Vor einem Jahrhundert wurde Präsident Warren G. Harding mit dem Versprechen vereidigt, er könne der Nation „eine Rückkehr zur Normalität“ bringen. Für die Amerikaner, die sich von einem verheerenden Krieg im Ausland und einer Grippepandemie erholten, klang das sehr verlockend.

Wenn wir in die Zwanziger gehen, können wir das gut nachvollziehen. Und alle Zeichen deuten auf ein etwas freundlicheres, sanfteres 2021 hin. Unser neuer Präsident, ob man ihn liebt oder hasst, wird wohl kaum täglich für Drama und Kontroversen sorgen. Es stehen keine wichtigen Wahlen an, die uns spalten und verzehren könnten. Und wenn Gott und/oder Big Pharma es so wollen, wird ein brauchbarer COVID-19-Impfstoff es uns ermöglichen, unser Leben zu entschleunigen.

Das bedeutet jedoch nicht, dass wir Michiganer abschalten können – noch nicht. Große Entscheidungen werden – oder auch nicht? – von den Prominenten und Mächtigen getroffen werden. Nehmen Sie Platz und lassen Sie sich von unseren Experten aus allen Teilen des Landes und des politischen Spektrums beraten. Dann können Sie vielleicht zu Ihrer Version von Normalität zurückkehren, in der Gewissheit, dass Sie genau wissen, was Sie im kommenden Jahr erwartet … oder so.

Mit den Experten

Dennis Darnoi ist ein republikanischer Politikberater mit Sitz in Farmington Hills.

Joe DiSano ist ein demokratischer Politikberater mit Sitz in Lansing.

David Dulio ist Professor für Politikwissenschaft an der Oakland University in Rochester.

Mildred Gaddis ist Gastgeberin der Mildred Gaddis Show auf KISS-FM (105.9) und seit langem eine feste Größe im Black Talk Radio in Detroit.

Matt Grossmann ist Professor für Politikwissenschaft an der Michigan State University in East Lansing.

Adrian Hemond ist politischer Berater der Demokraten und Geschäftsführer von Grassroots Midwest mit Sitz in Lansing.

Tom Ivacko ist geschäftsführender Direktor des Zentrums für Kommunal-, Staats- und Stadtpolitik an der University of Michigan in Ann Arbor.

Nancy Kaffer ist Kolumnistin und Mitglied der Redaktion der Detroit Free Press.

Jer Staes ist Produzent und Gastgeber des Daily Detroit Podcasts.

Wo wird Gouverneurin Gretchen Whitmers Zustimmungsrate im Januar 2022 stehen? Über Wasser.

Während Whitmer die Pandemie und die damit verbundenen menschlichen und wirtschaftlichen Verwüstungen – ganz zu schweigen von den Morddrohungen gegen ihre Familie – sicherlich gegen alles eintauschen würde, haben nur wenige gewählte Amtsträger im Jahr 2020 politisch mehr von ihrer Leistung als Reaktion auf COVID-19 profitiert als Michigans 49. Es ist schwer, sich daran zu erinnern, dass sie vor 11 Monaten, als sie die Antwort der Demokraten auf Präsident Trumps letzte Rede zur Lage der Nation gab, landesweit kaum bekannt war, jetzt, da sie ein fester Bestandteil von CNN und MSNBC ist.

Im Frühjahr, als die Pandemie im Großraum Detroit ihren tödlichsten Tribut forderte, brachten Whitmers feste und unnachgiebige Regeln, die die Wirtschaft zum Erliegen brachten und alle in die Häuser zwangen, ihr rekordverdächtige Zustimmungsraten und unerbittliche Angriffe von Trump ein, die „die Frau aus Michigan“ wie ein Ehrenzeichen trug. „Sie ließ sich nicht durch den Druck von Unternehmen oder anderen Stellen dazu zwingen, einen Rückzieher zu machen oder das Mittel und den Prozess zur Senkung der COVID-Zahlen in Michigan zu verschlechtern“, sagt Radiomoderatorin Mildred Gaddis.

In der Tat erwarten die Diskussionsteilnehmer einstimmig, dass Whitmer bis 2021 populär bleiben wird, obwohl es unrealistisch ist, zu erwarten, dass sie in den Umfragen über 60 Prozent bleibt, sagt David Dulio von der Oakland University, vor allem, weil die Republikaner in der Legislative gegen sie hämmern.

GOP-Berater Dennis Darnoi sagt voraus, dass Whitmers Zahl bei etwa 55 Prozent liegen wird, weil die Republikaner eine unorganisierte und verworrene Botschaft haben. „Wie sieht der republikanische Plan aus, der eine Mehrheit der Wähler hinter sich versammeln und gleichzeitig das, was auch immer die Whitmer-Regierung vorlegen wird, zu Fall bringen wird?“, fragt er. „Im Moment sieht es so aus, als ob die republikanische Strategie in Sachen COVID sowohl auf nationaler als auch auf bundesstaatlicher Ebene darin besteht, einfach nur anzugreifen, ohne einen Plan B. In Ermangelung eines einheitlichen Plans, den die republikanische Legislative verabschieden und den Menschen nahebringen wird, sehe ich nicht, dass sie einen ernsthaften Rückschlag erleiden wird. Der demokratische Berater Joe DiSano stimmt dem zu: „Die Menschen vertrauen und respektieren das Vorgehen der Gouverneurin bei COVID-19. Es ist schwer für Leute wie Shirkey oder andere weiße, männliche Republikaner, diese Bindung zu brechen.“

Es ist jedoch unklar, ob Whitmers superhohe Einschaltquoten überhaupt real waren, wenn man bedenkt, dass diese Daten aus denselben Umfragen stammen, die auch die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen und der Senatswahlen in diesem Bundesstaat so falsch ausfallen ließen. Dennoch, so Dulio, „sind ihre Zustimmungswerte bisher hervorragend, und selbst wenn man sie um 5 oder 6 Punkte abwertet, sind sie immer noch sehr gut.“

Was wird John James tun? Versuchen, noch einmal versuchen.

Wenn Sie glauben, der einzige Mann aus Michigan zu sein, der in zwei aufeinanderfolgenden Rennen um einen US-Senatssitz verloren hat, würde Sie von zukünftigen politischen Unternehmungen abhalten, dann kennen Sie den Republikaner John James nicht, sagen unsere Diskussionsteilnehmer. Nachdem er 2018 mit 6,5 Punkten gegen Debbie Stabenow und 2020 mit 1,7 Punkten gegen Gary Peters verloren hat, wird James das Jahr 2021 damit verbringen, seinen nächsten Schritt zu planen, sei es, um gegen Whitmer anzutreten, einen neu zugeschnittenen Kongressbezirk zu finden, in dem er kandidieren kann, oder die staatliche GOP zu führen. „Er wurde jetzt schon ein paar Mal abgewimmelt, und ich denke, die Hoffnung stirbt zuletzt“, witzelt die Kolumnistin Nancy Kaffer. Auch der Podcaster Jer Staes sieht einen unermüdlichen Appetit auf ein Amt: „Er scheint verzweifelt etwas gewinnen zu wollen. Wenn es einen staatlichen Hundefänger gäbe, würde er dafür kandidieren.“

„Es gibt so viele Möglichkeiten“, sagt Dulio. „Ich könnte mir vorstellen, dass er sich einfach wieder seiner Geschäftskarriere widmet und für eine Weile genug von der Politik hat. Ich könnte mir aber auch vorstellen, dass er versucht, für etwas anderes zu kandidieren. Er hat zwar nicht gewonnen, aber er hatte einen erfolgreichen Wahlkampf, wenn das einen Sinn ergibt.“ Für den Politikwissenschaftler Matt Grossmann von der MSU macht das Sinn: „James hat bei beiden Wahlen besser abgeschnitten als erwartet. Er könnte sich dazu entschließen, für das Amt des Gouverneurs zu kandidieren, wenn die Leute glauben, dass das Klima für die Republikaner günstiger sein wird“, weil die Partei, die im Weißen Haus nicht mehr an der Macht ist, dazu neigt, in Zwischenwahljahren besser abzuschneiden.

Doch die Tatsache, dass James sich weigerte, seine Niederlage gegen Peters innerhalb eines konventionellen Zeitraums einzugestehen und dieselben unbegründeten, entlarvten Behauptungen über weit verbreiteten Wählerbetrug aufstellte, die Trump aufstellte, „schmälert seine Fähigkeit, etwas als nächstes zu tun“, sagt Darnoi, der republikanische Berater. DiSano stimmt dem zu: „James‘ Verhalten seit der Wahl ist ohne Ehre und Würde, und es wird schwer sein, ihn nach dieser Sache als etwas anderes als einen politischen Schreiberling ernst zu nehmen. Er wird es versuchen, aber was er seit dem 3. November verloren hat, kann er nie wieder zurückgewinnen“. Seine Aktionen bringen James auch zurück in das Gebiet der Trump-Fans, nach einer Kampagne, die darauf abzielte, seine Verbindungen zum 45. Präsidenten abzuschütteln, sagt der Experte für Stadtpolitik Tom Ivacko. „Es war ein ziemlich deutlicher Verlust, und ihn anzufechten sieht einfach albern aus“, sagt er.

Allerdings hat James jetzt einen höheren Bekanntheitsgrad im ganzen Bundesstaat als fast jeder andere Republikaner, und das zählt etwas, sagt der demokratische Stratege Adrian Hemond. „Vielleicht wird er Vorsitzender der Landespartei? Der Präsident hat vor der Wahl ziemlich deutlich gemacht, dass er den Parteivorsitzenden im Falle einer Niederlage in Michigan loswerden will. Und es ist immer noch Donald Trumps republikanische Partei, bis jemand anderes auftaucht, vor allem, wenn er davon spricht, 2024 wieder für das Präsidentenamt zu kandidieren.“

Darnoi glaubt, dass James sich darin auszeichnen würde, da er ein hervorragender Spendensammler ist, aber James würde wahrscheinlich nicht den ehemaligen GOP-Vorsitzenden Ron Weiser herausfordern, wenn Weiser den Posten will. „James muss den Staub ein wenig ruhen lassen und wirklich analysieren, was seine beste Option im Jahr 2022 wäre, wohl wissend, dass derjenige, gegen den er antritt, ihn als zweifachen Verlierer abstempeln wird“, sagt Darnoi.

Wird Detroits Polizeichef James Craig im Jahr 2022 noch im Amt sein? Vielleicht.

Wenn es im vergangenen Jahr einen Blitzableiter in der Duggan-Regierung gab, dann ist es der 64-jährige Spitzenpolizist, der seit 2013 im Amt ist. Craig, der von vielen schwarzen Einwohnern bereits mit Misstrauen betrachtet wird, weil er 2016 das Projekt Greenlight ins Leben gerufen hat, ein Programm, bei dem die Polizei Kameras an Tankstellen installiert hat, was als ein Übermaß an staatlicher Überwachung angesehen wurde, musste einen Großteil der Kritik einstecken, als es während der Proteste von Black Lives Matter zu Problemen kam. Zwar erreichten die BLM-Veranstaltungen in Detroit nie das gewalttätige oder zerstörerische Ausmaß ihrer Pendants in anderen Städten, doch nahm die Polizei hier Verhaftungen vor und ging bei der Kontrolle der Menschenmenge gelegentlich mit harter Hand vor. Bei einem Vorfall schlug ein Polizist einen Reporter der Free Press mit einem Messer, während der Reporter die Berichterstattung über eine Demonstration live übertrug.

Craig zeigt sich angesichts der Forderungen nach seinem Rücktritt trotzig und sagte im November gegenüber WJBK-TV: „Ich habe es gesagt und ich werde es wieder sagen: Nein, nein. Ich werde nicht gehen. Sie gehen.“

Doch DiSano und Staes glauben, dass Craig ein toter Mann ist, und sei es nur, weil er die Progressiven beleidigt hat, indem er ein paar Mal bei Fox News auftrat, um zu kritisieren, was er als übermäßig freizügige Polizeireaktionen auf BLM-Veranstaltungen in Seattle und Portland ansah, und um anzudeuten, dass eine „marxistische“ Kabale den BLM-Aktivismus im ganzen Land koordiniert und finanziert. Diese Auftritte veranlassten Präsident Trump dazu, Craigs Lobeshymnen zu singen, was wiederum nur noch mehr Widerstand von lokalen Aktivisten gegen ihn hervorrief.

„Chief Craig wird bis zum Ende des Jahres nicht mehr im Amt sein“, sagt DiSano voraus. „Dass Craig mit dem rechtsextremen Flügel und Bill Barr füßelt, wurde bemerkt, und das ist beunruhigend. Craig hat sich nicht umsonst Trumps Lob verdient.“ Staes stimmt dem zu: „Ich wäre nicht überrascht, wenn Mike Duggan, wenn es politisch heiß wird, einen Landeplatz für Chief Craig finden würde.“

Hemond sieht Craig ebenfalls als politische Belastung für Duggan, merkt aber an, dass Duggan dennoch „eindeutig viel Vertrauen in ihn hat.“ Der GOP-Berater Darnoi sagt, er könne sich das so oder so vorstellen, und stimmt zu, dass Craig „am meisten gefährdet ist, 2022 nicht mehr in seiner Position zu sein“.

Gaddis ist jedoch skeptisch. Sie ist beunruhigt über Craigs „Fehltritte“ – insbesondere Verhaftungen und Angriffe auf Journalisten, die über die Proteste berichten – aber sie sagt, dass Craig über die BLM-Menge hinaus bewundert wird. „Im Großen und Ganzen denke ich, dass die Detroiter Gemeinschaft sehr zufrieden damit wäre, wenn er in dieser Position bliebe“, sagt sie. Ivacko glaubt auch, dass Craig bleiben wird, mit folgendem Vorbehalt: „Es hängt wahrscheinlich davon ab, ob es irgendwelche bedeutenden neuen Probleme mit der Gewaltanwendung der Polizei entweder hier oder im ganzen Land gibt, die zu Protesten in der Stadt führen.“

Wer wird am meisten von der Neueinteilung des Kongresses betroffen sein? Wahrscheinlich der Großraum Detroit.

Durch einen Bevölkerungsrückgang wird Michigan voraussichtlich einen Sitz im Repräsentantenhaus verlieren, sobald die Volkszählung 2020 abgeschlossen ist. Das bedeutet, dass aus 14 Bezirken 13 werden. Ein Großteil der Entvölkerung hat in der Stadt Detroit stattgefunden, die derzeit in den beiden Bezirken des Bundesstaates mit Minderheitenmehrheit, die jetzt von den demokratischen Abgeordneten Brenda Lawrence und Ashida Lawrence vertreten werden, eine herausragende Rolle spielt. Brenda Lawrence und Rashida Tlaib.

Die derzeitige Auslegung des Wahlrechtsgesetzes schreibt vor, dass der Staat immer noch zwei solcher Bezirke hat, und es ist unwahrscheinlich, dass das Justizministerium unter dem designierten Präsidenten Biden diese Politik ändern wird, sagt Hemond. Aber da Detroits Einwohnerzahl unter 650.000 sinkt, während jeder Kongressbezirk 750.000 Menschen umfasst, werden die Bezirkslinien sehr kreativ und umständlich sein müssen, um die Anforderungen der Rassenquote zu erfüllen. „Ich vermute, dass einer der Bezirke mit einer Minderheitenmehrheit in Detroit beginnen und bis nach Flint reichen wird“, sagt Hemond. Dabei könnten eine Reihe bestehender Bezirke, darunter die von den Abgeordneten Haley Stevens, Elissa Slotkin, Andy Levin, Debbie Dingell, Tim Walberg und Dan Kildee vertretenen Bezirke, neu eingeteilt werden.

Ein weiterer Joker ist, dass die Bezirke zum ersten Mal von einer überparteilichen Bürgerkommission gezogen werden, wie es in einer Wahlvorschrift von 2018 vorgesehen ist. Ivacko ist optimistisch, dass dies zu einer ausgewogeneren Karte führen wird als die früheren, von Parteigängern der Staatslegislative erstellten Karten. „Es ist ein unglaublich interessantes Experiment, zu sehen, wie die Kommission versucht, ihren Weg durch einen sehr komplexen politischen Prozess zu finden“, sagt er. „Mein Gefühl sagt mir, dass wir am Ende Bezirke haben werden, die relativ fairer sind.“

Doch die Kommissare werden mit einer Realität konfrontiert, die ihre Fähigkeit, ein gleiches Spielfeld zu schaffen, in Frage stellen wird, sagt der Politikwissenschaftler Matt Grossmann. „Die Demokraten konzentrieren sich immer mehr in den großen Ballungsgebieten, so dass selbst überparteiliche Wahlbezirke eher den Republikanern als den Demokraten zugute kommen, vor allem, wenn die oberste Priorität darin besteht, die Bezirke mit einer Mehrheit von Minderheiten zu berücksichtigen“, sagt er. „Das bedeutet, dass die Bezirke der Demokraten viel wahrscheinlicher zusammengedrängt werden, so dass die republikanischen Wähler in den weitläufigeren Bezirken die Mehrheit haben.

Die Frage ist, ob die amtierenden Mitglieder des Repräsentantenhauses in Vorwahlen gegeneinander antreten müssen. Aber wie auch immer, die Chancen stehen gut, dass, wie Staes sagt, „Detroit den Kürzeren ziehen wird.“

Werden wir vor 2026 noch einmal viel von Gary Peters hören? Ja, wenn er klug ist.

Im Jahr 2020 war Michigans Junior-Senator erschreckend nah dran, ein Einzelkämpfer zu werden, zum großen Teil, weil er seit seiner Wahl 2014 so schlechte Arbeit geleistet hatte, um prominent zu bleiben. Er begann sein Rennen gegen James als der am wenigsten bekannte Senator der Nation unter seinen eigenen Wählern, was es seinem Gegner leicht machte, ihn als faul und unengagiert darzustellen. Als die Free Press Peters mit den Worten unterstützte, er habe „in seiner ersten Amtszeit mehr erreicht als viele Senatoren in ihrer gesamten Laufbahn“, tat die Zeitung für Peters das, was Peters selbst nicht geschafft hatte, nämlich zu erklären, wo er in den letzten sechs Jahren gewesen war.

Die Frage ist nun, ob sich der 62-Jährige in der ersten Hälfte der 2020er Jahre in die Anonymität zurückzieht oder 2021 damit beginnt, ein eindrucksvolleres und dauerhafteres öffentliches Image aufzubauen. „Gary Peters ist ein sehr hart arbeitender Senator“, sagt Kaffer, Mitglied des Redaktionsausschusses der Zeitung. „Er ist klug und fähig und konzentriert sich darauf, seine Arbeit zu erledigen und nicht so sehr darauf, sich selbst auf die Schulter zu klopfen, was eigentlich eine großartige Eigenschaft für einen arbeitenden gewählten Beamten ist, aber keine so großartige Eigenschaft, wenn man Wahlkampf macht. Es wäre großartig, wenn er anfangen würde, sich selbst ein wenig mehr zu loben.“

Ivacko glaubt, dass die Nahtoderfahrung Peters aufwecken wird: „Dieses Rennen hätte nicht so knapp ausfallen dürfen. Demokratische amtierende Senatoren in Michigan verlieren nicht. Das war ein beängstigender Wahlkampf für ihn. Es hätte nicht so knapp werden dürfen, und ich vermute, dass er seinen Stil ein wenig anpassen wird, um zu versuchen, einen nachhaltigeren Bekanntheitsgrad aufzubauen.“

Grossmann sagt, er glaube, dass die Demokratische Partei in Peters‘ kommender Amtszeit mehr tun werde, um dem Swing-State-Senator zu helfen, seinen Ruf zu verbessern. „Das könnte bedeuten, dass die Partei populäre Dinge findet, auf die sie seinen Namen setzen kann, oder dass sie Ressourcen in Michigan so verteilt, dass er dafür Anerkennung ernten kann“, sagt er.

Ein Grund, warum Peters weniger sichtbar war, ist laut Hemond, dass er während seiner gesamten Amtszeit in der Minderheit war. Trotz dieser Nachteile hatte er „viel zu prahlen“, aber er sah sich einer Wahl im Jahr 2020 gegenüber, bei der es nicht um politische Siege ging, sondern darum, „wie man über den Präsidenten denkt“, erklärt Hemond. „Gary ist einfach kein Typ, der an den Gefühlen zerren kann.“

Wird Bürgermeister Mike Duggan wiedergewählt? Ja.

Die einzige bedeutsame Wahl in diesem Jahr ist die zum Bürgermeister von Detroit, aber niemand erwartet, dass der ruppige, schroffe Duggan auf eine ernsthafte Opposition trifft. Duggan, 62, ist neben Coleman Young erst der zweite Bürgermeister, der seit 1953, als die Amtszeit von zwei auf vier Jahre verlängert wurde, mehr als zwei Amtszeiten gewinnen konnte.

„Bürgermeister Duggan kann so lange Bürgermeister sein, wie er will“, sagt DiSano. Hemond, ein weiterer Berater der Demokraten, stimmt dem zu und weist darauf hin, dass Duggan sein erstes Rennen 2013 als Kandidat gewonnen hat, der sich selbst eingeschrieben hatte. „Er ist ein erfahrener Wahlkämpfer und ein hervorragender Geldbeschaffer“, sagt Hemond. „Er wird das Geld haben, das er braucht, um jeden Wähler zu erreichen, den er erreichen will. Das ist keine Garantie für einen Sieg, aber wenn jemand gegen ihn antreten will, sollte er sich beeilen.“

Gaddis sagt, sie habe nur einen Namen gehört, der ernsthaft im Gespräch sei: Der ehemalige stellvertretende Bürgermeister Anthony Adams, ein Rechtsanwalt in privater Praxis. Adams führte den Widerstand gegen Vorschlag N an, eine 250 Millionen Dollar teure Anleihe, mit der der Abriss von verlassenen Häusern finanziert werden sollte. „Wenn Anthony oder ein anderer Herausforderer auftaucht, haben sie vielleicht nicht viel Geld, aber wenn sie Leute mit einer Liste von Dingen organisieren, mit denen die Befürworter unzufrieden sind, könnten wir ein tolles Rennen erleben.“

Doch Vorschlag N – umstritten, weil Duggans Abrissprogramm eine der wenigen Quellen für Skandale während seiner Amtszeit war – wurde mit überwältigender Mehrheit angenommen, obwohl er „in bestimmten Kreisen sehr unpopulär ist“, sagt Kaffer. „Das deutet darauf hin, dass Duggan in der Stadt immer noch viel Unterstützung genießt.“ Staes stimmt zu, dass dieser Vorsprung ihn überrascht hat. Er glaubt, dass Duggan erneut gewinnen wird, weil er die COVID-19-Krise gut gemeistert hat und sich gleichzeitig um die kleinen Dinge gekümmert hat. Es hört sich sehr albern an, aber in meiner Nachbarschaft sind die Leute so aufgeregt über diese Geschwindigkeitsschwellen.

Ivacko merkt an, dass Duggan ein zentrales Versprechen, nämlich die Einwohnerzahl von Detroit zu erhöhen, nicht eingehalten hat, aber dass „die Stadt ansonsten besser dasteht.“

Was wird Justin Amash als nächstes tun? Denkanstöße.

Der 40-jährige Kongressabgeordnete aus Grand Rapids, der seit vier Jahren im Amt ist, war der einzige gewählte Republikaner in Washington, der seine Abkehr von Trump zu Ende führte, indem er sowohl die GOP verließ als auch für die Amtsenthebung des 45. Präsidenten stimmte. Präsident stimmte. Als er dann die politische Lage erkannte, gab er eine wahrscheinlich erfolglose unabhängige Kampagne auf, um seinen Sitz im Repräsentantenhaus zu behalten (und machte Platz für den gewählten Rep.Peter Meijer, einem Republikaner, Platz zu machen) und verließ sein Amt kompromisslos und ungeschlagen.

Zumindest für den Moment glaubt das Gremium, dass er sich aus der Politik heraushalten wird, und sei es nur, weil „er sicherlich nicht mehr als Republikaner kandidieren kann, zumindest nicht, solange Donald Trump einen Twitter-Account hat“, sagt Hemond.

Stattdessen dreht sich das Ratespiel darum, welche Art von intellektuellem Bestreben der eingefleischte Kleinstaatler und Verfassungspurist verfolgt. Ivacko schlug vor, Amash solle für die Reason Foundation, das Hillsdale College oder das Mackinac Center arbeiten – alles Zufluchtsorte für libertäre Denker. Darnoi meint, wenn Amash in Washington bleiben wolle, würde ihm vielleicht ein Platz am ähnlich ausgerichteten Cato Institute oder am American Enterprise Institute gefallen. Staes hofft, dass Amash sichtbar bleibt, indem er auf dem einflussreichen Podcast des respektlosen, polarisierenden libertären Komikers Joe Rogan auftaucht und eine nationale Anhängerschaft entwickelt, die der des gescheiterten demokratischen Präsidentschaftskandidaten Andrew Yang ähnelt.

So oder so hat Amash seine Glaubwürdigkeit bewahrt und ist jung genug, um seine Zeit abzuwarten, während der Trumpismus seinen Lauf nimmt, sagt Hemond. „Ob man nun gutheißt, was er getan hat – ich tue es im Allgemeinen und finde es urkomisch – er ist mit zwei Vögeln in der Luft abgetreten.“

Wird die Linie 5 tatsächlich stillgelegt? Wahrscheinlich nicht.

Whitmer beendete das Jahr 2020 mit ihrem bisher direktesten Versuch, den Fluss von Öl und Flüssigerdgas durch die beiden 67 Jahre alten Rohre zu stoppen, die dem kanadischen Energieriesen Enbridge gehören und von ihm betrieben werden und unter der Straße von Mackinac verlaufen. Die Gouverneurin hat Enbridge mitgeteilt, dass sie dem Unternehmen die Nutzungsrechte für die Unterwasserleitung entziehen wird, und sie hat die Stilllegung der Pipeline 5 bis Mai 2021 gefordert.

Niemand glaubt jedoch, dass das das Ende der Geschichte ist. „Enbridge hat wirklich tiefe Taschen, sie wollen es wirklich offen halten und sie sind sehr gut darin, Dinge zu verschleppen“, sagt Kaffer, der Kolumnist der Free Press. „

Staes ist ein einsamer Anti-Enbridge-Optimist in der Gruppe, und sei es nur, weil er glaubt, dass Enbridge langsam ins Schwitzen gerät. „Sie sind wirklich ein wenig besorgt um ihre Position“, sagt er und stellt fest, dass das Unternehmen den digitalen Raum mit Anzeigen überzieht, in denen es damit wirbt, dass Line 5 sicher ist, die Energiekosten niedrig hält und Arbeitsplätze schafft. „Es gibt genug politischen Widerstand. Wird es noch eine Weile dauern, bis das Projekt tatsächlich abgeschlossen ist? Auf jeden Fall. Aber bei der Linie 5 tickt die Uhr. Jeder ist sich darüber im Klaren, dass es eine schlimme Sache ist, wenn etwas schief geht.“

2020 Rückblick

Wir haben die meisten der Teilnehmer im vergangenen Januar gebeten, sich zu einer Reihe von Fragen über 2020 zu äußern. Spoiler-Alarm: Niemand sagte eine globale Pandemie, massive Rassenunruhen oder dass alle drei weiblichen Verfassungsschutzbeamten in getrennte öffentliche Fehden mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten verwickelt würden, voraus. Wozu ist dieser Haufen also gut?

Nun ja, schauen wir zurück und sehen wir weiter. Das Einzige, was mehr Spaß macht als wilde Spekulationen, ist zu sehen, wie richtig – oder falsch – wir liegen. Hier ist, wie unsere Prognostiker für 2020 abgeschnitten haben:

Werden die Demokraten das Repräsentantenhaus zurückerobern?

Die Diskussionsteilnehmer sagten „vielleicht“, wobei Adrian Hemond den Weg aufzeigte, aber dennoch skeptisch blieb. Am Ende blieb das Repräsentantenhaus mit 58:52 genau gleich zugunsten der Republikaner.

Wem gehört Dana Nessel 2020?

Der kämpferische Generalstaatsanwalt hat nicht enttäuscht. Unsere Leute sagten „alle“, und sie hatten Recht. Vor allem hat sie Trump in einer Twitter-Fehde die Stirn geboten, in der der Präsident sie als „verrückte Generalstaatsanwältin“ bezeichnete, weil sie ihn ein „bockiges Kind“ und „eine lächerliche Person“ nannte, als er sich weigerte, sich bei einem Besuch im Mai in einem Ford-Werk in Ypsilanti zu maskieren. Sie erwiderte, er habe ein Problem „mit allen drei Frauen, die den MI leiten, sowie mit Ihrer Fähigkeit, die Wahrheit zu sagen“. Darauf sagte Trump, äh, nichts. Doch Nessel zeigte sich auch von ihrer prägnanten, humorvollen Seite, als sie zu Halloween ein Video drehte, in dem sie als gruseliger Geist auftritt, die Maske abnimmt und sagt: „Ich bin’s! Dana Nessel! Generalstaatsanwältin von Michigan! Wisst ihr, was noch gruseliger ist als Halloween? Leute, die nicht wählen!“

Wird Shri Thanedar ein Mitglied des Repräsentantenhauses?

Unsere Experten sagten ja, und sie hatten Recht. Der demokratische Gouverneurskandidat von Michigan aus dem Jahr 2018 hat sein Rennen in einem Bezirk im Großraum Detroit mit Leichtigkeit gewonnen, ohne dass er jemals auf die harten Fragen zu seiner Rolle bei Forschungstests an lebenden Tieren antworten musste, die dazu beigetragen haben, dass sein früherer Ausflug in die Politik gescheitert ist.

Werden die verdammten Straßen repariert?

Letztes Jahr um diese Zeit hätte sich niemand vorstellen können, wie wenig Priorität dieses klassische Wahlversprechen von Whitmer haben würde. Aber die Gruppe hat zu Recht nein gesagt – und sie sind auch in diesem Jahr nicht optimistischer, dass es passiert. „Niemand wird ihr diesen politischen Sieg vor den Wahlen im Jahr 2022 gönnen“, sagt Dennis Darnoi. Außerdem, so David Dulio, hat COVID-19 den Staatshaushalt dezimiert. „Die Republikaner waren bei der letzten Wahl nicht sonderlich daran interessiert, neue Einnahmen zu finden. Werden sie das jetzt ändern? Ich wäre nicht allzu optimistisch, dass in den nächsten Jahren etwas Großes passieren wird.“

Dient Betsy DeVos die gesamte erste Amtszeit von Trump?

Wie vorhergesagt, hat sie das getan. In einem Weißen Haus mit historischer Personalfluktuation war die Amway-Erbin und Schulwahl-Aktivistin aus Holland, Michigan, eine von nur sechs ursprünglichen Kabinettssekretären, die bis zur Wahl 2020 bei Trump blieben. Das ist bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass sie eine der demütigenderen Bestätigungsanhörungen hatte und so umstritten war, dass sie öffentliche Schulen nicht ohne großes Tohuwabohu besuchen konnte. Die GOP-Basis liebte sie jedoch für ihre Bemühungen, private und kirchliche Schulen zu fördern, und für ihre Bemühungen, den Ausschluss von Männern zu erschweren, denen sexuelles Fehlverhalten auf dem College-Campus vorgeworfen wird.

Wer ist der schlechteste Demokrat, den man gegen Trump aufstellen kann?

Unsere Experten nannten Elizabeth Warren, aber auf diese Frage gibt es keine Antwort ohne Paralleluniversen. Wenn man bedenkt, dass der Zentrist Joe Biden einen knappen Sieg errungen hat und es trotzdem geschafft hat, einige gemäßigte Wähler nervös zu machen, indem er Kamala Harris als seine Vizepräsidentin aufstellte, während die Demokraten einen Haufen Sitze im Repräsentantenhaus verloren, scheint es, dass die sichere Wahl die richtige war.

Wer bekommt das Lob für die Reform der Autoversicherung?

Nach all dem Sturm und Drang um dieses Thema und der herkulischen, überparteilichen Leistung, dieses Gesetz 2019 zu verabschieden, trat es in aller Stille in Kraft, während die meisten von uns sich hineingekauert haben, um COVID-19 zu vermeiden. Das Gremium sagte, dass die Anerkennung an denjenigen gehen würde, der es unterstützt, aber letztendlich war diese Angelegenheit als Wahlkampfthema für 2020 irrelevant. Wenn die Pandemie besiegt ist und die Politik zu einem normaleren Rhythmus zurückkehrt, werden wir vielleicht im Gouverneurswahlkampf 2022 mehr darüber hören.