BACÉRIAS SULFURAS PÚBLICAS

As bactérias de enxofre roxo são um grupo de Proteobactérias capazes de fotossíntese. São anaeróbias ou microaerófilas, e são frequentemente encontradas em fontes termais ou águas estagnadas. Ao contrário das plantas, algas e cianobactérias, elas não utilizam a água como seu agente redutor, e por isso não produzem oxigénio. Em vez disso, utilizam sulfureto de hidrogénio, que é oxidado para produzir grânulos de enxofre elementar. As bactérias de enxofre roxo são divididas em duas famílias: as Chromatiaceae e Ectothiorhodospiraceae, que respectivamente produzem grânulos de enxofre internos e externos, e mostram diferenças na estrutura de suas membranas internas.

As bactérias de enxofre roxo são geralmente encontradas em zonas anóxicas iluminadas de lagos e outros habitats aquáticos onde o sulfeto de hidrogênio se acumula. Elas também são encontradas em “fontes de enxofre” onde o sulfato de hidrogênio produzido geochemicamente ou biologicamente pode desencadear a formação de florescências de bactérias de enxofre roxo. Condições anóxicas são necessárias para a fotossíntese; estas bactérias não podem prosperar em ambientes oxigenados. A cadeia de transporte de electrões das bactérias roxas não enxofre começa quando o par de bacterioclorofilas do centro de reacção, P870, fica excitado com a absorção da luz. O P870 excitado irá então doar um electrão à Bacteriofeofitina, que depois o passa para uma série de portadores de electrões ao longo da cadeia de electrões. No processo, ele irá gerar uma força motora de prótons (PMF) que pode então ser usada para sintetizar o ATP através da fosforilação oxidativa. O elétron retorna a P870 no final da cadeia para que possa ser usado novamente uma vez que a luz excita o centro de reação.