Relatywnie pokojowe wybory krajowe, naznaczone spornymi wynikami i przemocą powyborczą, oznaczały, że niewiele zmieniło się w Zimbabwe w 2018 roku. Ogłoszenie Emmersona Mnangagwy zwycięzcą wyścigu prezydenckiego z 30 lipca, w którym po raz pierwszy od 30 lat nie było byłego prezydenta Roberta Mugabe na karcie do głosowania, nastąpiło po wojskowej rozprawie z przeciwnikami politycznymi. Obalenie Mugabe przez wojsko w listopadzie 2017 r. utorowało drogę jego byłemu zastępcy, Mnangagwie, do przejęcia władzy jako tymczasowy prezydent, a następnie jako rządzący flagowy kandydat ZANU-PF w wyborach krajowych.

W dniu 1 sierpnia żołnierze zastrzelili i zabili co najmniej sześć osób podczas protestów opozycji w stolicy kraju, Harare. Mnangagwa powołał później komisję śledczą do spraw przemocy powyborczej, której przewodniczył były prezydent RPA Kgalema Motlanthe. W momencie pisania tego tekstu komisja nie opublikowała swoich ustaleń.

Przez cały rok Mnangagwa i inni urzędnicy państwowi wysokiego szczebla składali liczne obietnice dotyczące reform rządowych, które miałyby naznaczyć erę post-Mugabe, ale podjęli niewiele kroków, aby zademonstrować zaangażowanie w odpowiedzialność, sprawiedliwość za naruszenia praw człowieka i poszanowanie praworządności. Mnangagwa, który ma własną długą historię naruszeń praw człowieka, wezwał Zimbabweans w grudniu 2017 roku „niech przeszłość będzie przeszłością”, torując drogę do dalszej powszechnej bezkarności za nadużycia ze strony wojska i agentów bezpieczeństwa państwa.

Administracja zmagała się również z ożywieniem gospodarki, a także ze skuteczną reakcją na wybuch cholery w sierpniu, która zabiła co najmniej 50 osób i zaraziła tysiące w Harare.

Wolność słowa i mediów

W dniu 29 października agenci bezpieczeństwa państwowego na krótko zatrzymali i nękali dziennikarkę Violet Gondę w State House, gdzie uzyskała oficjalną akredytację do relacjonowania spotkania prezydenta Mnangagwy z liderami biznesu. W dniu 21 września policja na krótko zatrzymała Pauline Chateuka, dziennikarkę Radia Społecznościowego Harare, za filmowanie funkcjonariuszy policji podczas zatrzymywania sprzedawców ulicznych w Harare. 19 września policja na krótko zatrzymała również Gilberta Nyambavhu, redaktora publikacji internetowej New Zimbabwe, oraz jego koleżankę Idah Mhetu.

24 września grupa wydawców, redaktorów i dziennikarzy spotkała się z wyższymi urzędnikami rządzącej partii ZANU-PF w mieście Kwekwe w Midlands, aby zarejestrować skargi dotyczące przypadków zastraszania i gróźb kierowanych pod adresem lokalnych dziennikarzy przez niektórych członków partii. Urzędnicy ZANU-PF wezwali dziennikarzy do zgłaszania im wszelkich przypadków zastraszania z udziałem zwolenników partii.

Administracja Mnangagwy nie zdołała zmienić lub uchylić represyjnych przepisów, takich jak ustawa o dostępie do informacji i ochronie prywatności (AIPPA), ustawa o porządku publicznym i bezpieczeństwie (POSA) oraz ustawa o prawie karnym (kodyfikacja i reforma). Pod rządami Mugabe ustawy te były wykorzystywane do poważnego ograniczania podstawowych praw poprzez niejasne klauzule zniesławienia i drakońskie kary. Partyzanckie działania policji i prokuratury pogorszyły wpływ represyjnych przepisów zawartych w ustawach AIPPA i POSA.

Prawa kobiet i dziewcząt, orientacja seksualna i tożsamość płciowa

Trzy lata po tym, jak Trybunał Konstytucyjny Zimbabwe uznał małżeństwa dzieci za niezgodne z konstytucją i ustanowił 18 lat jako minimalny wiek zawierania małżeństw, rząd nie wprowadził struktur mających na celu wdrożenie decyzji sądu i zapewnienie, że dziewczęta poniżej 18 roku życia nie są zmuszane do małżeństwa. Chociaż konstytucja Zimbabwe z 2013 r. stanowi, że „żadna osoba nie może być zmuszona do zawarcia małżeństwa wbrew swojej woli” i wymagała od władz zapewnienia, że dzieci nie są zobowiązane do małżeństwa, rząd musi jeszcze zmienić lub uchylić wszystkie inne istniejące przepisy dotyczące małżeństw, które nadal zezwalają na małżeństwa dzieci.

Podczas przemówienia o stanie narodu 18 września Mnangangwa powiedział, że obecny parlament ma rozpatrzyć ustawę o sprawiedliwości dla dzieci i ustawę o małżeństwach, które mają na celu zapewnienie systemu sądownictwa dla dzieci i zdelegalizowanie małżeństw dzieci. Parlament jeszcze nie rozpatrzył tych ustaw w czasie pisania.

Krytyczne kroki nie zostały podjęte w celu rozwiązania problemu rutynowej eksmisji wdów z ich domów małżeńskich i konfiskaty ich własności przez teściów z niewielkim odwołaniem do formalnego systemu wymiaru sprawiedliwości, co Human Rights Watch udokumentował w 2017 roku. Wiele z ofiar nadal zmaga się z dochodzeniem praw z powodów unikalnych dla ich statusu jako wdów. Niewiele kobiet formalnie jest właścicielkami majątku posiadanego w trakcie małżeństwa. W rezultacie nie były one w stanie zachować wspólnie posiadanego majątku po śmierci męża.

Sekcja 73 ustawy o prawie karnym (kodyfikacja i reforma) z 2004 r. karze za konsensualne zachowanie między mężczyznami tej samej płci karą do jednego roku więzienia lub grzywną lub obiema tymi karami. To restrykcyjne prawo przyczynia się do stygmatyzacji i dyskryminacji lesbijek, gejów, osób biseksualnych i transgenderowych (LGBT). We wrześniu nauczyciel w szkole w Harare, który ujawnił się jako gej, zrezygnował po tym, jak otrzymał groźby śmierci od członków społeczeństwa w związku ze swoją orientacją seksualną.

Przed wyborami krajowymi w lipcu 2018 r. przedstawiciele społeczności LGBT w Zimbabwe spotkali się z najwyższymi urzędnikami rządzącej partii ZANU-PF. Grupa adwokacka Gays and Lesbians of Zimbabwe (GALZ) podziękowała Mnangagwie za to bezprecedensowe spotkanie i za to, że „rozumie” ich lepiej niż jego poprzednik Mugabe i partie opozycyjne.

Prawo do zdrowia

Ministerstwo Zdrowia 6 września ogłosiło epidemię cholery w Harare po potwierdzeniu 11 przypadków. Rząd ogłosił następnie stan wyjątkowy po tym, jak zmarły dziesiątki osób, a tysiące uległy zakażeniu. Między sierpniem 2008 a lipcem 2009 Zimbabwe doświadczyło najgorszej w Afryce epidemii cholery od 15 lat, kiedy to ponad 4000 osób zmarło, a ponad 100 000 zostało zarażonych. Warunki, które umożliwiły rozkwit niszczycielskiej epidemii w 2008 roku, utrzymały się w 2018 roku: niewielki dostęp do wody pitnej, nieodpowiednie usługi sanitarne i ograniczone informacje na temat jakości wody.

Praworządność

Władze nadal ignorowały przepisy dotyczące praw człowieka zawarte w konstytucji kraju z 2013 roku. Rząd nie uchwalił nowych ustaw ani nie zmienił istniejących przepisów w celu dostosowania ich do konstytucji oraz międzynarodowych i regionalnych zobowiązań Zimbabwe w zakresie praw człowieka.

Komisja Praw Człowieka Zimbabwe 7 sierpnia zdecydowanie potępiła użycie ostrej amunicji i nadmiernej siły wobec nieuzbrojonych protestujących w Harare w sierpniu, kiedy to wojsko śmiertelnie postrzeliło co najmniej sześć osób. Siły bezpieczeństwa zintensyfikowały rozprawę ze zwolennikami opozycyjnego Ruchu na rzecz Demokratycznych Zmian (MDCA) w następstwie powyborczych protestów w Harare. Oni również pobili i nękali dziesiątki ludzi w Harare, ponieważ szukali urzędników partii opozycyjnej.

Nieznane pozostaje miejsce pobytu działacza prodemokratycznego i obrońcy praw człowieka Itai Dzamara. Został on uprowadzony 9 marca 2015 r.

W październiku prominentna aktywistka i dyrektor Zimbabwe Peace Project, Jestina Mukoko, ofiara wymuszonego zaginięcia i torturowania przez trzy tygodnie przez agentów państwowych w grudniu 2008 r., w końcu otrzymała odszkodowanie po tym, jak Sąd Najwyższy Zimbabwe nakazał państwu wypłacić jej 150 000 USD.

Kluczowi aktorzy międzynarodowi

Po przewrocie wojskowym z listopada 2017 r., przywódcy Południowoafrykańskiej Wspólnoty Rozwoju (SADC) wezwali Zimbabwe do pokojowego rozwiązania wyzwań politycznych narodu. Przywódcy SADC z zadowoleniem przyjęli decyzję Mugabe o rezygnacji pod presją wojskową, zobowiązując się do wsparcia przyszłych wyborów krajowych. Unia Afrykańska początkowo potępiła przejęcie wojskowe, ale później z zadowoleniem przyjęła rezygnację Mugabe.

UA i SADC uznały wybory z lipca 2018 r. za pokojowe i zgodne z zasadami i wytycznymi SADC dotyczącymi wyborów demokratycznych, które zostały ustanowione w celu promowania regularnych wolnych i uczciwych, przejrzystych, wiarygodnych i pokojowych wyborów demokratycznych w regionie.

Międzynarodowe misje obserwacyjne, w tym misje Unii Europejskiej, UA, SADC i Commonwealth, wydały wspólne oświadczenie w dniu 2 sierpnia, doceniając ogólnie pokojowe i uporządkowane środowisko przedwyborcze i w dniu głosowania, ale wyrażając poważne zaniepokojenie przemocą powyborczą. Potępiono wandalizm i niszczenie mienia oraz wezwano zwolenników partii politycznych do przestrzegania prawa. Potępili również nadmierne użycie siły w celu stłumienia protestów i wezwali policję i wojsko do zachowania powściągliwości.

W dniu 8 sierpnia prezydent Stanów Zjednoczonych Donald Trump podpisał w życie zmienioną ustawę Zimbabwe Democracy and Economic Recovery Act, która odnowiła sankcje przeciwko administracji Mnangagwy.

.