Point of Grace

Jun 29, 2021
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1991-1992: Frühe JahreBearbeiten

Point of Grace wurde an der Ouachita Baptist University (OBU) in Arkadelphia, Arkansas, von Denise Masters, Terry Lang und Heather Floyd gegründet, die sich aus Norman, Oklahoma, kannten und gemeinsam in einer 14-köpfigen Frauengesangsgruppe namens The Ouachitones sangen. Die drei Frauen bildeten innerhalb der Gruppe ein Trio und sangen nach einem Soundcheck a cappella, als ein Zuschauer vorschlug, sie sollten doch etwas zusammen machen. Shelley Phillips aus Little Rock, Arkansas, kam mit einem Stipendium für Gesang an die OBU und sang in einer Gruppe namens Praise Singers, die aus vier Frauen und vier Männern bestand und durch das ganze Land reiste. Sie war Zimmergenossin und Schwester von Masters im Chi Delta, und als Masters, Lang und Floyd beschlossen, ein Trio zu gründen, schlug Phillips vor, sie solle sich anschließen, um ein Quartett zu bilden.

Die Gruppe nannte sich Say So, nach Psalm 107:2 („Die Erlösten des Herrn sollen es sagen“). Die Gruppe teilte sich ihr Management, wobei Floyd für die Werbung und den Verkauf der Alben, Lang für die Finanzen, Phillips für die Buchungen und Masters für die Musik zuständig war, und trug und baute vor den Auftritten auch ihre eigene Ausrüstung auf. Für den Rest des Jahres traten sie jedes Wochenende auf, bevor sie ein unabhängiges Album aufnahmen. 1992 nahmen sie am Music in the Rockies Christian Artists Seminar in Estes Park, Colorado, teil und gewannen mit dem Lied „He’s The Best Thing“ den Hauptpreis im Gruppenwettbewerb. Die Gruppe erhielt daraufhin Interesse von großen Plattenfirmen und unterschrieb bei Word Records, zog nach Nashville, um ihr selbstbetiteltes Debütalbum aufzunehmen.

1993-1995: Point of Grace und The Whole TruthEdit

Am 23. August 1993 veröffentlichten Point of Grace ihr selbstbetiteltes Debütalbum, angeführt von der Nr.1-Single „I’ll Be Believing“. Die nächsten fünf Singles des Albums erreichten ebenfalls die Spitze der Charts, ein Rekord, der bis heute nicht erreicht wurde. 1993 wurden sie bei den 24. GMA Dove Awards zum New Artist of the Year gekürt und begaben sich auf eine nationale Tournee mit Wayne Watson, für den sie nach der Eröffnung jedes Konzerts als Backgroundsängerin auftraten. Nach dem Ende dieser Tournee begannen sie, alleine Konzerte zu geben.

Gegen Ende 1994 ging die Gruppe ins Studio, um mit der Arbeit an ihrem zweiten Album zu beginnen und traf sich mit 35 verschiedenen Songwritern. Am 15. März 1995 wurde The Whole Truth veröffentlicht. Die erste Single des Albums, „The Great Divide“, erreichte Platz 1 und war die siebte Nummer-1-Single der Gruppe in Folge. Das Album war ein Chart-Erfolg und hielt sich 13 Wochen in Folge auf Platz 1 und 45 Wochen in den Top 10. Es wurde 1997 von der RIAA mit Gold ausgezeichnet, und auch die folgenden vier Singles erreichten die Spitze der Charts. Point of Grace begaben sich auf eine landesweite Tournee mit Phillips, Craig & Dean und Gast Cheri Keaggy und waren auch Teil der Young Messiah Farewell Tour, zusammen mit Sandi Patty, 4Him und Larnelle Harris. Außerdem steuerten sie Songs zu mehreren speziellen Event-Alben bei. Sie nahmen eine neue Interpretation der Hymne „Fairest Lord Jesus“ für das Album Hymns & Voices auf, den Song „Hold On To Me“ für das Projekt My Utmost for His Highest und eine neue Version von „Hark! The Herald Angels Sing“ für das Album Christmas Carols Of The Young Messiah. Sie wurden bei den Dove Awards zur Gruppe des Jahres 1996 ernannt und gewannen außerdem Doves für das Pop/Contemporary Recorded Album of the Year (The Whole Truth), den Pop/Contemporary Song of the Year („The Great Divide“) und das Special Event Album of the Year (My Utmost For His Highest).

1996-1997: Life Love & Other MysteriesEdit

Im Juli 1995, nachdem die Gruppe in Publikationen wie dem Ladies Home Journal und dem TIME Magazine vorgestellt worden war, unterzeichnete sie einen Buchvertrag mit Simon & Schuster, der von Davin Seay mitverfasst wurde. Das Buch enthielt die Lebensgeschichte jedes Mitglieds, und andere Kapitel waren in Frage-und-Antwort-Abschnitte unterteilt, die Themen wie Dating, Sex, Kleidung, Familienleben und Freunde ansprachen.

Die Gruppe begann auch mit der Arbeit an ihrem dritten Album. John Mays, der A&R, der sie bei Word Records unter Vertrag genommen hatte, verließ sie, um zu Sparrow Records zu wechseln, und die Gruppe musste als ausführender Produzent des Albums alle wichtigen Entscheidungen selbst treffen. Das Ergebnis war Life Love & Other Mysteries, das am 9. September 1996 veröffentlicht wurde. Am selben Tag erschien das Buch mit dem Untertitel „Advice and Inspiration from Christian Music’s No. 1 Pop Group“.

Am Tag der Albumveröffentlichung charterte Word Records den DC-9 Jet der Dallas Mavericks und die Gruppe flog an einem Tag in fünf verschiedene Städte, um das Album zu promoten. Bei jedem Halt traten sie mit ihrer aktuellen Single „Keep The Candle Burning“ auf, die am Tag der Veröffentlichung des Albums auf Platz 1 landete und damit ihre zwölfte Nummer-1-Single in Folge war. Ein Musikvideo mit Aufnahmen von der rasanten Promo-Tour wurde einige Monate später veröffentlicht. Die Gruppe kündigte eine Co-Headline-Arena-Tournee mit 4Him an, die gerade ihr Album The Message veröffentlicht hatten. Diese war sehr erfolgreich und führte zu einer zusätzlichen Tournee im Frühjahr, die bis in den Frühsommer 1997 andauerte. Im Jahr 1996 steuerte die Gruppe den Song „Follow the Star“ zum Album Emmanuel: A Musical Celebration of the Life of Christ bei. Sie waren nicht in der Lage, an der Tournee teilzunehmen, so dass Avalon ihren Platz einnahmen.

Life Love & Other Mysteries gehört zu ihren bisher meistverkauften Alben und wurde 1997 von der RIAA mit Gold und 1999 mit Platin ausgezeichnet. Das Album debütierte auf Platz 1 und hielt sich dort 10 Wochen lang. Es war eines der 5 meistverkauften Alben des Jahres 1997 und eines der 10 meistverkauften des Jahres 1998. Das Album wurde 1997 für einen Grammy in der Kategorie Best Pop/Contemporary Gospel Album nominiert, und die Gruppe wurde bei den Dove Awards für die Gruppe des Jahres 1997 nominiert, wobei „Keep The Candle Burning“ für den Song des Jahres nominiert wurde. Die Gruppe sang den Song während der Live-Übertragung von The Nashville Network aus dem Sommet Center. Sie setzten ihre Tournee bis September 1997 fort und machten eine Pause, als Masters‘ erstes Kind im Oktober geboren wurde.

1998-2000: Steady On, A Christmas Story und HiatusEdit

Point of Grace begannen Ende 1997/Anfang 1998 mit der Arbeit an ihrem neuen Album, wobei Produzent Brown Bannister einen progressiveren Live-Band-Sound und weniger Programmierungen als bei den vorherigen Alben entwickelte. Chris Eaton kümmerte sich um die Gesangsproduktion, mit komplizierteren Gesangsarrangements als zuvor. Die Gruppe stellte einige der neuen Songs, darunter „Jesus Is“, „Steady On“ und „Better Days“, bei einmaligen Konzertterminen im Frühjahr und Sommer 1998 vor, mit einer Pause in der Mitte der Aufnahmen für Terry Jones, die am 15. April ihr erstes Kind zur Welt brachte.

Die verbleibenden Mitglieder traten bei den Dove Awards 1998 auf, wo sie für „Circle Of Friends“ als Künstler des Jahres, Gruppe des Jahres und Pop/Contemporary Song des Jahres nominiert waren, aber in keiner Kategorie gewannen. Während der Übertragung der Show durch The Nashville Network verkündete die Moderatorin Kathy Troccoli die Geburt von Jones‘ Kind eine Woche zuvor.

Im Juli 1998 wurde eine neue Single veröffentlicht, der Titelsong des Albums Steady On. Eine CD-Single wurde auch in christlichen Buchläden veröffentlicht. Die CD enthielt einen Pop-Remix und eine Dance-Remix-Version von „Steady On“ sowie erweiterte Inhalte auf der CD, wie kurze Biografien der Gruppenmitglieder, Auszüge aus einem neuen Andachtsbuch, eine Fotogalerie und andere Anekdoten. Das Album wurde am 4. August 1998 veröffentlicht und erreichte bei seinem Debüt Platz 1 der SoundScan-Verkaufscharts, wo es sieben Wochen lang in den Top 10 blieb. Es wurde 1999 von der RIAA mit Gold und 2002 mit Platin ausgezeichnet. Die Leadsingle und der Titelsong erreichten die Spitze der Charts und wurden Point of Graces 16. Die nächsten fünf Singles erreichten das Gleiche, so dass sie insgesamt 21 aufeinanderfolgende Nr.1-Singles hatten.

Im Oktober 1998 starteten Point of Grace ihre erste Headline-Tournee, „The Steady On Tour“, die auch das erste Mal war, dass sie mit ihrer eigenen Band unter der Leitung von Dana Cappillino tourten. 1999 gewannen sie die Dove Awards für die Gruppe des Jahres und die Enhanced CD des Jahres für die CD-Single „Steady On“. Bei den Grammy Awards 1999 wurden sie für Steady On in der Kategorie Best Pop/Contemporary Gospel Album nominiert. Heather Floyd heiratete 1999 mitten in der Tournee. Sie steuerten den Song „The River“ für das Album Experiencing God, den Song „Forever On And On“ für das Albumprojekt Streams und „Love Won’t Leave You Now“ für The Mercy Project bei, das den Mercy Ministries of America gewidmet ist.

Nachdem „The Steady On Tour“ im Frühjahr 1999 endete, begann die Band mit der Arbeit an ihrer ersten Weihnachtsveröffentlichung, die in Nashville, Tennessee, London, England und Montreal, Kanada, aufgenommen wurde, wiederum in Zusammenarbeit mit Produzent Bannister, A&R-Mann Brent Bourgeois und Eaton als Gesangsarrangeur. Das Orchester, arrangiert von Carl Marsh und Ronn Huff, wurde in den Abbey Road Studios in London aufgenommen. Das Endergebnis war A Christmas Story, eine Mischung aus traditionellen Weihnachtsliedern und Eigenkompositionen, die am 27. September 1999 veröffentlicht wurde. Die Gruppe erlangte zu dieser Zeit große Aufmerksamkeit in den Medien, da Life Love & Other Mysteries gerade mit Platin ausgezeichnet worden war und „The Song Is Alive“ ihre 21. Nr. 1 wurde und bei Donny & Marie, ABC’s The View und The 700 Club erschien. Das Quartett begann, gemeinsam auf Tournee zu gehen, aber Terry Jones, die im neunten Monat mit ihrem zweiten Kind schwanger war, verließ die Tournee auf halbem Wege, so dass die anderen drei Mitglieder als Trio auftraten.

Nach der Tournee machte die Gruppe eine einjährige Pause, in der sie gelegentlich für Women of Faith-Konferenzen und ein oder zwei Einzeltermine wieder zusammenkam. Word Records veröffentlichte Rarities & Remixes, eine Sammlung von neu abgemischten Hits ihrer ersten beiden Veröffentlichungen, vier Songs von ihrem Independent-Album, zwei seltene Stücke und eine Live-Version von „Circle Of Friends“.

2001-2003: Free to Fly, Girls of Grace und 24Edit

Nach der Pause fanden sich Point of Grace Anfang 2001 wieder zusammen, um mit der Arbeit am Nachfolger von Steady On zu beginnen. Sie arbeiteten mit sechs Produzenten zusammen: Bannister, David Tyson, Nathan Nockels (der für sie auf der Steady On Tour Keyboards spielte), Tom Laune, Glenn Garrett und Wayne Tester, um einen abwechslungsreichen Sound für das Projekt zu erreichen. Die Leadsingle „Blue Skies“ war ein Radiohit und erreichte Platz 1.

Das Album Free to Fly wurde am 1. Mai 2001 veröffentlicht und in derselben Woche eröffnete die Gruppe die Dove Awards-Sendung. Sie promoteten das Album während des Sommers 2001, indem sie auf großen christlichen Festivals und bei ihren eigenen Konzerten auftraten, während sie sich auf die Free To Fly Tour vorbereiteten. Auf dieser Tournee beendete die Gruppe jede Show mit einer A-cappella-Darbietung von „America The Beautiful“ zu Ehren der Opfer der Terroranschläge vom 11. September 2001.

Anfang 2002 begannen Point of Grace mit der Arbeit an einem neuen Projekt, den Girls of Grace, und arbeiteten mit der Tennessee Choral Academy und Künstlerinnen wie Rachael Lampa, Joy Williams, Out of Eden und Jaci Velasquez zusammen. Point of Grace stellten während der GMA-Woche 2002 das Andachtsbuch, das Arbeitsbuch, das Tagebuch und das Album Girls of Grace vor und brachten einen ihrer Songs aus dem Projekt, „All I’ll Ever Need“, bei der Übertragung der Dove Awards 2002 zum ersten Mal heraus. Sie setzten ihre Konzerttätigkeit bis zum Sommer 2002 fort, als sie eine mehrmonatige Pause einlegten. Shelley und Heather brachten im September ihre ersten Kinder zur Welt, und im selben Monat brachte Terry ihr drittes Kind zur Welt.

Das Album Girls of Grace wurde am 20. August 2002 veröffentlicht, und die erste Konferenz fand im Oktober in Lakeland, Florida, statt. Point of Grace eröffnete die Veranstaltung mit einem Konzert am Freitagabend, gefolgt von Rednern wie Susie Shellenberger vom BRIO Magazine und Nancy Alcorn von Mercy Ministries of America sowie musikalischen Gästen, darunter Joy Williams im Jahr 2002, Out of Eden in den Jahren 2003 und 2004, The Katinas bei einigen Konferenzen im Jahr 2004 und Jaime Jamgochian und M.O.C. in den Jahren 2005 und 2006.

Im Jahr 2003 wurde das Kompilationsalbum 24 veröffentlicht, das die 24 größten Hits der Gruppe und einen neuen Song, „Day By Day“, enthielt. Außerdem veröffentlichten sie ihre erste DVD mit dem Titel 7, die die Videos zu sieben Liedern enthielt. Im November 2003 veröffentlichten sie ein Hardcover-Buch mit dem Titel Keep The Candle Burning: 24 Reflections From Our Favorite Songs. Die Gruppe verbrachte das Jahr 2003 mit einmaligen Shows, den „Girls of Grace“-Konzerten, und trat auf Michael W. Smiths Christmastime Tour auf.

2004-2006: Lineup-Änderungen, I Choose You und Winter WonderlandEdit

Im November 2003 gab Terry Jones ihren Rückzug von Point of Grace bekannt, um sich auf ihre Familie zu konzentrieren. Sie schrieb einen Brief, der auf der Website der Gruppe veröffentlicht wurde, zusammen mit einem Brief der verbleibenden Mitglieder, in dem sie ankündigte, dass die Frau von Bandleader Dana Cappillino, Leigh, Jones ersetzen würde. Terry Jones‘ letzte Tour mit der Gruppe war die Christmastime Tour 2003 mit Michael W. Smith, und ihr letztes Konzert fand am 28. Februar 2004 in Little Rock, Arkansas, statt. Leigh Cappillino trat der Gruppe am 1. Januar 2004 bei, aber ihr erstes Konzert war am 12. März 2004 in Atlanta, Georgia.

Cappillinos erstes Album mit Point of Grace war I Choose You, das am 12. Oktober 2004 veröffentlicht wurde. Das Album zeichnet sich durch einen raueren, weniger glänzenden Sound aus, der mit neuen Produzenten wie Mark Hammond, Wayne Kirkpatrick und David Zaffiro entwickelt wurde. Brent Bourgeois, der den Song „Forever On And On“ vom Album Streams produzierte, hat auch einen Track produziert. Den Rest des Jahres 2004 verbrachten sie mit Promo-Auftritten und nahmen erneut an Michael W. Smiths Christmastime Tour zusammen mit The Katinas teil. Im Februar 2005 begannen sie die „I Choose You“-Tour mit Scott Krippayne und dem Gast Charity Von. Die Tour besuchte 30 Städte, und die Setlisten enthielten Titel von I Choose You sowie den Backkatalog der Gruppe.

Nach der Tournee begann die Gruppe mit der Arbeit an ihrer zweiten Weihnachtsveröffentlichung, die im Sommer 2005 aufgenommen wurde. Winter Wonderland wurde am 4. Oktober 2005 veröffentlicht. Ende November starteten sie ihre erste Weihnachtstournee, die Winter Wonderland Tour, mit 16 Konzerten. Bei der Show war John David Webster, der bei Winter Wonderland mitgewirkt hatte, ein besonderer Gast, und lokale Chöre nahmen an jeder Show teil.

2006 nahm die Gruppe ihre Girls of Grace-Aktivitäten wieder auf und begann mit Michael Passons, ehemals Avalon, zu arbeiten, der mit ihnen auf Tournee ging. Bei einmaligen Auftritten der Gruppe gab es akustische Segmente mit Dana Cappillino und Michael Passons, die die Sängerinnen auf der Gitarre bzw. dem Klavier begleiteten. Außerdem brachte Heather 2006 ihr drittes Kind zur Welt. Die Gruppe wiederholte die Winter Wonderland Tour im Jahr 2006 mit dem Gast Scott Krippayne.

2007-2009: How You LiveEdit

Point of Grace verbrachte die erste Hälfte des Jahres 2007 mit der Fertigstellung ihres Albums How You Live. Während dieser Zeit steuerten sie eine A-cappella-Version der Hymne „All Hail The Power Of Jesus‘ Name“ zum WoW Hymns-Projekt bei, das im März 2007 veröffentlicht wurde. Sie promoteten die ersten beiden Singles „All The World“ und „You Are Good“ während der GMA-Woche im April und fügten einige Albumtracks zu ihren Live-Shows hinzu. Mitte Juni drehten sie ein Video zur Single „How You Live (Turn Up The Music)“, das Anfang Juli auf ihrer Website veröffentlicht wurde. Angeführt von der Single „All The World“ veröffentlichten sie Ende August das Album How You Live. „All The World“ schaffte es in die Top 40 der Mediabase-Charts. Die Nachfolgesingle „How You Live (Turn Up The Music)“ erreichte Platz fünf der Billboard Hot Christian Adult Contemporary Charts. Das Album erreichte Platz 56 in den Billboard 200 und Platz 4 in den Top Christian & Gospel Album Charts. Der unerwartete Erfolg des Albums und der Single brachte der Gruppe fünf Nominierungen für den Dove Award ein, darunter für den Song des Jahres für „How You Live (Turn Up The Music)“, die Gruppe des Jahres und den Künstler des Jahres. „How You Live“ wurde im April 2008 im Country-Radio veröffentlicht und stieg auf Platz 56 der Country-Charts ein.

Im Februar 2008 begann die Band die „All The World“-Tour mit den Gästen Selah und Michael Passons, der zum regulären Keyboarder der Gruppe geworden war.

Im Februar 2008 wurde Point Of Grace für fünf Dove Awards nominiert, darunter „Group of the Year“ und „Artist of The Year“. Sie sangen ihre Single „How You Live (Turn Up The Music)“ mit Cindy Morgan, der Autorin des Songs. Sie erhielten den Preis für den Country Recorded Song of the Year und Cindy Morgan wurde für How You Live (Turn Up The Music)“ als Songwriterin des Jahres ausgezeichnet. In der gleichen Woche, in der die Doves im Fernsehen auftraten, gaben sie ihr Debüt auf der Bühne der Grand Ole Opry, ein Zeichen dafür, dass sie sich zunehmend auf dem Country-Markt etablieren. Seit ihrem Debüt sind sie mehrmals in der Show aufgetreten.

Im Juni 2008 gab Heather Payne bekannt, dass sie sich zurückzieht, um Zeit mit ihren Kindern zu verbringen und ihren Mann in seinem Dienst zu unterstützen. Breen, Cappillino und Denise Jones gaben bekannt, dass sie als Trio weitermachen würden, und nahmen neue Musik für die Wiederveröffentlichung ihres Albums How You Live auf, das im Oktober 2008 erschien. Der Keyboarder der Gruppe, Michael Passons, ebenfalls Solokünstler und ehemaliges Mitglied von Avalon, singt auf einigen der älteren vierstimmigen Harmonien der Gruppe.

Die Band veröffentlichte How You Live: Deluxe Edition und Tennessee Christmas: A Holiday Collection Anfang Oktober und ging Anfang Dezember auf ihre jährliche Winter Wonderland Tour mit dem Gast Ronnie Freeman.

Im Jahr 2009 trat die Gruppe zunächst in der Grand Ole Opry auf und sang „I Wish“ und „How You Live (Turn Up The Music)“. Ihr Song „I Wish“ gewann den Dove Award für den Country Recorded Song of the Year für die Songwriter Cindy Morgan und Phil Madeira.

Am 23. August 2009 trat die Gruppe bei Fox News Channel’s Huckabee auf und performte „King of the World“, die letzte Single von How You Live, begleitet von Mike Huckabee an der Bassgitarre.

2010-present: No Changin‘ Us, A Thousand Little Things, Directions HomeEdit

Am 2. März 2010 erschien das von Nathan Chapman produzierte Album No Changin‘ Us, das einen eher Country-Sound aufweist. Im Herbst starteten sie eine Tournee mit Mark Schultz, die sogenannte Come Alive Tour. Parallel zum Album veröffentlichten sie ein Kochbuch mit dem Titel Cooking with Grace, das sie gemeinsam mit Julie Adkison geschrieben haben.

Im Sommer 2010 nahmen sie ein neues Weihnachtsalbum auf, Home For The Holidays, das am 5. Oktober 2010 erschien. Die Gruppe war Headliner einer Weihnachtstournee zur Unterstützung des Albums.

Ein neues Album, A Thousand Little Things, wurde am 1. Mai 2012 veröffentlicht.

Ein weiteres Album, Directions Home, wurde am 7. April 2015 veröffentlicht.

Im April 2018 veröffentlichten sie ein Hymnen- und Worship-Album namens Beautiful Name. Im August 2018 wurden Point of Grace in die Oklahoma Music Hall Of Fame aufgenommen.

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