Exposição à radiação faz parte da vida quotidiana. Só ir lá fora expõe você a baixos níveis de radiação ionizante do sol, e você não pode nem mesmo comer alguns alimentos sem “exposição” à radiação (embora em quantidades mínimas).

Mas você provavelmente deveria agradecer às suas estrelas da sorte que você não vive em nenhum desses lugares mais radioativos do planeta.

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Quais são os lugares mais radioactivos do planeta?

E assim, sem mais delongas, aqui estão alguns dos lugares mais radioactivos do mundo. A seguinte lista não está em ordem particular e não é exaustiva.

Central Nuclear Fukushima Daini, o Japão é um dos lugares mais radioativos do mundo

Quando um terremoto de magnitude 9.1 causou um tsunami em 2011, ele sobrecarregou as características de segurança existentes da Usina Nuclear Fukushima Daini e causou o pior desastre da usina nuclear desde Chernobyl.

Embora a usina tenha sobrevivido ao terremoto inicial, o tsunami resultante foi mais que duas vezes mais poderoso do que a usina foi projetada para tolerar. Este evento causou a falha das bombas de água do mar da usina – projetadas para manter os reatores frios durante o desligamento.

Isso levou a que os três reatores da usina vazassem material radioativo, bem como derramamentos de águas residuais contaminadas da usina – todos escapando para o Oceano Pacífico.

A usina nuclear foi completamente fechada, mas grandes quantidades de resíduos radioativos ainda derramaram no meio ambiente. Estima-se que serão necessárias quatro décadas para a completa desativação da usina.

Chernobyl, Pripyat, Ucrânia também é bastante irradiada

Em Abril de 1986 um dos piores, e mais famosos, acidentes catastróficos em centrais nucleares chocou o mundo. O evento ocorreu durante um teste de segurança tardio na usina, destinado a simular uma falha de energia na usina.

Isso levou à desativação real dos sistemas de segurança reais da usina, levando a uma explosão maciça de vapor e um incêndio a céu aberto com grafite. O incêndio enviou plumas de materiais radioativos para a atmosfera, criando precipitações perigosas em toda a URSS e partes da Europa.

Estima-se que mais de cinco milhões de pessoas só na ex-URSS foram expostas à radiação, e que houve taxas mais altas do que o normal de alguns cancros e outras doenças neste grupo, além das altas taxas de mortalidade nas pessoas encarregadas da limpeza do local. Hoje o local imediatamente ao redor da antiga usina permanece um dos lugares mais radioativos do mundo.

O Polígono, Semiplataninsk, Cazaquistão é outra área poluída por radiação

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Pode não ter ouvido falar deste, mas é um dos lugares mais radioactivos do mundo. O Polígono foi usado pela União Soviética como um de seus principais locais de testes de armas nucleares durante a Guerra Fria.

Estima-se que cerca de 450 testes nucleares tenham ocorrido aqui entre 1949 e 1989. O impacto total da exposição à radiação em residentes próximos foi escondido por muitos anos pelas autoridades soviéticas e só veio à tona desde que o local de testes fechou em 1991.

O Polígono tornou-se desde então um dos locais de testes atômicos mais estudados do mundo.

Outra zona de radiação a ser evitada é o Hanford Site, Washington, EUA

O Hanford Site em Washington, EUA, é outro dos lugares mais radioativos do mundo. Durante a Guerra Fria, foi a principal instalação de produção de Plutônio dos Estados Unidos para seu arsenal de armas nucleares.

Plutônio para cerca de 60.000 armas nucleares foi produzido aqui, incluindo o lote usado na bomba “Fat Man” que foi lançada sobre Nagasaki em 1945. Embora desactivada, ainda contém cerca de 60% dos resíduos radioactivos de alto nível (por volume), é actualmente gerida pelo Departamento de Energia dos EUA.

A grande maioria dos resíduos de produção foi enterrada no subsolo, mas grandes áreas de águas subterrâneas ficaram contaminadas desde então.

A Combinação Química Siberiana, Seversk, Rússia é outro local com altos níveis de radiação

A Siberian Chemical Combine é uma instalação de produção nuclear em Seversk, Rússia. Foi uma das instalações de produção usadas para produzir produtos nucleares para o programa de armas nucleares soviético.

Após a queda da União Soviética em 1991, a instalação parou a produção de Plutônio e Urânio altamente enriquecido, e é hoje um local importante para o armazenamento e manuseio de materiais nucleares para armas.

Hoje, a instalação supre as necessidades de combustível de urânio pouco enriquecido da Rússia e enriquece o urânio reprocessado para clientes estrangeiros. É também um dos maiores locais para o armazenamento de resíduos nucleares de nível baixo e intermediário armazenados via injeção em poços profundos.

Zapadnyi Mining and Chemical Combine, Mailuu-Suu, Kyrgyzstan

Mailuu-Suu no Quirguistão, ao contrário de outros locais desta lista, não era nem uma instalação de testes nucleares, nem uma instalação de produção, nem uma central elétrica, mas sim uma rica fonte de urânio.

Através da Guerra Fria, uma grande operação de mineração foi estabelecida pela União Soviética, e grandes quantidades de minério de urânio foram escavadas da área. Resíduos de mineração altamente contaminados foram enterrados ao redor das áreas escavadas, mas quantidades significativas foram deixadas acima do solo.

A região também é propensa à atividade sísmica, e qualquer perturbação da contenção poderia expor o material ou causar a infiltração de alguns dos resíduos nos rios, contaminando a água usada por centenas de milhares de pessoas.

A Costa da Somália é outra das áreas mais poluídas por radiação do mundo

Excebe-se que a organização criminosa italiana ‘Ndrangheta, entre outras, tem usado os solos e águas desprotegidas da costa da Somália para o despejo ilegal de lixo nuclear e outros materiais tóxicos durante anos.

Pensa-se que não menos de 600 barris de lixo tóxico e nuclear possam ter sido despejados aqui, assim como lixo hospitalar contendo materiais nucleares. A área pode muito bem ser um futuro desastre ambiental em construção.

O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente acredita que os barris enferrujados de lixo que foram despejados na costa da Somália durante o tsunami de 2004 foram despejados já nos anos 90.

Instituto Goiano de Radioterapia, Goiás, Brasil é outra zona de radiação perigosa

O Instituto Goiano de Radioterapia foi o local de um assalto que acabou levando à propagação da radiação sobre uma grande área. Ladrões à procura de sucata metálica levaram da clínica médica abandonada uma unidade de teleterapia contendo cesium-137. Sem saber o que tinham, abriram a máquina, removeram a cápsula de chumbo contendo o césio e, sem saber, espalharam o material radioativo por uma grande área.

O incidente ocorreu em setembro de 1987.

Ocorreram quatro mortes confirmadas pelo incidente, e verificou-se que cerca de 250 pessoas receberam exposição significativa à contaminação radioativa. A operação de limpeza incluiu a remoção do solo superficial de vários locais e a demolição de várias casas.

A revista Time identificou o acidente como um dos “piores desastres nucleares” do mundo e a Agência Internacional de Energia Atômica o chamou de “um dos piores incidentes radiológicos do mundo”.

Sellafield, Reino Unido é outro dos locais mais radioativos do mundo

Sellafield usado para produzir material nuclear para o programa de armas nucleares do Reino Unido durante a Guerra Fria. Hoje é usado como local de reprocessamento e desativação de combustível nuclear e está localizado perto da pequena vila de Seascale, na costa do Mar da Irlanda.

Sellafield foi a primeira central nuclear comercial do mundo a ser usada para geração de energia elétrica, mas esta parte da instalação foi desativada desde então e está sendo desativada atualmente.

A central liberta diariamente cerca de 2,3 milhões de galões (9 milhões de litros) de resíduos contaminados no mar, tornando o Mar da Irlanda o mar mais radioactivo do mundo.

Mayak, a Rússia é outro lugar com altos níveis de radiação

O complexo industrial em Mayak, Ozyorsk, Rússia, foi uma das principais centrais nucleares do país para a produção de plutónio e reprocessamento de combustível nuclear. Foi também o local de um dos piores acidentes nucleares do mundo, conhecido como o incidente de Kyshtym.

Na verdade, foi classificado como um desastre de Nível 6 pela Escala Internacional de Eventos Nucleares, o que oficialmente o torna o terceiro pior acidente nuclear de todos os tempos.

Mais de 80 toneladas de resíduos radioativos foram liberadas por uma explosão, espalhando grandes quantidades de material nuclear por uma área de mais de 20.000 km2 (52.000 km2).

O acidente ocorreu em 1957 e foi mantido em segredo até os anos 70. A partir dos anos 50, os resíduos da usina também foram despejados na área ao redor e no Lago Karachay.

Isso levou à contaminação do abastecimento de água que milhares de pessoas dependem diariamente.

BOMARC Site RW-01, The McGuire Air Force Base, Burlington County, New Jersey também é muito irradiada

BOMARC Site RW-01 é um anexo vedado da Base da Força Aérea McGuire. Foi identificado pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA como uma das bases mais contaminadas em 2007.

Em junho de 1960, um incêndio destruiu um míssil equipado com ogivas nucleares no abrigo 204 da instalação. O acidente liberou plutônio radioativo no ambiente, enquanto o calor do incêndio e as atividades de supressão de fogo levaram à dispersão de plutônio em uma área de 7 acres.

Uma campanha de remediação foi lançada imediatamente, mas a base ainda tem alguma contaminação até hoje.

Church Rock Uranium Mill, Church Rock, New Mexico é outra área poluída por radiação

O Moinho de Urânio da Rocha da Igreja no Novo México foi o local de um evento de contaminação ambiental muito grave. Em 1979, um grande derramamento enviou milhares de toneladas de resíduos sólidos radioativos do moinho e milhões de galões de rejeitos de solução radioativa ácida para o rio Puerco.

A contaminação se espalhou por cerca de 80 mi (130 km) rio abaixo, chegando até o condado de Navajo no Arizona.

Os moradores locais que usavam o rio para recreação sofreram efeitos da exposição à radiação, incluindo algumas infecções graves que exigiam amputações; e rebanhos de ovelhas e gado morreram depois de beber a água contaminada. O derramamento também contaminou os aquíferos usados para beber água. O rio ainda foi encontrado contaminado em 2003.

Fort d’Aubervilliers, Paris é outro lugar muito tóxico

Durante os anos 20 e 30, Frédéric e Irène Joliot-Curie realizaram estudos sobre radioatividade no Fort d’Aubervilliers, experimentando sais de Rádio-226.

Later on, experimentos também foram conduzidos pelo exército francês para ajudar a apoiar seus testes nucleares na Argélia. Mais tarde descobriu-se que estes tinham contaminado seriamente o forte.

Descontaminação começou a sério durante os anos 90, depois de terem sido encontrados 61 barris de Césio-137 e Rádio-226 ainda lá armazenados, bem como cerca de 160.000 galões (60 metros cúbicos) de solo contaminado.

Em 2006, novas áreas contaminadas também foram descobertas, e houve alegações no Le Parisien de que houve mais incidentes de câncer do que a média na área ao redor.

E isso é tudo por enquanto, pessoal.