A árvore da vida! Que nome poético, quase romântico para uma árvore. Incendeia a imaginação e produz imagens maravilhosas de energia, saúde, um futuro brilhante e bons tempos.

A árvore da vida pode chamar à mente a busca do homem pela proverbial fonte da juventude, com a promessa de alegria e felicidade sem fim.

Mas é provável que o cético exclame: “Simplesmente não existe tal coisa!”

À procura da árvore da vida

A maioria de nós familiarizados com o termo sabe que a árvore da vida é mencionada na Bíblia nos primeiros capítulos do livro de Gênesis. Nós a associamos com Adão e Eva e seu pecado que os separou de Deus.

Pode ser que não estejamos tão cientes de que esta árvore é mencionada em outras passagens bíblicas e que delas podemos tirar algumas conclusões sobre o valor da árvore e suas propriedades. Poderia ser que faríamos melhores escolhas de vida se entendêssemos o que Adão rejeitou?

O Jardim do Éden

Primeiro, vamos olhar para o relato mais antigo da árvore da vida no Jardim do Éden. Lemos que Deus plantou um jardim e o encheu com uma variedade de plantas para suprir as necessidades do homem. Estas eram “agradáveis à vista e boas para o alimento” (Gênesis 2:8-9).

Próximo lemos: “A árvore da vida estava também no meio do jardim, e a árvore do conhecimento do bem e do mal” (versículo 9).

A Bíblia não diz que estas não eram árvores que produziam frutos que podiam ser usados como alimento. Na verdade, mais tarde encontramos o raciocínio de Eva de que a árvore do conhecimento do bem e do mal era “boa para o alimento, que era agradável aos olhos, e uma árvore desejável para fazer uma sábia” (3:6).

Vemos facilmente que estas duas árvores também eram árvores frutíferas. No entanto, elas tinham uma importância especial para os nossos primeiros pais e para o futuro da humanidade. Na verdade, a escolha que Adão fez para comer do fruto proibido tem um impacto de longo alcance no nosso mundo de hoje.

O propósito das duas árvores

Qual foi o propósito destas duas árvores? Por que elas são apontadas e por que Adão e Eva receberam instruções especiais sobre seu uso?

Notificação: “E o Senhor Deus ordenou ao homem, dizendo: ‘De toda árvore do jardim comereis livremente; mas da árvore do conhecimento do bem e do mal não comereis, porque no dia em que dela comerdes certamente morrereis’ (Génesis 2:16-17).

Está claro que esta era a única árvore proibida, ou o que é comummente chamado de fruto proibido. A árvore que dá vida, pelo contrário, era livre para a tomada.

Deve ficar claro, portanto, que o mal não estava no fruto em si, mas na escolha de comê-lo, contra a clara ordem de Deus: “Não comerás.”

Deus tinha colocado Adão e Eva no Jardim do Éden, sabendo muito bem que Satanás, o “deus desta época” (2 Coríntios 4:4), tentaria trazê-los sob a sua influência e controle. Deus queria que eles permanecessem leais e fiéis a Ele, para que Ele pudesse dar-lhes todo bem, incluindo a vida eterna, se eles aceitassem o Seu domínio sobre eles. Sua intenção era trazê-los à Sua família espiritual no devido tempo.

Deu-lhes a escolha entre a árvore da vida e a árvore do conhecimento do bem e do mal. Podemos ver que estas duas árvores representavam uma escolha entre obedecer ao comando de Deus e ignorar a autoridade de Deus a fim de perseguir o falso objetivo oferecido pelo diabo?

Rejeitando a instrução de Deus e tomando a árvore errada, eles entregaram seu destino a Satanás e se tiraram da proteção e provisão de Deus. Em resumo, eles escolheram o modo de vida de Satanás, que é o oposto do caminho de Deus.

Escolher entre a vida e a morte

Uma breve revisão das Escrituras mostra que “o pecado é a transgressão da lei” (1 João 3:4, Versão do Rei James), que “o salário do pecado é a morte” (Romanos 6:23) e que “há um caminho que parece certo para o homem, mas o seu fim é o caminho da morte” (Provérbios 14:12).

Quando Deus ordenou a Adão que não tomasse da árvore do conhecimento do bem e do mal, Ele estava mostrando a ele qual escolha ele deveria fazer. Deus queria que ele escolhesse a vida, não a morte.

Muito mais tarde, quando Deus tirou Israel do Egito, Ele lhes deu uma escolha semelhante: “Tenho posto diante de vós a vida e a morte, bênção e maldição; portanto escolhei a vida, para que tanto vós como os vossos descendentes possam viver” (Deuteronômio 30:19).

A árvore da morte?

Por que Deus chamou a uma destas árvores a árvore do conhecimento do bem e do mal, em vez de apenas chamar-lhe a árvore da morte? Claramente, era o oposto da árvore da vida.

Por que Deus chamou uma dessas árvores de árvore do conhecimento do bem e do mal, em vez de apenas chamá-la de árvore da morte? Ainda assim, o uso deste nome nos dá uma idéia de como Deus pensa e como Ele trabalha com a humanidade. Ele dá a todos os homens a escolha de a quem obedecer, seja Satanás ou Deus. Quando Adão e Eva comeram o fruto desafiando a ordem e advertência de Deus, eles se declararam independentes de Deus e de Sua lei. Eles proclamaram por suas ações que iriam decidir por si mesmos o que é bom e o que é mau.

É evidente que a árvore não continha nenhum conhecimento. Pelo contrário, o próprio ato de comer dela era uma escolha de confiar em si mesmos, embora na realidade eles estivessem escravizando a Satanás, o diabo.

Adam e Eva aceitaram as mentiras e a influência de Satanás. Eles aparentemente acreditavam que Deus estava escondendo algo deles. No entanto, sua ação cortava a eles e seus descendentes de Deus, a única fonte de verdadeiro conhecimento e sabedoria. O resultado a longo prazo foi a proliferação do pecado e da morte.

Mais tarde na história sórdida do homem, o sábio rei Salomão, inspirado pelo mesmo Deus, expressou novamente a escolha colocada diante do homem através de todos os tempos. Ele nos diz: “Confiai no Senhor de todo o vosso coração, e não vos apoieis no vosso próprio entendimento; em todos os vossos caminhos reconhecei-O, e Ele dirigirá os vossos caminhos”. Não sejais sábios aos vossos próprios olhos; temei ao SENHOR e apartai-vos do mal” (Provérbios 3:5-7).

A chave para uma vida bem sucedida é olhar para o nosso Criador em busca de orientação e força para viver de acordo com a Sua vontade. A árvore que dá vida certamente deve ter representado a lei de Deus e Seu Espírito Santo, que Jesus disse “vos guiará em toda a verdade” (João 16:13). Quantos de nós hoje estão rejeitando a sabedoria de Deus e apoiando-se em nosso próprio entendimento, como Adão e Eva fizeram?

Duas árvores revisitadas

Uma pergunta natural é: “O que teria acontecido se Adão e Eva tivessem comido da outra árvore? Novamente, a Bíblia dá a resposta. Jesus Cristo, o Filho de Deus, que veio para salvar o homem do pecado, fez algumas declarações poderosas sobre as nossas escolhas. Ele disse: “É o Espírito que dá a vida; a carne nada aproveita”. As palavras que eu vos digo são espírito, e são vida” (João 6:63).

As ordens de Cristo e Seu Espírito são mostradas como a fonte da vida. Não concluiríamos que eles são representados na árvore da vida?

Jesus também disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida” (João 14:6). Assim a árvore teria incluído as palavras de Cristo, que são a verdade que conduz à vida. Se Adão e Eva tivessem comido da árvore que dá vida, ter-lhes-ia sido concedido o verdadeiro conhecimento de Deus sobre o certo e o errado e uma confiança em Deus para ensiná-los a viver.

Uma das lições mais profundas dadas por Jesus veio durante o Seu confronto com o diabo durante a Sua tentação no deserto. Ele dá esta poderosa instrução em defesa de Sua recusa de compromisso: “O homem não viverá só de pão, mas de toda palavra que procede da boca de Deus” (Mateus 4:4).

Árvore da vida no futuro

Arvore da vida, da qual o homem foi banido, voltará a aparecer? O livro do Apocalipse contém profecias do fim desta era. Ele aponta para a presença de uma árvore da vida entre os justos que se rendem à autoridade de Deus.

“Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz para as igrejas. Àquele que vencer, darei de comer da árvore da vida, que está no meio do Paraíso de Deus” (Apocalipse 2:7).

E no capítulo final da Bíblia diz: “Bem-aventurados os que cumprem os Seus mandamentos, para que tenham direito à árvore da vida e entrem pela porta da cidade” (Apocalipse 22:14).

A árvore da vida nunca morreu. A humanidade foi cortada da árvore porque escolheu a outra e não podia ter ambas.

O conhecimento e o Espírito representados pela árvore da vida estão disponíveis para nós hoje nas palavras e poder de Jesus Cristo.

Vocês cometerão o mesmo velho erro que os nossos antepassados cometeram ao longo dos séculos e escolherão a árvore do conhecimento do bem e do mal? Ou você vai procurar a árvore da vida e comer dela, para que você possa ter a vida eterna? Para fazer isso, você deve pedir a Deus para revelar Seus caminhos a você e se comprometer a segui-los quando Ele o fizer.

A escolha é sua. Escolha a vida!