mais do que alguns segundos podem ser perigosos. A taquicardia ventricular pode se transformar em outras arritmias mais graves, como a fibrilação ventricular.

Fibrilação ventricular

Fibrilação ventricular ocorre se sinais elétricos desorganizados fazem os ventrículos tremerem ao invés de bombear normalmente. Sem os ventrículos bombeando sangue para o corpo, parada cardíaca súbita e morte podem ocorrer em poucos minutos.

Para prevenir a morte, a condição deve ser tratada imediatamente com um choque elétrico no coração chamado desfibrilação (de-fib-rih-LA-shun).

V-fibrilação pode ocorrer durante ou após um ataque cardíaco ou em alguém cujo coração já esteja fraco por causa de outra condição.

A animação abaixo mostra a fibrilação ventricular. Clique no botão “start” para reproduzir a animação. Explicações escritas e faladas são fornecidas com cada frame. Use os botões no canto inferior direito para pausar, reiniciar ou repetir a animação, ou use a barra de rolagem abaixo dos botões para se mover através dos quadros.

A animação mostra como sinais elétricos desorganizados nos ventrículos do coração os fazem bombear anormalmente e tremer.

Torsades de pointes (torsades) é um tipo de fibrilação ventricular que causa um padrão único em um teste de ECG (eletrocardiograma). Alguns medicamentos ou quantidades desequilibradas de potássio, cálcio ou magnésio na corrente sanguínea podem causar esta condição.

Pessoas que têm síndrome de QT longo estão em risco aumentado de torsades. As pessoas que têm esta condição precisam tomar certos antibióticos, medicamentos para o coração e produtos de venda livre.

Bradiarritmias

Bradiarritmias ocorrem se o ritmo cardíaco for mais lento que o normal. Se o ritmo cardíaco for muito lento, não chega sangue suficiente ao cérebro. Isto pode fazer com que você desmaie.

Em adultos, um ritmo cardíaco mais lento que 60 batimentos por minuto é considerado uma bradiarritmia. Algumas pessoas normalmente têm batimentos cardíacos lentos, especialmente pessoas que estão muito em forma física. Para elas, um batimento cardíaco mais lento que 60 batimentos por minuto não é perigoso e não causa sintomas. Mas em outras pessoas, doenças graves ou outras condições podem causar bradiarritmias.

As bradiarritmias podem ser causadas por:

• Ataques cardíacos
• Condições que prejudicam ou alteram a actividade eléctrica do coração, como uma glândula tiróide subactiva ou envelhecimento
• Um desequilíbrio de químicos ou outras substâncias no sangue, tais como potássio
• Medicamentos tais como beta bloqueadores, bloqueadores dos canais de cálcio, alguns medicamentos antiarrítmicos, e digoxina

Arritmias em crianças

As batidas cardíacas das crianças normalmente diminuem à medida que elas envelhecem. O coração de um recém-nascido bate entre 95 a 160 vezes por minuto. O coração de uma criança de 1 ano bate entre 90 a 150 vezes por minuto, e o coração de uma criança de 6 a 8 anos bate entre 60 a 110 vezes por minuto.

O coração de um bebê ou criança pode bater rápido ou lento por muitas razões. Como os adultos, quando as crianças são ativas, o coração bate mais rápido. Quando estão a dormir, o coração bate mais devagar. Os seus batimentos cardíacos podem acelerar e abrandar à medida que inspiram e expiram. Todas estas mudanças são normais.

Algumas crianças nascem com defeitos cardíacos que causam arritmias. Em outras crianças, as arritmias podem se desenvolver mais tarde na infância. Os médicos usam os mesmos testes para diagnosticar arritmias em crianças e adultos.

Tratamentos para crianças que têm arritmias incluem medicamentos, desfibrilação (choque elétrico), dispositivos implantados cirurgicamente que controlam o batimento cardíaco, e outros procedimentos que fixam sinais elétricos anormais no coração.

Outros Nomes para Arritmia

• Disritmia

O que causa uma arritmia?

Uma arritmia pode ocorrer se os sinais elétricos que controlam o batimento cardíaco forem retardados ou bloqueados. Isto pode acontecer se as células nervosas especiais que produzem os sinais elétricos não funcionam corretamente, ou se os sinais elétricos não viajam normalmente através do coração.

Uma arritmia também pode ocorrer se outra parte do coração começar a produzir sinais elétricos. Isto aumenta os sinais das células nervosas especiais e perturba o batimento cardíaco normal.

Fumar, uso pesado de álcool, uso de certas drogas (como cocaína ou anfetaminas), uso de certos medicamentos prescritos ou de venda livre, ou excesso de cafeína ou nicotina pode levar a arritmias em algumas pessoas.

Forte emocional ou raiva podem fazer o coração trabalhar mais duro, aumentar a pressão sanguínea e liberar hormônios de estresse. Em algumas pessoas, estas reacções podem levar a arritmias.

Um ataque cardíaco ou uma condição subjacente que danifica o sistema eléctrico do coração também pode causar arritmias. Exemplos de tais condições incluem pressão alta, doença coronária, insuficiência cardíaca, hiperatividade ou hiperatividade da glândula tireóide (muito ou pouco hormônio tireoidiano produzido) e doença cardíaca reumática.

Em algumas arritmias, como a síndrome de Wolff-Parkinson-White, o defeito cardíaco subjacente que causa a arritmia é congênito (presente no nascimento). Às vezes, a causa de uma arritmia não pode ser encontrada.

Quem está em risco de uma arritmia?

Milhões de americanos têm arritmias. Elas são muito comuns em adultos mais velhos. Cerca de 2,2 milhões de americanos têm fibrilação atrial (um tipo comum de arritmia que pode causar problemas).

As arritmias mais graves afectam pessoas com mais de 60 anos. Isto porque os adultos mais velhos são mais propensos a ter doenças cardíacas e outros problemas de saúde que podem levar a arritmias.

Os adultos mais velhos também tendem a ser mais sensíveis aos efeitos secundários dos medicamentos, alguns dos quais podem causar arritmias. Alguns medicamentos usados para tratar arritmias podem até causar arritmias como efeito colateral.

Alguns tipos de arritmias acontecem mais frequentemente em crianças e adultos jovens. As taquicardias paroxísticas supraventriculares (PSVT), incluindo a síndrome de Wolff-Parkinson-White, são mais comuns em jovens. A PSVT é um ritmo cardíaco rápido que começa e termina repentinamente.

Factores de Risco Maior

Arritmias são mais comuns em pessoas que têm doenças ou condições que enfraquecem o coração, como por exemplo:

• Ataque cardíaco
• Insuficiência cardíaca ou cardiomiopatia, que enfraquece o coração e altera a forma como os sinais eléctricos se movem à volta do coração
• Tecido demasiado grosso ou rígido ou que não se tenha formado normalmente
• Válvulas cardíacas com fugas ou estreitas, que fazem o coração trabalhar demais e podem levar à insuficiência cardíaca
• Defeitos cardíacos congênitos (problemas que estão presentes no nascimento) que afetam a estrutura ou função do coração

Outras condições também podem aumentar o risco de arritmias, como por exemplo:

• Pressão arterial elevada
• Infecções que danificam o músculo cardíaco ou o saco em volta do coração
• Diabetes, que aumenta o risco de pressão arterial elevada e doença coronária
• Apneia do sono (quando a respiração se torna superficial ou pára durante o sono), que pode stressar o coração porque o coração não recebe oxigénio suficiente
• Uma glândula tiróide hiperactiva ou subactiva (demasiado ou pouco hormona tiróide no corpo)

Além disso, vários outros factores de risco podem aumentar o risco de arritmias. Exemplos incluem cirurgia cardíaca, certas drogas (como cocaína ou anfetaminas), ou um desequilíbrio de produtos químicos ou outras substâncias (como potássio) na corrente sanguínea.

Quais são os sinais e sintomas de uma arritmia?

Muitas arritmias não causam sinais ou sintomas. Quando sinais ou sintomas estão presentes, os mais comuns são:

• Palpitações (sensação de que o seu coração está a saltar uma batida, a agitar ou a bater demasiado forte ou rápido)
• Um ritmo cardíaco lento
• Um ritmo cardíaco irregular
• Pausas entre batimentos cardíacos

Sinais e sintomas mais graves incluem:

• Ansiedade
• Fraqueza, tonturas e vertigem
• Pressão ou quase desmaio
• Sweating
• Força da respiração
• Dores no peito

Como são diagnosticadas as arritmias?

As arritmias podem ser difíceis de diagnosticar, especialmente os tipos que só causam sintomas de vez em quando. Os médicos usam vários métodos para ajudar a diagnosticar arritmias, incluindo históricos médicos e familiares, exame físico e testes e procedimentos diagnósticos.

Especialistas envolvidos

Os médicos especializados no diagnóstico e tratamento de doenças cardíacas incluem:

• Cardiologistas. Estes médicos cuidam de adultos que têm problemas cardíacos.
• Cardiologistas pediátricos. Estes médicos cuidam de bebês, crianças e jovens que têm problemas cardíacos.
• Electrofisiologistas. Estes médicos são cardiologistas ou cardiologistas pediátricos especializados em arritmias.

Histórias Médicas e Familiares

Para diagnosticar uma arritmia, seu médico pode perguntar sobre seus sinais e sintomas. Ele ou ela pode perguntar sobre os sintomas que você está tendo, se você se sente agitado no peito, e se você se sente tonto ou tonto.

O seu médico também pode perguntar sobre outros problemas de saúde que você tem, como um histórico de doença cardíaca, pressão alta, diabetes, ou problemas na tireóide. Ele ou ela pode perguntar sobre o histórico médico da sua família, incluindo:

• A sua família tem um histórico de arritmias?
• A sua família já teve doenças cardíacas ou tensão alta?
• A sua família morreu repentinamente?
• Existem outras doenças ou problemas de saúde na sua família?

O seu médico provavelmente vai querer saber que medicamentos está a tomar, incluindo medicamentos de venda livre e suplementos vitamínicos ou minerais ou nutricionais.

O seu médico pode perguntar sobre os seus hábitos de saúde, tais como actividade física, fumar ou usar álcool ou drogas (por exemplo, cocaína). Ele ou ela também pode querer saber se você teve episódios de forte estresse emocional ou raiva.

Exame físico

Seu médico ouvirá o ritmo e o ritmo do seu coração e para um sopro cardíaco (um som extra ou incomum ouvido durante o seu batimento cardíaco). Ele ou ela também ouvirá:

• Cheque o seu pulso para descobrir a rapidez com que o seu coração bate
• Cheque para inchaço nas pernas ou pés, que pode ser um sinal de um coração aumentado ou insuficiência cardíaca
• Veja sinais de outras doenças, como a doença da tiróide, que poderia estar causando o problema

Testes e Procedimentos de Diagnóstico

EKG (Eletrocardiograma)

Um ECG é o teste mais comum usado para diagnosticar arritmias. Um eletrocardiograma é um teste simples que detecta e registra a atividade elétrica do coração.

O teste mostra a rapidez com que o coração está batendo e seu ritmo (estável ou irregular). Ele também registra a força e o tempo dos sinais elétricos quando eles passam por cada parte do coração.

Um eletrocardiograma padrão registra apenas o batimento cardíaco por alguns segundos. Ele não detecta arritmias que não acontecem durante o teste.

Para diagnosticar arritmias que vêm e vão, seu médico pode fazer com que você use um monitor de eletrocardiograma portátil. Os dois tipos mais comuns de eletrocardiograma portátil são Holter e monitores de eventos.

Monitores de Holter e de Eventos

Um monitor Holter registra os sinais elétricos do coração por um período completo de 24 ou 48 horas. Você usa um enquanto faz suas atividades diárias normais. Isso permite que o monitor grave o seu coração por um tempo maior do que um EKG padrão.

Um monitor de eventos é similar a um monitor Holter. Você usa um monitor de eventos enquanto faz suas atividades diárias normais. Entretanto, um monitor de eventos só registra a atividade elétrica do seu coração em determinados momentos enquanto você estiver usando-o.

Para muitos monitores de eventos, você aperta um botão para iniciar o monitor quando sentir sintomas. Outros monitores de eventos começam automaticamente quando sentem ritmos cardíacos anormais.

Alguns monitores de eventos são capazes de enviar dados sobre a atividade elétrica do seu coração para uma estação central de monitoramento. Os técnicos da estação revisam as informações e as enviam ao seu médico. Você também pode usar o aparelho para relatar quaisquer sintomas que esteja tendo.

Você pode usar um monitor de eventos por 1 a 2 meses, ou o tempo necessário para obter um registro do seu coração durante os sintomas.

Outros testes

Outros testes também são usados para ajudar a diagnosticar arritmias.

Testes de dilatação. Os exames de sangue verificam o nível de substâncias no sangue, como potássio ou hormônio da tireóide, que podem aumentar suas chances de ter uma arritmia.

Raios x. Um raio x do tórax é um teste indolor que cria imagens das estruturas do seu tórax, como o coração e os pulmões. Este teste pode mostrar se o coração está aumentado.

(EK-o-kar-de-OG-ra-fee). Este teste usa ondas sonoras para criar uma imagem em movimento do seu coração. O ecocardiograma (eco) fornece informações sobre o tamanho e forma do coração e como as câmaras e válvulas do coração estão funcionando.

O teste também pode identificar áreas de fluxo sanguíneo fraco para o coração, áreas do músculo cardíaco que não estão se contraindo normalmente, e lesões anteriores do músculo cardíaco causadas por fluxo sanguíneo fraco.

Existem vários tipos diferentes de eco, incluindo o eco de estresse. Este teste é feito antes e depois de um teste de stress (ver abaixo). Um eco de stress normalmente é feito para descobrir se houve diminuição do fluxo sanguíneo para o coração, um sinal de doença coronária (DC).

Um eco transesofágico (tranz-ih-sof-uh-JEE-ul), ou ETE, é um tipo especial de eco que tira fotos da parte de trás do coração através do esôfago (a passagem que leva da boca ao estômago).

Stress test. Alguns problemas cardíacos são mais fáceis de diagnosticar quando o seu coração está trabalhando duro e batendo rápido. Durante o teste de estresse, você se exercita (ou recebe medicamentos se não puder se exercitar) para fazer seu coração trabalhar duro e bater rápido enquanto os testes cardíacos são feitos.

Estes testes podem incluir varredura do coração nuclear, ecocardiografia e ressonância magnética (RM) e tomografia por emissão de pósitrons (PET) do coração.

Estudo eletrofisiológico (EPS). Este exame é utilizado para avaliar arritmias graves. Durante um EPS, um fio fino e flexível é passado por uma veia da virilha (parte superior da coxa) ou braço até o coração. O fio registra os sinais elétricos do coração.

O seu médico usa o fio para estimular eletricamente o coração e desencadear uma arritmia. Isso permite que o médico veja se um medicamento antiarrítmico pode parar o problema.

Ablação do cateter, um procedimento usado para corrigir alguns tipos de arritmia, pode ser feito durante um EPS.

Teste de inclinação da mesa. Este teste às vezes é usado para ajudar a encontrar a causa de desmaios. Você se deita em uma mesa que se move de uma posição deitada para uma posição vertical. A mudança de posição pode fazer com que você desmaie.

Seu médico observa seus sintomas, freqüência cardíaca, leitura de eletrocardiograma e pressão arterial durante todo o teste. O seu médico também pode dar-lhe medicamentos e depois verificar a sua resposta ao medicamento.

Angiografia coronária (an-jee-OG-ra-fee). A angiografia coronária usa corante e raios X especiais para mostrar o interior das artérias coronárias (coração).

Durante o teste, um tubo longo, fino e flexível chamado cateter é colocado em um vaso sanguíneo no braço, virilha (parte superior da coxa), ou pescoço.

O tubo é então rosqueado em suas artérias coronárias, e o corante é injetado em sua corrente sanguínea. Raios X especiais são tomados enquanto o corante está fluindo através das artérias coronárias.

O corante deixa o seu médico estudar o fluxo de sangue através do seu coração e vasos sanguíneos. Isto ajuda o seu médico a encontrar bloqueios que podem causar um ataque cardíaco.

Registrador de laço implantável. Este dispositivo detecta ritmos cardíacos anormais. Uma cirurgia menor é usada para colocar este dispositivo debaixo da pele na área do peito.

Um gravador de laço implantável ajuda o médico a descobrir porque é que uma pessoa pode estar a ter palpitações ou desmaios, especialmente quando estes sintomas não acontecem com muita frequência. O dispositivo pode ser usado por 12 a 24 meses.

Como são tratadas as arritmias?

Tratamentos comuns de arritmia incluem medicamentos, procedimentos médicos e cirurgia. O tratamento é necessário quando uma arritmia causa sintomas graves, como tonturas, dores no peito ou desmaios.

O tratamento também é necessário se uma arritmia aumenta o risco de complicações, como insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral ou parada cardíaca súbita.

Medicamentos

Medicamentos podem ser usados para acelerar um coração que está batendo muito lento ou retardar um coração que está batendo muito rápido. Eles também podem ser usados para converter um ritmo cardíaco anormal para um ritmo normal e constante. Os medicamentos que fazem isto são chamados antiarrítmicos.

alguns dos medicamentos usados para abrandar um ritmo cardíaco rápido são os beta bloqueadores (como o metoprolol e o atenololol), bloqueadores dos canais de cálcio (como o diltiazem e o verapamil), e a digoxina (digitalis). Estes medicamentos são frequentemente utilizados para diminuir a frequência cardíaca em pessoas que têm fibrilação atrial.

Alguns dos medicamentos utilizados para restaurar um ritmo cardíaco anormal são amiodarona, sotalol, flecainida, propafenona, dofetilida, ibutilida, quinidina, procainamida, e disopiramida. Estes medicamentos têm frequentemente efeitos secundários. Alguns dos efeitos secundários podem piorar a arritmia ou mesmo causar um tipo diferente de arritmia.

As pessoas que têm fibrilação atrial e algumas outras arritmias são frequentemente tratadas com anticoagulantes, ou anticoagulantes, para reduzir o risco de formação de coágulos sanguíneos. Aspirina, warfarina (Coumadin®) e heparina são anticoagulantes comumente usados.

Os medicamentos também podem controlar uma condição médica subjacente, como doença cardíaca ou uma condição da tireóide, que pode estar causando uma arritmia.

Procedimentos médicos

Algumas arritmias são tratadas com um marcapasso. Um marcapasso é um pequeno dispositivo que é colocado sob a pele do seu peito ou abdômen para ajudar a controlar ritmos cardíacos anormais.

Este dispositivo usa pulsos elétricos para estimular o coração a bater a um ritmo normal. A maioria dos marcapassos contém um sensor que ativa o dispositivo apenas quando o batimento cardíaco é anormal.

Algumas arritmias são tratadas com uma sacudidela de eletricidade entregue ao coração. Este tipo de tratamento é chamado de cardioversão ou desfibrilação, dependendo do tipo de arritmia que está sendo tratada.

Algumas pessoas em risco de fibrilação ventricular são tratadas com um dispositivo chamado cardioversor desfibrilador implantável (CDI). Como um marcapasso, um CDI é um pequeno dispositivo que é colocado sob a pele do tórax. Este dispositivo utiliza pulsos elétricos ou choques para ajudar a controlar arritmias que ameaçam a vida.

Um CDI monitora continuamente os batimentos cardíacos. Se ele sentir uma arritmia ventricular perigosa, ele envia um choque elétrico ao coração para restaurar um batimento cardíaco normal.

Um procedimento chamado ablação por cateter é às vezes usado para tratar certos tipos de arritmia quando os medicamentos não funcionam.

Durante este procedimento, um tubo longo, fino e flexível é colocado em um vaso sanguíneo no braço, virilha (parte superior da coxa), ou pescoço. O tubo é guiado ao seu coração através do vaso sanguíneo. Uma máquina especial envia energia através do tubo para o seu coração.

Esta energia encontra e destrói pequenas áreas do tecido cardíaco onde batimentos cardíacos anormais podem causar uma arritmia. A ablação do cateter geralmente é feita em um hospital como parte de um estudo eletrofisiológico.

Cirurgia

Por vezes, uma arritmia é tratada com cirurgia. Isto ocorre frequentemente quando a cirurgia já está sendo feita por outro motivo, como a reparação de uma válvula cardíaca.

Um tipo de cirurgia para fibrilação atrial é chamada de cirurgia do “labirinto”. Nesta operação, o cirurgião faz pequenos cortes ou queimaduras nos átrios que impedem a propagação de sinais elétricos desorganizados.

Se a doença coronariana está causando arritmias, a revascularização do miocárdio pode ser recomendada. Esta cirurgia melhora o fornecimento de sangue ao músculo cardíaco.

Outros Tratamentos

Manobras vagais são outro tratamento de arritmia. Estes exercícios simples às vezes podem parar ou retardar certos tipos de arritmias supraventriculares. Eles fazem isso afetando o nervo vago, o que ajuda a controlar o ritmo cardíaco.

Algumas manobras vagais incluem:

• Mordaça
• Prendendo a respiração e suportando para baixo (manobra de Valsalva)
• Immersing your face in ice cold water
• Tosse
• Pôr os dedos nas pálpebras e pressionar suavemente para baixo

As manobras vagais não são um tratamento apropriado para todos. Discuta com seu médico se as manobras vagais são uma opção para você.

Viver com uma Arritmia

Muitas arritmias são inofensivas. É comum ter um batimento cardíaco extra ocasional e nem sequer estar ciente disso, ou ter apenas palpitações leves. Pessoas que têm arritmias inofensivas podem viver vidas saudáveis e geralmente não precisam de tratamento para suas arritmias.

As pessoas que têm arritmias sérias frequentemente são tratadas com sucesso e levam vidas normais.

Cuidados contínuos

Se você tem uma arritmia que requer tratamento, você deve:

• Cuidado com todas as suas consultas médicas. Traga sempre todos os medicamentos que está a tomar a todas as suas consultas médicas. Isto ajuda a garantir que todos os seus médicos sabem exactamente que medicamentos está a tomar, o que pode ajudar a evitar erros de medicação.
• Seguir as instruções do seu médico para tomar medicamentos. Verifique com seu médico antes de tomar medicamentos de venda livre, suplementos nutricionais, ou medicamentos para resfriados e alergias.
• Diga ao seu médico se você está tendo efeitos colaterais de seus medicamentos. Os efeitos colaterais podem incluir depressão e palpitações. Esses efeitos colaterais freqüentemente podem ser tratados.
• Diga ao seu médico se os sintomas da arritmia estiverem piorando ou se você tiver novos sintomas.
• Permitir que seu médico o examine regularmente se você estiver tomando medicamentos para diluir o sangue.

Se você tiver uma arritmia, cuidar de si mesmo é importante. Se se sentir com tonturas ou desmaio, deve deitar-se. Não tente andar ou conduzir. Informe o seu médico sobre estes sintomas.

Pergunte ao seu médico se as manobras vagais são uma opção para si. Estes exercícios, que as pessoas que têm certas arritmias podem fazer, podem ajudar a parar um batimento cardíaco rápido.

Aprenda a tomar o seu pulso. Discuta com o seu médico qual é o ritmo cardíaco normal para si. Mantenha um registo das alterações na sua frequência cardíaca e partilhe esta informação com o seu médico.

Mudanças no estilo de vida

Muitas arritmias são causadas por doenças cardíacas subjacentes. Mantenha seu coração saudável seguindo uma dieta saudável.

Uma dieta saudável inclui uma variedade de frutas, vegetais e grãos integrais. Também inclui carnes magras, aves, peixes, feijões e leite ou produtos lácteos sem gordura ou com baixo teor de gordura. Uma dieta saudável é baixa em gordura saturada, gordura trans, colesterol, sódio (sal) e açúcar adicionado.

Para mais informações sobre como seguir uma dieta saudável, consulte o site do National Heart, Lung, and Blood Institute’s Aim for a Healthy Weight, “Your Guide to a Healthy Heart,” e “Your Guide to Lowering Your Blood Pressure With DASH”. Todos estes recursos incluem informações gerais sobre alimentação saudável.

Um estilo de vida saudável também inclui fazer actividade física regularmente, deixar de fumar, manter um peso saudável e manter o colesterol e a tensão arterial a níveis saudáveis.

Um forte stress emocional ou raiva pode levar a arritmias. Tente gerir o stress e a raiva através de actividades como o yoga, o tempo calmo, a meditação e as técnicas de relaxamento. Obter apoio de amigos e familiares também pode ajudá-lo a controlar o estresse.

O seu médico pode querer que você evite certas substâncias se elas fizerem o seu coração bater muito rápido. Essas substâncias podem incluir álcool e medicamentos para resfriado e tosse.

Key Points

• Uma arritmia é um problema com o ritmo ou ritmo do batimento cardíaco. Durante uma arritmia, o coração pode bater muito rápido, muito lento, ou com um ritmo irregular.
• A maioria das arritmias são inofensivas, mas algumas podem ser sérias ou mesmo ameaçadoras de vida. Quando o ritmo cardíaco é muito rápido, muito lento ou irregular, o coração pode não ser capaz de bombear sangue suficiente para o corpo. A falta de fluxo sanguíneo pode danificar o cérebro, o coração e outros órgãos.
• Para compreender as arritmias, ajuda a compreender o sistema elétrico do coração. A cada batimento cardíaco, um sinal elétrico se espalha do topo do coração para a base. À medida que o sinal viaja, faz com que o coração se contraia e bombeia o sangue. Um problema com qualquer parte deste processo pode causar uma arritmia.
• Os quatro principais tipos de arritmia são batimentos prematuros (extra), arritmias supraventriculares, arritmias ventriculares e bradiarritmias.
• Pode ocorrer uma arritmia se os sinais elétricos que controlam o batimento cardíaco forem atrasados ou bloqueados, ou se o coração produzir sinais elétricos extras. Outras causas de arritmia incluem tabagismo, uso pesado de álcool, uso de certas drogas e medicamentos, excesso de cafeína ou nicotina, forte estresse emocional ou raiva, e condições médicas subjacentes. Às vezes a causa de uma arritmia não pode ser encontrada.
• Milhões de americanos têm arritmias. Elas são muito comuns em adultos mais velhos, e a maioria das arritmias sérias afetam pessoas com mais de 60 anos. Alguns tipos de arritmias, como a taquicardia supraventricular paroxística, são mais comuns em jovens.
• A maioria das arritmias não causa sinais ou sintomas. Quando sinais e sintomas estão presentes, os mais comuns são palpitações, batimentos cardíacos lentos, batimentos cardíacos irregulares e pausas entre batimentos cardíacos.
• Os médicos usam vários métodos para diagnosticar arritmias, incluindo históricos médicos e familiares, exame físico e testes e procedimentos diagnósticos.
• Os tratamentos comuns de arritmias incluem medicamentos, procedimentos médicos e cirurgia. O tratamento é necessário quando uma arritmia causa sintomas graves, tais como tonturas, dores no peito ou desmaios.
• Muitas arritmias são inofensivas, e as pessoas que as têm podem viver vidas saudáveis e geralmente não precisam de tratamento. Mesmo as pessoas que têm arritmias graves frequentemente são tratadas com sucesso e levam vidas normais.
• Se você tem uma arritmia que requer tratamento, é importante obter cuidados contínuos. Mantenha todas as suas consultas médicas, tome medicamentos conforme prescrito, e informe o seu médico se você tiver sintomas novos ou piores.
• Porque muitas arritmias são causadas por doenças cardíacas subjacentes, é importante manter o seu coração saudável. Siga uma dieta saudável, faça atividade física regularmente, pare de fumar, mantenha um peso saudável e mantenha o colesterol e a pressão sanguínea em níveis saudáveis. Tente gerir o stress e a raiva.