Armadillos
Nine-tatu de banda
Classificação científica
> > Reino Unido: Animália Filo: Acordata Classe: Mammalia Superorder: Xenarthra Order: Cingulata Illiger, 1811 Família: Dasypodidae Cinza, 1821
Famílias
Pampatheriidae (pré-histórico) Glyptodontidae (pré-histórico) Dasypodidae

Armadillo é o nome comum para qualquer um dos pequenos, placentária, mamíferos do Velho Mundo que compõem a família Dasypodidae e que se caracterizam por uma carapaça de armadura óssea. Existem aproximadamente dez gêneros (vivos) de tatu e cerca de 20 espécies existentes, algumas das quais se distinguem pelo número de faixas em sua armadura. Armadillo também é usado para membros da ordem Cingulata (anteriormente Edentata) dentro da qual Dasypodidae é colocado.

Armadillos fornecem alguns valores únicos para os seres humanos. Para um, os tatus são frequentemente utilizados no estudo da lepra, pois estão entre as poucas espécies animais não-humanas conhecidas que podem contrair a doença de forma sistêmica. O tatu de nove bandas, Dasypus novemcinctus, também serve à ciência pelo fato de que quatro quadrigêmeos idênticos nascem em cada ninhada, fornecendo um bom sujeito para testes científicos, comportamentais ou médicos que precisam de uma composição biológica e genética consistente nos sujeitos de teste. Armadillos também aumentam a maravilha da natureza para os humanos, incluindo a propensão de alguns para se enrolarem numa bola apertada quando ameaçados.

Overview

Dasypodidae é a única família sobrevivente na ordem Cingulata, que também inclui famílias extintas. Cingulata é parte da superordem Xenarthra, que também inclui os tamanduás e as preguiças. No passado, estas famílias foram classificadas juntamente com os pangolins e aardvark como a ordem Edentata, o que significa desdentado, porque os membros não têm dentes incisivos frontais ou molares, ou têm molares pouco desenvolvidos. Posteriormente, percebeu-se que Edentata era polifilético – que continha famílias não relacionadas e que, portanto, era inválido pelos padrões cladísticos. Aardvarks e pangolins são agora colocados em encomendas individuais. O nome Xenarthra significa “articulações estranhas”, e foi escolhido porque suas articulações vertebrais são diferentes das de qualquer outro mamífero.

Todas as espécies de tatu são nativas das Américas, onde habitam uma variedade de ambientes. Nos Estados Unidos, o único tatu residente é o tatu de nove bandas (Dasypus novemcinctus), que é mais comum nos estados centrais mais a sul, particularmente no Texas.

Armadillo é um tatu espanhol para “armadura pequena”, referindo-se à sua pele exterior que se parece com uma armadura.

Descrição

Armadillos são mamíferos de pernas curtas, cobertos por placas de junção tipo armadura feitas de osso ou material córneo, separadas por tecido flexível. O tatu mais pequeno, o tatu fada rosa ou pichiciego (Chlamyphorus truncatus), encontrado na Argentina, tem aproximadamente 90-115 milímetros (3,5-4,5 polegadas) de comprimento, excluindo a cauda. O tatu gigante ou tatou (Priodontes maximus) é a maior espécie de tatu, com adultos que pesam normalmente cerca de 27 kg (59 lbs) quando crescem em pleno e um comprimento típico de 895 milímetros (35 polegadas), dos quais um terço a dois quintos é provavelmente responsável pela cauda.

Armadillos são escavadores prolíficos, e muitas espécies usam as suas garras afiadas para cavar para alimento como larvas, e para cavar covas. O tatu de nove faixas prefere construir tocas em solo úmido perto dos riachos, riachos e arroyos perto dos quais vive e se alimenta. A dieta das diferentes espécies de tatu varia, mas consiste principalmente de insetos, larvas e outros invertebrados. Algumas espécies, no entanto, são quase inteiramente formicívoras (alimentando-se principalmente de formigas).

Armadillos têm visão fraca, mas não são cegos.

A armadura é formada por placas de osso dérmico cobertas por pequenas escamas epidérmicas sobrepostas chamadas “escamas”. Esta pele tipo armadura parece ser a principal defesa de muitos tatus, embora a maioria dos predadores escape fugindo (muitas vezes em manchas espinhosas, das quais a sua armadura os protege) ou cavando em segurança. Apenas os tatus sul-americanos de três bandas (Tolypeutes) dependem fortemente da sua armadura para se protegerem. Quando ameaçados por um predador, as espécies de Tolypeutes rolam frequentemente para cima de uma bola. (Outras espécies de tatu não podem rolar porque têm muitas placas.) O tatu de nove bandas da América do Norte tende a pular direto no ar quando surpreendido, e consequentemente muitas vezes colide com o material rodante ou pára-lamas dos veículos que passam (LOC 2007).

Armadillos têm pernas curtas mas podem se mover rapidamente, e têm a habilidade de permanecer debaixo d’água por até seis minutos. Devido ao peso da sua armadura, um tatu afunda-se na água, a menos que infla o estômago com ar, que frequentemente duplica o seu tamanho (Portillo 1999).

Armadillos usam as suas garras para escavar e encontrar comida, bem como para fazer as suas casas em tocas. Eles cavam as suas tocas com as suas garras, fazendo apenas um único corredor onde eles próprios cabem.

Classificação

Ordem CINGULATA

• †Family Pampatheriidae: tatus gigantes
• †Family Glyptodontidae: glyptodonts
  • Genus †Glyptodon
  • Genus †Doedicurus
  • Genus †Hoplophorus
  • Genus †Panochthus
  • Genus †Plaxhaplous
• Família Dasypodidae: tatus
  • Subfamília Dasypodinae
    • Génus Dasypus
      • Armadillo de nove bandas ou Armadillo de nariz comprido, Dasypus novemcinctus
      • Seven-banded Armadillo, Dasypus septemcinctus
      • Southern Long-ned Armadillo, Dasypus hybridus
      • Llanos Long-ned Armadillo, Dasypus sabanicola
      • Armadillo de nariz longo, Dasypus kappleri
      • Armadillo de nariz longo, Dasypus pilosus
      • †Beautiful Armadillo, Dasypus bellus
  • Subfamily Euphractinae
    • Genus Calyptophractus
      • Greater Fairy Armadillo, Calyptophractus retus
    • Genus Chaetophractus
      • Screaming Hairy Armadillo, Chaetophractus vellerosus
      • Big Hairy Armadillo, Chaetophractus villosus
      • Andean Hairy Armadillo, Chaetophractus nationi
    • Genus †Peltephilus
      • Horned Armadillo, Peltephilus ferox

• • • Genus Chlamyphorus
      • Pink Fairy Armadillo, Chlamyphorus truncatus
    • Genus Euphractus
      • Six-banded Armadillo, Euphractus sexcinctus
    • Genus Zaedyus
      • Pichi, Zaedyus pichiy
  • Subfamily Tolypeutinae
    • Genus Cabassous
      • Northern Naked-tailed Armadillo, Cabassous centralis
      • Chacoan Naked-tailed Armadillo, Cabassous chacoensis
      • Southern Naked-tailed Armadillo, Cabassous unicinctus
      • Greater Naked-tailed Armadillo, Cabassous tatouay
    • Genus Priodontes
      • Giant Armadillo, Priodontes maximus
    • Genus Tolypeutes
      • Southern Three-banded Armadillo, Tolypeutes matacus
      • Brazilian Three-banded Armadillo, Tolypeutes tricinctus

† indica táxon extinto

Armadillos e humanos

Armadillos são frequentemente usados no estudo da hanseníase, uma vez que eles, juntamente com os macacos mangabés, coelhos e camundongos (nas suas patas), estão entre as poucas espécies animais não-humanas conhecidas que podem contrair a doença de forma sistémica. Eles são particularmente susceptíveis devido à sua temperatura corporal anormalmente baixa, que é hospitaleira para a bactéria da lepra.

O tatu de nove bandas, Dasypus novemcinctus, também serve à ciência através do seu sistema reprodutivo incomum, no qual quatro quadrigêmeos idênticos nascem em cada ninhada (Schaefer e Hostetler). Por serem sempre idênticos, o grupo de quatro filhotes fornece um bom sujeito para testes científicos, comportamentais ou médicos que necessitam de uma composição biológica e genética consistente nos sujeitos de teste. Este fenômeno de múltiplos nascimentos idênticos, chamado poliembrionia, só se manifesta no gênero Dasypus e não em todos os tatus, como é comumente acreditado.

Armadillos (principalmente Dasypus) fazem com que o hábito de pular para a altura do pára-lamas seja comum quando assustado (como por um carro em sentido contrário).

Aficcionados da vida selvagem estão usando a marcha em direção ao norte do tatu de nove faixas como uma oportunidade para educar outros sobre os animais, o que pode ser um incômodo para proprietários, cuidadores de cemitérios e superintendentes de campos de golfe (Schaefer e Hostetler).

Durante a Grande Depressão nos Estados Unidos, o tatu de nove bandas era conhecido como “Hoover Hog” pelos americanos que tinham que comê-los em vez do “frango em cada panela” que Herbert Hoover tinha prometido como presidente (Smith 2001). Anteriormente, os colonos alemães no Texas se referiam ao tatu como Panzerschwein (“porco blindado”).

O tatu de nove faixas era, com alguma resistência, o pequeno mamífero do estado do Texas, onde é considerado uma praga e é frequentemente visto morto na beira da estrada. Eles primeiro forçaram a entrada no Texas através do Rio Grande a partir do México nos anos 1800, eventualmente espalhando-se pelo sudeste dos Estados Unidos (Smith 2001).

• A. Gardner, “Order *,” páginas 94-99 em D. E. Wilson e D. M. Reeder, eds. Espécies de Mamíferos do Mundo: Uma Referência Taxonómica e Geográfica, 3ª edição. (Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2005). ISBN 0801882214.

• Library of Congress (LOC). 2007. A que altura pode um tatu de nove bandas saltar? Biblioteca do Congresso. Recuperado em 14 de setembro de 2007.

• Portillo, T. 1999. Tatu de nove bandas. Janela no bosque. Recuperado em 14 de setembro de 2007.

• Schaefer, J. M., e M. E. Hostetler. n.d. O tatu de nove bandas (Dasypus novemcinctus). Universidade da Florida, Instituto de Ciências Agrárias e Alimentares (UF/IFAS). Recuperado em 14 de setembro de 2007.

• Smith, L. L. 2001. Armadillo. The Handbook of Texas Online. Recuperado em 14 de setembro de 2007.

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Todos os links recuperados em 14 de abril de 2016.

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• Armadillo Online.

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Mamíferos

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Monotremata (ornitorrinco, equidnas)

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Marsupialia: |Paucituberculata (sariguês) |Didelphimorphia (gambás) |Microbiotheria |Notoryctemorphia (marsupial moles) |Dasyuromorphia (quolls e dunnarts) |Peramelemorphia (bilbies, bandicoots) |Diprotodontia (cangurus e parentes)

Placentalia:Cingulata (tatus) |Pilosa (tamanduás, preguiças) |Afrosoricida (tenrecs, toupeiras douradas) |Macroscelidea (musaranhos de elefantes) |Tubulidentata (aardvark) |Hyracoidea (hyraxes) |Proboscidea (elefantes) |Sirenia (dugongos, manatins) |Soricomorpha (musaranhos, toupeiras) |Erinaceomorpha (ouriços e parentes)Chiroptera (morcegos) |Pholidota (pangolins)|Carnivora |Perissodactyla (ungulados de dedos estranhos) |Artiodactyla (ungulados de dedos pares) |Cetacea (baleias, golfinhos) |Rodentia (roedores) |Lagomorpha (coelhos e parentes) |Scandentia (árvoreshrews) |Dermoptera (colugos) |Primates |