A lenda de Tróia nos foi passada de mais de três mil anos atrás. A história de Aquiles, Tróia e o Cavalo de Madeira é uma das mais famosas do mundo. Mas qual é a lenda, realmente? E é algo mais do que um mito?
A Lenda
A maior parte do que sabemos sobre a história da Guerra de Tróia vem de um épico de dois mil e quinhentos anos composto por um poeta, Homero, chamado de Ilíada. Mas na verdade só conta a história do último ano da guerra – que durou dez anos, a propósito! Então, o que podemos contar juntos sobre o resto da guerra em Tróia?
A história começa com uma competição entre três deusas: Hera, Atena, e Afrodite. Cada uma delas quer ganhar o prêmio: uma maçã de ouro, inscrita com as palavras “para a mais bela”. Quando seu juiz, um jovem príncipe troiano de nome Paris, entrega a maçã a Afrodite, ela promete em troca que ele poderá casar com Helena, a mulher mais bela do mundo e esposa do senhor grego Menelaus. Páris rouba Helena para Tróia, Menelaus está furioso e reúne uma força de navios para atacar Tróia e trazê-la de volta… e a Guerra de Tróia começa.
A lenda diz que a luta em torno de Tróia durou dez anos. Conhecemos algumas das batalhas que deveriam ter acontecido, assim como alguns duelos lendários entre os heróis. Finalmente, no entanto, Odisseu tem uma ideia. Ele diz aos gregos para construir um cavalo de madeira, grande o suficiente para caber alguns soldados lá dentro. Uma vez terminado o cavalo, alguns dos gregos sobem para dentro e se escondem; os demais deixam Tróia em seus navios, fingindo retirar-se. Apenas o cavalo de madeira é deixado à beira-mar. Os troianos estão muito contentes, pensando que as forças gregas partiram e arrastam o cavalo para a cidade de Tróia, acreditando que seja uma oferenda sagrada à deusa Atena. Quando a noite cai, porém, os gregos saltam da barriga do cavalo e abrem as portas de Tróia de dentro para o resto do exército – e Tróia é queimada em cinzas.
Os Fatos
Tanta coisa para a história – mas e quanto aos fatos? Helena era uma mulher de verdade? Será que Tróia realmente existia? Bem, durante muito tempo pensou-se que Tróia não era mais do que um mito – uma história feita por poetas para entreter o seu público. Mas em 1884, o arqueólogo amador alemão Heinrich Schliemann, determinado a provar a autenticidade da Ilíada de Homero, publicou uma descoberta espantosa. “Eu provei – escreveu ele – que numa remota antiguidade havia na planície de Tróia uma grande cidade, destruída de outrora por uma terrível catástrofe, que tinha na colina de Hisarlık apenas sua Acrópole, com seus templos e alguns outros grandes edifícios, enquanto sua cidade baixa se estendia na direção leste, sul e oeste, no local da última Ilíada; e que, consequentemente, esta cidade responde perfeitamente à descrição homérica do local da sagrada Ilíada.”
Em outras palavras, ele tinha descoberto Tróia.
Este foi um achado sensacional. A antiga cidade de Tróia há muito tempo se pensava – se é que existia – estar localizada algures na planície, no canto noroeste da Turquia, na costa oriental dos Dardanelles (o antigo Hellespont grego – a estreita faixa de água que separa a Europa da Ásia e liga o Mar Egeu ao Mar de Mármara). Mas ninguém sabia exatamente onde colocá-la, e todas as tentativas de encontrar a antiga cidade haviam sido infrutíferas. Após uma dica de outro arqueólogo amador chamado Frank Calvert, porém, Schliemann começou a escavar em 1871 na colina de Hisarlık, perto do moderno Çanakkale. E o que ele descobriu lá foi mais do que ele jamais poderia ter esperado. O local de Tróia, de fato, tinha sido estabelecido há mais de dois mil anos antes da cidade de Tróia mencionada em Homero, e tinha sido continuamente construído e vivido até o século VI d.C., quando caiu fora de uso. O local foi preservado como uma camada complexa de diferentes cidades, uma sobre a outra, com o mais recente assentamento em Tróia – uma cidade romana chamada Ilium – sobre camadas de outras cidades mais antigas. Mas foi a camada que agora rotulamos como Troya VI (sendo Troya X a camada mais recente, Troya I a mais antiga) que é a mais interessante: porque isto parece em todos os aspectos combinar com a antiga cidade da Idade do Bronze de Troya – e a cidade da Ilíada de Homero.
O que os arqueólogos descobriram desde então mudou para sempre a nossa imagem dos poemas homéricos. Não só se descobriu que Tróia foi uma grande cidade para seu tempo, capaz de manter uma população entre cinco e dez mil pessoas, com fortificações defensivas com um muro de perímetro e torres, e uma cidade alta com casas e palácios; mas também era claramente um poderoso centro comercial na Idade do Bronze do Egeu, situada entre as civilizações da Grécia Antiga e Anatólia, e diretamente na rota de navegação do Egeu até o Mar Negro. Situado numa colina com vista para a costa, com as suas paredes defensivas e o seu porto natural, Tróia deve ter sido um dos centros comerciais mais bem colocados do mundo da Idade do Bronze.
O que torna bastante fácil imaginar porque é que uma expedição poderia ter partido da Grécia Antiga para a levar para o seu próprio país. Quem sabe – talvez Aquiles tenha realmente caminhado uma vez sobre a planície de Tróia…