by Jayaram V

Zoroastrianizm jest jedną z najbardziej starożytnych religii świata. Swego czasu była to dominująca religia Iranu i przyległych regionów. Jego popularność zmalała, gdy islamscy najeźdźcy zajęli Iran i wprowadzili islam. Garstka nielicznych, którzy uciekli z Iranu, po upadku imperium Sassanidów, aby uciec przed prześladowaniami w rękach nowych władców, schroniła się w Indiach. Są oni znani dzisiaj w Indiach jako Parsowie, mała społeczność, która od tego czasu wytrwale dąży do zachowania zasad religii przy życiu, pomimo trudów i braku zwolenników.

Apart from them, kilka osób w Iranie nadal praktykować Zoroastrianism. Oni cieszyć się status mniejszości w Iranie, islamski naród, z ograniczonym stopniem wolności do praktykowania ich religii. Całkowita liczba osób praktykujących zoroastryzm w dzisiejszym świecie wynosi około 250000, z czego 80% żyje w Indiach, a reszta w różnych częściach świata, w tym w USA. Chociaż Zoroastryzm stracił swój status popularnej religii światowej, jego badania i wiedza są bardzo przydatne dla naszego zrozumienia rozwoju myśli religijnej w starożytnym świecie i tego, jak jego ważne wierzenia i praktyki mają paralele w innych religiach, takich jak judaizm, chrześcijaństwo, islam i hinduizm. Następujące są niektóre z ważnych przekonań Zoroastrianism.

1. Wiara w Najwyższego i Uniwersalnego Boga. Ahuramazda jest najwyższy, wszechwiedzący i wszechmocny Bóg, który symbolizuje prawdę, blask, czystość, porządek, sprawiedliwość, odwagę, siłę i cierpliwość. On jest stwórcą, jak również sustainer. On również chroni dobro przed złem i utrzymuje porządek, trzymając chaotyczne zło na dystans.

2. wiara w dwoistość istnienia. Zoroastrianie wierzą, że świat jest polem bitwy między dobrymi i złymi siłami. Chociaż dobro ostatecznie zatriumfuje, a siły zła zostaną zniszczone, Zoroastrianie wierzą, że każdy człowiek ma rolę i odpowiedzialność w umacnianiu i marinowaniu świętości i czystości naszego istnienia poprzez trzymanie się z dala od zła, unikanie wszelkich możliwych kontaktów i komunikacji z nim oraz poprzez umacnianie dobra pośród nas poprzez praktyki religijne i przestrzeganie nauk Zoroastra.

3. wiara w boskość stworzenia. Zoroastrianie wierzą, że Bóg stworzył zarówno niewidzialny, jak i niewidzialny świat z siebie samego, używając swojego ciała astralnego i własnego światła. Jego stworzenie jest więc bardzo święte i boskie. Obowiązkiem każdego jest utrzymanie go w czystości i zachowanie porządku lub asha ustanowionego przez Niego.

4. Wiara w duchową naturę świata i istot ludzkich. Zoroastrianie wierzą, że Bóg stworzył duchowe byty i istoty przed zamanifestowaniem ich odpowiedników na planie materialnym. Świat materialny składający się z ognia, wody, powietrza, ziemi, roślin, zwierząt i ludzi jest bardzo podobny do ciała Boga, podczas gdy Jego duch rządzi najwyższą władzą i przenika całe stworzenie w różnych aspektach i bytach. Fravaszi, czyli duchy opiekuńcze, zostały stworzone na planie materialnym jako istoty ludzkie z pierwotnego człowieka, z którego nasienia narodzili się Maszje i Maszjane, pierwszy mężczyzna i pierwsza kobieta. Wszystkie rasy ludzkości pochodziły od tych dwojga w odpowiednim czasie.

3. Wiara w politeizm. Podczas gdy Zoroastrianie czczą Ahura Mazdę jako najwyższego i najwyższego Boga, wierzą również w istnienie wielu bóstw, które reprezentują jego dobre cechy i które pomagają mu w powstrzymywaniu zła w świecie materialnym. Najwyższe z nich to sześć Nieśmiertelnych Istot lub Amesha Spentas, które indywidualnie uosabiają Jego dobre cechy, a następnie aniołowie, panowie lub ahuras i inne bóstwa. Rytuały ofiarne zwane Yasnas, rytuały i modlitwy są używane do przywoływania tych bóstw przy różnych okazjach, aby uświęcić świat i pomóc wiernym w ich życiu.

4. wiara w podstawową dobroć ludzkości. Zoroastrianie wierzą, że istoty ludzkie są zasadniczo boskie w naturze i dzielą duchową naturę Boga. Nie rodzą się więc jako grzesznicy, ani nie ma przymusu bycia grzesznym. Istoty ludzkie rodzą się czyste i mają wybór: albo podążać za naukami Boga i pozostać sprawiedliwymi, albo podążać drogami zła i zostać potępionymi. W zależności od ich wyborów i ich działań, Bóg decyduje o ich losie w sferze duchowej. Bóg oferuje wiedzę na temat sprawiedliwego postępowania i zapewnia instrukcje dotyczące zgładzenia grzechu. Nie składa jednak obietnicy, że weźmie na siebie grzechy swoich czcicieli.

5. Wiara w świętość żywiołów. Zoroastrianie wierzą, że Bóg stworzył świat duchowy, zanim rozpoczął swoje materialne stworzenie. Świat duchowy jest poza mocą zła, aby przeniknąć do niego i skorumpować go. Jednak materialne stworzenie Boga nie cieszy się taką samą nietykalnością. Jest ono podatne na ataki ze strony zła, które już weszło na świat w drugim okresie czasu i ustanowiło swoją obecność. Istoty ludzkie powinny być zatem świadome niebezpieczeństw, które czają się w świecie materialnym i zrobić ich część, aby trzymać się z dala od zła. Nie powinni ani czynić, ani zachęcać do jakichkolwiek działań, które skutkowałyby skażeniem rzeczy materialnych i żywiołów. Ogień, woda, ziemia i powietrze powinny być utrzymywane w czystości poprzez nie pozwalanie złym istotom na ich zanieczyszczanie. Powinni to czynić poprzez prowadzenie prawego życia i unikanie fizycznego i umysłowego kontaktu ze złymi rzeczami, takimi jak martwe i gnijące materie oraz inne zanieczyszczenia. Martwe ciała nie powinny być ani kremowane, ani wrzucane do wody, ani zakopywane w ziemi. Powinny one być dopuszczone do rozpadu lub skonsumowane przez sępy i inne ptaki, które zostały stworzone przez Boga w określonym celu.

6. Wiara w tradycję proroków. Zoroastryzm opiera się na naukach Zoroastra lub Zaratusztry, pierwszego proroka. Według legendy Bóg objawił mu się w wizji i wyjawił mu tajemnice stworzenia oraz instrukcje religijne, którymi powinni kierować się ludzie na ziemi, aby podążać drogą prawości. Nauki Zoroastra są nam dostępne w Zend Aveście, głównym piśmie świętym zoroastrian. Wyznawcy Ahura Mazdy wierzą, że narodziny Zoroastra zwiastowały początek obecnego cyklu stworzenia, który miał trwać 3000 lat. W tym okresie pod koniec każdego tysiąclecia na ziemi pojawiał się prorok, który zachowywał nauki i prowadził ludzkość. Trzecim prorokiem, będzie przyszły syn Zoroastra, o imieniu Szoszant, który będzie zwiastował Dzień Sądu Ostatecznego i ostateczne zniszczenie złych mocy w świecie materialnym.

7. Wiara w życie pozagrobowe. Według wierzeń zoroastryjskich śmierć jest wynikiem opuszczenia ciała przez ducha. Świętość i czystość ciała jest stracone, gdy duch go opuszcza. Po opuszczeniu ciała dusza pozostawałaby na ziemi przez trzy dni i noce, unosząc się w pobliżu ciała. Następnie odchodziła do sfery duchowej, prowadzona przez Daenę, ducha opiekuńczego, gdzie była witana wizją myśli, słów i czynów, które wykonywała, gdy była w ludzkim ciele na ziemi. Następnie zostanie doprowadzony do mostu Chinawad, gdzie anioł oceni jego działania i zdecyduje, czy powinien udać się do nieba czy do piekła na tymczasowy pobyt do Dnia Sądu Ostatecznego. Zoroastrianizm wierzy w dzień sądu ostatecznego, w którym Bóg wskrzesiłby wszystkich zmarłych i poddał ich drugiej kontroli. Wszystkie dobre dusze otrzymają stałe miejsce w niebie, a reszta zostanie skazana na czyściec do wieczności. Niektórzy zoroastrianie wierzą również, że dusze rodzą się w świecie materialnym zgodnie z dekretem Boga, aby przezwyciężyć swoje wady i osiągnąć doskonałość. Życie na ziemi jest więc wielką szansą dla dusz, aby udoskonalić swój charakter i stać się doskonałymi istotami światła. Teksty zoroastryjskie opisują niebo jako miejsce czystej radości i szczęścia zalane światłem Boga, a piekło jako zimne i ciemne miejsce, gdzie złe duchy poddają grzeszników makabrycznym karom.

8. Wiara w grzech i ekspiację grzechu. Zoroastrianie wierzą, że życie na ziemi jest najeżone niebezpieczeństwami z powodu obecności zła. Ludzie mogą popełnić grzech nie stosując się do religijnych instrukcji Boga, nie praktykując trzech przykazań ogłoszonych przez Zoroastra, a mianowicie dobrych myśli, dobrych słów i dobrych uczynków, oddając się grzesznym czynnościom, takim jak cudzołóstwo, sodomia, kradzież, zanieczyszczanie żywiołów, praktykowanie innych wyznań, nie pozbywanie się zmarłych zgodnie z zalecaną metodą, dotykanie martwej materii, nie ofiarowywanie modlitw i rytuałów Bogu, wykonywanie rytuałów ofiarnych dla daevów lub złych duchów, nie noszenie kusti, świętej nici i kadre, górnej szaty w przepisany sposób, robienie interesów ze złymi intencjami lub złymi myślami, nie zawieranie małżeństw zgodnie z instrukcjami podanymi w pismach świętych i tak dalej. Pisma nakazują również procedury, które mają być przestrzegane dla ekspiacji niektórych grzechów, podczas gdy dla niektórych grzechów śmiertelnych śmierć jest zalecana kara. Grzechy ciężkie są wymienione w niektórych tekstach zoroastryjskich, takich jak Menog-i Khrad (Ch. 36)

9. Wiara w Dzień Sądu Ostatecznego. Zoroastrianie wierzą, że na końcu obecnego cyklu 3000 lat, Bóg zniszczy złe siły w ostatecznej pożodze i zwiastuje Dzień Sądu. W tym dniu Bóg wskrzesi zmarłych i podda ich życie kolejnej kontroli. Ci, którzy okażą się pobożni i posłuszni jego instrukcjom, zostaną odpowiednio nagrodzeni wiecznym życiem w niebie, a reszta zostanie skazana na wieczne cierpienie w czyśćcu.

10. Wiara w skuteczność rytuałów ofiarnych. Zoroastrianie wierzą w wykonywanie rytuałów ofiarnych zwanych Yasnas jako ważną część ich religijnego przestrzegania i najlepszy środek do komunikowania się z Bogiem i jego bytami. Rytuały te stanowią ważny aspekt prawego postępowania. Rytuały te mają na celu oczyszczenie świata, a także ludzi w nim uczestniczących. Zazwyczaj są one wykonywane przez wykwalifikowanych kapłanów, przy akompaniamencie śpiewów z Awesty, wewnątrz świątyni ogniowej. Pisma zoroastryjskie podkreślają znaczenie zachowania czystości rytualnej podczas wykonywania rytuałów dla uzyskania najlepszych rezultatów. Zoroastrianie oferują również pięć modlitw każdego dnia, w różnych porach. Oprócz tego wykonują również ceremonię inicjacji zwaną Naujote, zarówno dla chłopców jak i dziewcząt, zanim wprowadzą ich na ścieżkę zoroastryzmu. Oni również świętować niektóre popularne festiwale na cześć Boga i jego podmiotów.

11. Wiara w skuteczność świętych śpiewów. Zoroastrianie wierzą w rytualne śpiewy jako środki do ustanowienia porządku i czystości w świecie i w życiu czcicieli. Manthry lub święte wersety z tekstów religijnych, zwykle w języku Avestan, siostrzanym języku Sanskrii, są intonowane w szczególny sposób, aby zadowolić Boga i duchowe jednostki. Śpiewanie mantr jest uważane za formę praktykowania trzech przykazań, a mianowicie dobrych myśli, dobrych słów i dobrych uczynków.

12. Wiara w znaczenie prawości. W światopoglądzie zoroastryjskim słowo materialne jest polem bitwy między siłami dobra i zła. Istoty ludzkie mają święty obowiązek pozostania po stronie dobra i pomagania Bogu w trwałym pozbyciu się zła ze stworzenia. Dlatego ludzie powinni praktykować prawość, dążyć do kultywowania cech Boga reprezentowanych przez sześć Nieśmiertelnych Istot i wszędzie promować Asha, czyli porządek, Prawdę i prawe postępowanie.