Você provavelmente já ouviu o ditado “Você não pode ensinar novos truques a um cão velho” – mas e se essa não for toda a verdade?
Embora algumas coisas sejam melhor ensinadas aos cães enquanto eles ainda são jovens, seu cão ainda pode aprender em qualquer fase da vida deles.
O processo pode ser mais difícil, e pode demorar mais tempo com certos tipos de treino, mas não se perde toda a esperança com o seu cão mais velho – na verdade, longe disso.
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Quando se trata de cães, há várias áreas a discutir neste guia especializado para treinar um cão mais velho, incluindo:
Socialização: Treinar o seu cão para se adaptar a situações sociais e ambientais.
Obediência: De comandos básicos importantes a truques divertidos.
Modificação do comportamento.
Treinamento do penico: Isto pode ser categorizado sob obediência ou modificação de comportamento, mas é um assunto tão comum que merece um lugar nesta lista.
É demasiado tarde para começar a treinar um cão?
Pode estar a perguntar-se: É um cão de 1 ano demasiado velho para treinar?
Descansar que quer o seu cão adulto tenha 1 ou 10 anos, há enormes benefícios em treinar agora.
Treinar um cão – mesmo um mais velho – pode:
Criar e desenvolver a ligação entre si e o seu animal de estimação.
Estabelecer confiança e respeito.
Ajude o seu cão a tornar-se mais agradável para viver.
Conforte o seu cão com mais liberdade e deixe-o participar mais na sua vida.
Conforte o seu cão mais saudável – tanto física como mentalmente.
Faça o seu cão mais feliz.
Permite manter um cão de que teria de abdicar.
Treinar ao seu nível mais básico permite-lhe comunicar com o seu cão. O que você comunica com eles depende de você, mas o treinamento prepara o caminho para ele.
Pronto para aprender? Vamos começar com a Parte 1 do nosso guia especializado para treinar um cão mais velho.
Parte 1: Socializar um cão mais velho
Porquê Socializar um cão mais velho?
Quando o meu Border Collie, Mack, veio viver comigo com 1 ano de idade, fiquei tão entusiasmado por ter um cão que pudesse caminhar por trilhos e escalar montanhas comigo por todo o país.
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Mas não demorou muito para perceber que ele tinha um medo estranho de pisos escorregadios. Ele também tinha medo dos homens. As moscas eram inimigas e os distribuidores automáticos de água eram aterrorizantes.
Embora a maioria destas coisas não tivesse um efeito dramático no seu bem-estar, eu ainda tinha que trabalhar através delas com o Mack.
Mack não tinha sido exposto a coisas como superfícies escorregadias como um cachorro, mas com o treino, ele foi capaz de superar esses medos ao longo do tempo (excepto para as moscas). O facto de ter frequentado a creche como cachorro tornou muito mais fácil para ele ultrapassar o seu medo dos homens.
Porque é importante socializar o seu cachorro como cachorro
Entre o tempo em que o seu cachorro tem os olhos e ouvidos abertos – cerca de 2 semanas de idade – e cerca de 16 semanas de idade, o seu cachorro irá passar por um período de desenvolvimento importante.
O que acontece durante esse período terá um enorme impacto na sua capacidade de se adaptar mais tarde a determinadas situações e de se sentir confiante perto de pessoas e outros animais.
Os cachorros com esta idade são como páginas em branco, à espera de serem preenchidos com experiências maravilhosas. Eles dependem do que aprendem durante esse período, decidindo o que é normal e seguro na sua vida – e o que deve ser evitado.
Se você tem um cachorro ou traz um para casa no futuro, então a socialização deve ser a sua maior prioridade de treinamento enquanto eles são jovens.
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Mas e se eu perdesse a Janela de Socialização?
Quer a dura verdade? Você terá mais trabalho pela frente se você perdeu a crucial janela de socialização do cachorro.
E, pior ainda, o seu cão pode nunca alcançar completamente.
Não tema, no entanto – você ainda pode fazer muito para ajudar o seu cão adulto a aprender sobre o mundo à sua volta, ajuda-lo a adaptar-se a ele e a ser menos receoso ou reativo.
Como socializar um cão mais velho
Se o seu cão falhou a socialização precoce, terá de se concentrar em algumas coisas:
Para ambientes
Leve o cão consigo para o maior número possível de locais, mas comece pelos locais mais calmos e fáceis primeiro, e trabalhe até aos locais mais difíceis ao longo do tempo. Faça estes passeios divertidos com guloseimas, sessões de treino e jogos.
Feed lots of their favorite treats or pieces of dog food every time your dog experience something new or scarary. Faça com que o encontro seja divertido. Faça um pouco de dança! Elogie-os e aja com entusiasmo sobre a nova coisa.
Dê-lhes feedback enquanto eles ainda estão a decidir o que pensar sobre algo. Se você observar o seu cão, você vai notar que eles estão observando as coisas ao seu redor e decidindo o que pensar sobre cada coisa. Quando você perceber que estão fazendo isso, elogie-os, aja feliz e dê-lhes um presente. Ao fazer isso, você está dizendo ao seu cão que eles não precisam ter medo daquela coisa nova.
Para as pessoas
Recrute muitos voluntários calmos para dar guloseimas ao seu cão. Se o seu cão tem medo das pessoas, comece por ter alguém que o seu cão não conhece atirando algumas guloseimas à distância sempre que o cão se acalma por um segundo. Quando o seu amigo canino se sentir mais confortável com as pessoas, faça com que uma pessoa de cada vez ofereça guloseimas directamente da sua mão. Eventualmente, pode habituar-se a que o cão também toque, pedindo ao voluntário que dê uma guloseima sempre que a pessoa toca suavemente no seu cão. Faça isto com o maior número de pessoas possível, uma pessoa de cada vez.
Se o seu cão puder morder, por favor obtenha ajuda profissional. Encontre um treinador que tenha muita experiência em lidar com agressão, reactividade e medo; ajuda a obter recomendações de outros amantes de cães sobre alguém que seja bem respeitado e que tenha o ambiente e os recursos para socializar o seu cão em segurança. Se o seu cachorro tiver medo de pessoas, poderá precisar de um grupo de treino com vários treinadores para que o seu cão possa ser exposto a várias pessoas em segurança.
Para cães
Leve o seu animal de estimação a locais amigos do cão com muito espaço. Deixe o seu cão ver outros cães à distância e recompense o seu com um presente ou brinquedo favorito sempre que eles olharem para outro cão, concentrarem-se em si perto de outro cão, comportarem-se calmamente ou obedecerem ao seu comando. Pratique a obediência enquanto o outro cão está por perto. Concentre-se mais num comando de “calcanhar” estruturado e mantenha o seu cão em movimento para que eles tenham de se concentrar em si em vez de noutros cães. Recompense fortemente pela obediência durante o treino.
Prática de caminhar com outros cães calmos. Comece a passear os dois cães à distância enquanto você recompensa seu animal de estimação por focar em você e ficar na posição do calcanhar. À medida que os cães se tornam confortáveis um com o outro, diminua gradualmente a distância entre eles. Faça isso até que você possa passeá-los a poucos metros um do outro indo na mesma direção.
Se o seu cão não for agressivo em relação aos outros cães, então pratique breves saudações com outros cães calmos e bem comportados. Deixe os cães encontrarem-se, passeando-os um ao lado do outro à distância, até que ambos os cães estejam relaxados. Diminua gradualmente a distância entre eles ao longo do tempo, depois deixe os cães farejarem-se um ao outro enquanto estão calmos. Mantenha as saudações em 3 segundos para evitar possíveis brigas ou intimidações. Evite conhecer cães que não sejam amigáveis e bem comportados.
Parte 2: Treinando um cão mais velho em obediência
Quando Mack veio morar comigo, ele sabia apenas 3 comandos. Durante esses 2 primeiros anos ele viveu comigo, no entanto, aprendeu mais de 90 palavras e comandos diferentes.
De todo o treino mencionado neste artigo, a obediência é o mais fácil de ensinar a um cão mais velho.
Obediência pode incluir:
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Obediência básica
Obediência intermediária
Obediência avançada
Tricks
Tricks
Tarefas especiais
E se o meu cão for mais velho?
A maior parte do tempo, você pode ensinar novos truques a um cão velho. Se o seu cão for muito velho, no entanto, você pode estar limitado pela sua saúde.
Por exemplo, se o seu cão for artrítico, então provavelmente não pode aprender a fazer um backflip ou um truque de coxear. Se eles começaram a declinar mentalmente, então sua habilidade de aprender coisas novas pode ser prejudicada, e eles podem simplesmente ser incapazes.
O outro lado disso é que o treinamento pode melhorar sua saúde mental e retardar sua degeneração através do exercício do cérebro. Isso depende principalmente, porém, do progresso da doença e da rapidez com que ela age.
Ao treinar um cão mais velho em obediência, tenha paciência e elimine quaisquer limitações físicas que ele tenha.
Ajuste o treinamento para ajudá-los a ter sucesso, reconhecendo seus esforços para agradar e tentando aprender.
Parte 3: Modificação do comportamento de um cão mais velho
É sempre demasiado tarde para modificar o comportamento?
Os comportamentos são muito mais fáceis de ensinar ao seu cão quando ainda são jovens porque ainda não aprenderam nenhum comportamento mau e oposto. Os cachorros são ripas em branco.
Seu cão adulto pode ser ensinado, embora.
O processo de modificar o comportamento de um cão adulto será provavelmente diferente do processo com um cachorro.
Como modificar o comportamento de um cão mais velho
Modificar o comportamento do seu cão adulto implicará tanto em se livrar do comportamento indesejado como em substituir esse comportamento mau pelo bom comportamento que você quer.
O que envolve muito mais do que simplesmente dizer ao seu cão “Não!”:
Você deve interromper o comportamento indesejado e tornar esse comportamento indesejado desagradável para o seu cão. Como o comportamento indesejado já não é divertido para o seu animal ou foi interrompido, você tem então a oportunidade de ensinar algo no lugar dele.
Para que a modificação de comportamento seja bem sucedida a longo prazo, o seu cão precisa de aprender algo “bom” para fazer em seu lugar. Recompense este novo comportamento maravilhoso para que o seu cão tenha uma razão para ficar com esse comportamento em vez de voltar aos velhos hábitos.