Ahmad Shah Durrani
Embora Ahmad Shah tenha nomeado os seus companheiros Durrani (Abdali) para a maioria dos cargos militares superiores, o seu exército era etnicamente diversificado com soldados de vários outros grupos étnicos e tribais, incluindo tribos Pashtun não-Durrani como os Ghilji, e grupos não-Pashtun como os Qizilbash, Hazaras, Tajiks, Uzbeks, e Baloch. Ele começou sua conquista militar capturando Qalati Ghilji de seu governador Ashraf Tokhi, e depois capturou Ghazni, onde ele instalou seu próprio governador após alguns combates. Ahmad então lutou contra Cabul e Peshawar do governador nomeado por Mughal, Nasir Khan, e conquistou a área até o rio Indo. A 15 de Julho de 1747, Durrani nomeou Muhammad Hashim Afridi como chefe do Afridi de Peshawar. Ele conquistou Herat em 1750 e Kashmir em 1752.
Invasões indianas
Invasões terrestres
Peshawar serviu como um ponto conveniente para Ahmad Shah para as suas conquistas militares em Hindustan. De 1748 a 1767, ele invadiu o Hindustão oito vezes. Ele cruzou o rio Indo pela primeira vez em 1748, no ano seguinte à sua ascensão – suas forças saquearam e absorveram Lahore. Em 1749, Ahmad Shah capturou a área de Punjab ao redor de Lahore. No mesmo ano, o governante Mughal foi induzido a ceder Sindh e todo o Punjab incluindo o rio Trans-Indus vital para ele, a fim de salvar sua capital de ser atacada pelas forças do Império Durrani. Tendo assim conquistado territórios substanciais a leste sem luta, Durrani e suas forças voltaram-se para oeste para tomar posse de Herat, que foi governado pelo neto de Nader Shah, Shah Rukh. A cidade caiu para os afegãos em 1750, após quase um ano de cerco e conflito sangrento; as forças afegãs avançaram então para o actual Irão, capturando Nishapur e Mashhad em 1751. Após a recaptura de Mashhad em 1754, Durrani visitou o sepulcro do oitavo Imã e ordenou que fossem feitas reparações. Durrani então perdoou Shah Rukh e reconstituiu Khorasan, mas um tributário do império Durrani. Isto marcou a fronteira mais ocidental do Império Afegão como definido pelo Pul-i-Abrisham, na estrada Mashhad-Tehran.
Terceira batalha de Panipat
O poder mughal no norte da Índia tinha diminuído desde o reinado de Aurangzeb, que morreu em 1707. Em 1751-52, o tratado Ahamdiya foi assinado entre os Marathas e os Mongóis, quando Balaji Bajirao era o Peshwa do Império Maratha. Através deste tratado, os Marathas controlavam grandes partes da Índia a partir de sua capital, em Pune e Mughal, sendo restritos apenas a Delhi (os Mughals permaneceram os chefes nominais de Delhi). Os Marathas estavam agora se esforçando para expandir sua área de controle em direção ao Noroeste da Índia. Durrani saqueou a capital Mughal e retirou-se com o saque que cobiçava. Para combater os afegãos, Peshwa Balaji Bajirao enviou Raghunathrao. Ele conseguiu expulsar Timur Shah e sua corte da Índia e trouxe o noroeste da Índia para Peshawar sob o domínio de Maratha. Assim, ao regressar a Kandahar em 1757, Durrani escolheu regressar à Índia e confrontar as forças de Maratha para recuperar a parte noroeste do subcontinente.
Em 1761, Durrani partiu para a sua campanha para recuperar territórios perdidos. As primeiras escaramuças terminaram na vitória dos afegãos contra as guarnições Maratha no noroeste da Índia. Em 1759, Durrani e seu exército tinham chegado a Lahore e estavam prontos para enfrentar os Marathas. Em 1760, os grupos Maratha tinham se unido em um exército suficientemente grande sob o comando de Sadashivrao Bhau. Mais uma vez, Panipat foi o cenário de uma batalha pelo controle do norte da Índia. A Terceira batalha do Panipat foi travada entre as forças afegãs de Durrani e as forças Maratha em janeiro de 1761, e resultou numa vitória decisiva de Durrani.
Ásia Central
A área histórica do que é Xinjiang dos tempos modernos consistia das áreas distintas da Bacia do Tarim e Dzungaria, e foi originalmente povoada pelos povos indo-europeus Tocharian e Saka do leste do Irã, que praticavam a religião budista. A área foi sujeita à turquificação e islamização pelas mãos de muçulmanos túrquicos invasores. Tanto os Uyghurs turcos budistas túrquicos como os Karluks turcos muçulmanos participaram na Turkificação e conquista dos habitantes indo-europeus budistas nativos da bacia do Tarim. Os muçulmanos túrquicos prosseguiram então para conquistar os budistas túrquicos nas guerras santas islâmicas e converteram-nos ao Islão. A mistura entre os povos túrquicos invasores e os habitantes nativos caucasianos indo-europeus resultou na moderna língua túrquica híbrida europoido-asiático-oriental habitantes de Xinjiang. A Turkificação foi realizada nos séculos IX e X por dois reinos túrquicos diferentes, o reino budista uyghur do Qocho e o Karluk Kara-Khanid Khanate muçulmano. Em meados do século X, o Reino Budista Iraniano Saka de Khotan foi atacado pelo governante muçulmano turco Karakhanid Musa, e no que provou ser um momento crucial na Turquificação e Islamificação da Bacia do Tarim, o líder Karakhanid Yusuf Qadir Khan conquistou Khotan por volta de 1006.
O povo turco muçulmano sedentário da Bacia do Tarim de Altishahr era originalmente governado pelo Chagatai Khanate enquanto o budista nómada Dzungar Oirats em Dzungaria governava sobre o Dzungar Khanate. Os Naqshbandi Sufi Khojas, descendentes do profeta Muhammad, tinham substituído os Chagatayid Khans como autoridade governante da Bacia do Tarim no início do século XVII. Havia uma luta entre duas facções de Khojas, a facção Afaqi (Montanha Branca) e a facção Ishaqi (Montanha Negra). O Ishaqi derrotou o Afaqi, o que resultou no Afaqi Khoja convidando o 5º Dalai Lama, o líder dos budistas tibetanos, a intervir em seu nome em 1677. O 5º Dalai Lama então apelou aos seus seguidores budistas Dzungar no Khanate Zunghar para agirem em seu nome. O Dzungar Khanate então conquistou a Bacia do Tarim em 1680, estabelecendo o Afaqi Khoja como seu governante fantoche.
Khoja Afaq pediu ao 5º Dalai Lama quando ele fugiu para Lhasa para ajudar sua facção Afaqi a tomar o controle da Bacia do Tarim (Kashgaria). O líder Dzungar Galdan foi então solicitado pelo Dalai Lama para restaurar Khoja Afaq como governante de Kashgararia. Khoja Afaq colaborou com os Dzungars de Galdan quando os Dzungars conquistaram a Bacia de Tarim de 1678-1680 e estabeleceram os Afaqi Khojas como governantes de clientes fantoches. O Dalai Lama abençoou a conquista de Galdan da Bacia do Tarim e da Bacia do Turfan.
Desde 1680 os Dzungars tinham governado como mestres de suseranos sobre o Tarim, durante mais 16 anos usando o Chagatai como seus governantes marionetistas. Os Dzungars usaram um arranjo de reféns para governar a Bacia do Tarim, mantendo como reféns em Ili ou os filhos dos líderes como os Khojas e Khans ou os próprios líderes. Embora a cultura e a religião dos Uigures tenha sido deixada em paz, os Dzungars exploraram-nas substancialmente economicamente. Os Uighurs foram forçados pelos Dzungars com múltiplos impostos que eram onerosos e fixados por uma quantia determinada, e que eles nem sequer tinham a capacidade de pagar. Eles incluíam o imposto de conservação da água, o imposto animal de tracção, o imposto sobre a fruta, o imposto sobre as sondagens, o imposto sobre a terra, o imposto sobre o tress e a erva, o imposto sobre o ouro e a prata, e o imposto sobre o comércio. Anualmente os Dzungars extraíam um imposto de 67.000 tangas de prata do povo de Kashgar no reinado de Galdan Tseren, um imposto de cinco por cento era imposto a comerciantes estrangeiros e um imposto de dez por cento imposto a comerciantes muçulmanos, as pessoas tinham de pagar um imposto de fruta se possuíssem pomares e os comerciantes tinham de pagar um imposto de cobre e prata. Anualmente, os Dzungars extraíam 100.000 tangas de prata em impostos de Yarkand e esbofeteavam gado, mancha, comércio e um imposto de ouro sobre eles. Os Dzungars extraíram 700 taels de ouro, e também extraíram algodão, cobre e tecido, das seis regiões de Keriya, Kashgar, Khotan, Kucha, Yarkand e Aksu, conforme declarado pelo topógrafo russo Yakoff Filisoff. Os Dzungars extraíram mais de 50% das colheitas de trigo dos muçulmanos de acordo com Qi-yi-shi (Chun Yuan), 30-40% das colheitas de trigo dos muçulmanos de acordo com o Xiyu tuzhi, que rotulou o imposto como “pilhagem” dos muçulmanos. Os Dzungars também extorquiram dos muçulmanos impostos extras sobre o algodão, prata, ouro e mercadorias comercializadas, além de fazê-los pagar o imposto oficial. “Vinho, carne e mulheres” e “um presente de despedida” eram extraídos à força dos Uighurs diariamente pelos Dzungars que iam fisicamente recolher os impostos dos muçulmanos Uighur, e se não ficassem satisfeitos com o que recebiam, violavam mulheres, saqueavam e roubavam propriedades e gado. Colares de ouro, diamantes, pérolas e pedras preciosas da Índia foram extraídos dos Uighurs sob Dāniyāl Khoja por Tsewang Rabtan quando sua filha estava se casando.
67.000 patman (cada patman tem 4 piculs e 5 bicadas) de grãos 48.000 onças de prata foram forçados a serem pagos anualmente por Kashgar aos Dzungars e dinheiro também foi pago pelo resto das cidades aos Dzungars. O comércio, a moagem e os impostos de destilação, o trabalho de corvée, açafrão, algodão e grãos também foram extraídos pelos Dzungars da Bacia do Tarim. A cada época de colheita, mulheres e alimentos tinham que ser fornecidos aos Dzungars quando vinham para extrair os impostos deles.
Quando os Dzungars cobravam o imposto tradicional nômade Alban sobre os muçulmanos de Altishahr, os muçulmanos viam-no como o pagamento da jizyah (um imposto tradicionalmente tirado dos não-muçulmanos pelos conquistadores muçulmanos).
A derrota Qing dos Dzungars andou de mãos dadas com a resistência anti-Dzungar dos Uigures comuns, “muitos deles, incapazes de suportar a sua miséria, que era como viver num mar de fogo, fugiram mas não foram capazes de encontrar um lugar para se estabelecer pacificamente”. Os Uighurs realizaram “atos de resistência” como esconder os bens que eram cobrados como impostos ou resistir violentamente aos cobradores de impostos Dzungar Oirat, mas esses incidentes foram infrequentes e a oposição anti-Dzungar generalizada não se concretizou. Muitos oponentes do governo Dzungar como Uighurs e alguns Dzungars dissidentes escaparam e desertaram para a China Qing durante 1737-1754 e forneceram inteligência aos Qing sobre os Dzungars e expressaram suas queixas. Abdullāh Tarkhān Beg e seu Hami Uighurs desertaram e se submeteram à China Qing depois que os Qing infligiram uma derrota devastadora em Chao-mo-do ao líder Dzungar Galdan em setembro de 1696. O líder Uighur Emin Khoja (Amīn Khoja) de Turfan revoltou-se contra os Dzungars em 1720 enquanto os Dzungars sob Tsewang Rabtan estavam sendo atacados pelos Qing, e então ele também desertou e se submeteu aos Qing. Os Uighurs em Kashgar sob Yūsuf e seu irmão mais velho Jahān Khoja de Yarkand revoltaram-se em 1754 contra os Dzungars, mas Jahān foi feito prisioneiro pelos Dzungars depois de ser traído pelos Uch-Turfan Uighur Xi-bo-ke Khoja e Aksu Uighur Ayyūb Khoja. Kashgar e Yarkand foram agredidos por 7.000 Khotan Uighurs sob Sādiq, o filho de Jahān Khoja. Os Uighurs apoiaram o ataque Qing de 1755 contra os Dzungars em Ili, que ocorreu ao mesmo tempo em que as revoltas Uighur contra os Dzungars. Uighurs como Emin Khoja, ‘Abdu’l Mu’min e Yūsuf Beg apoiaram o ataque Qing contra Dawachi, o Dzungar Khan. O Uch-Turfan UighurnBeg Khojis (Huojisi) apoiou o General Qing Ban-di contra o Dawachi e o fez prisioneiro. O Qing e Amin Khoja e seus filhos trabalharam juntos para derrotar os Dzungars sob Amursana.
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Desde o século XVII até meados do século XVIII, entre a China propriamente dita e a Transoxânia, toda a terra estava sob o domínio dos Dzungars. Em Semirechye, os quirguizes e os cazaques foram expulsos à força pelos Dzungars e o Kashgar Khanate foi conquistado. No entanto, o Império Dzungar foi aniquilado pela China Qing de 1755-1758 num formidável ataque, pondo fim ao perigo dos Estados da Ásia Central devido à ameaça dos Dzungar. Muçulmanos Uighur como Emin Khoja de Turfan revoltaram-se contra os seus governantes budistas Dzungar e prometeram fidelidade à China Qing para os libertar do domínio budista Dzungar. Os Qing esmagaram e aniquilaram os Dzungars no genocídio Dzungar.
Os budistas Dzungar trouxeram de volta os Aqtaghliq Afaqi Khoja Burhan-ud-din e seu irmão Khan Khoja e os instalaram como governantes fantoches em Kashgar. Durante a guerra dos Qing contra os Dzungars, Burhan-ud-din e o seu irmão Khan Khoja prometeram fidelidade à China Qing em troca da sua libertação do domínio de Dzungar. No entanto, após os Qing derrotarem os Dzungars, os irmãos Afaqi Khoja Burhan-ud-din e Khan Khoja renegaram o acordo com os Qing, declararam independência e revoltaram-se contra os Qing. Os Qing e leais Uighurs como Emin Khoja esmagaram a revolta e levaram Burhan-ud-din e Khan Khoja a Badakhshan. Os exércitos Qing chegaram longe na Ásia Central e vieram para a periferia de Tashkent, enquanto os governantes cazaques se submeteram como vassalos aos Qing. Os irmãos Afaqi morreram em Badakhshan e o governante Sultão Shah entregou seus corpos aos Qing. Ahmad Shah Durrani acusou o Sultão Shah de ter causado a morte dos irmãos Afaqi.
Durrani enviou tropas para Kokand depois de rumores de que a dinastia Qing planejava lançar uma expedição a Samarkand, mas a suposta expedição nunca aconteceu e Ahmad Shah posteriormente retirou suas forças quando sua tentativa de uma aliança anti-Qing entre os estados da Ásia Central falhou. Durrani então enviou enviados a Pequim para discutir a situação em relação aos Afaqi Khojas.
Rise of the Sikhs in the Punjab
Durante a Terceira Batalha de Panipat entre Marathas e Durrani, os Sikhs não se envolveram junto com os Marathas e, portanto, são considerados neutros na guerra. Isto foi devido à diplomacia deficiente por parte dos Marathas ao não reconhecerem o seu potencial estratégico. A exceção foi Ala Singh de Patiala, que tomou o partido dos afegãos e estava sendo concedido e coincidentemente coroado o primeiro Sikh Maharajah no templo sagrado Sikh.