Terry Arnold siedziała z przodu wtorkowej sesji edukacyjnej na temat zapalnego raka piersi na Sympozjum Raka Piersi w San Antonio. Uważnie przyglądała się slajdom, szczególnie tym od Wendy Woodward, onkologa radiacyjnego i szefa sekcji programu onkologii radiacyjnej raka piersi w MD Anderson Cancer Center w Houston. Arnold jest pacjentką Woodward i zawdzięcza jej swoje sześcioletnie przeżycie z zapalnym rakiem piersi. Jest on często nazywany najbardziej śmiertelną formą raka piersi, częściowo dlatego, że nie zachowuje się jak normalny rak piersi. Nie ma guza.Arnold miała 49 lat i była właścicielką księgarni w Houston, kiedy zaniepokoił ją czerwony, opuchnięty wygląd piersi. Zajęło jej to cztery miesiące wizyt u lekarzy i próbowania jednej rzeczy po drugiej, zanim postawiono jej diagnozę. Od tego czasu była na misji edukowania kobiet i społeczności medycznej na temat zapalenia, raka piersi, który nie ma guza, ale prezentuje się jako infekcja – i zabija większość zdiagnozowanych kobiet. Zarówno ona, jak i Woodward byli podekscytowani obecnością prawie 500 osób na tym spotkaniu przedkonferencyjnym. Uczestnicy prosili o więcej na temat zapalenia, Woodward powiedział publiczności na początku. Woodward uważa również, że zapalenie jest znacznie bardziej powszechne niż 5,000 lub tak przypadków zgłaszanych każdego roku. „Lekarze nie rozpoznają go”, mówi Woodward. „A kiedy przejrzysz dane SEER, możesz zobaczyć, że wiele z nich nie jest zakodowanych prawidłowo – lub lekarz pomyślał, że jeśli nazwiesz to przerzutem, co za różnica, aby prawidłowo zidentyfikować go, jeśli jest to zapalenie. To nas boli, bo myślą, że to tak niewiele osób. „Woodward mówi, że 10 procent tych kobiet, które umierają każdego roku z powodu raka piersi miał zapalenie.Jednym z wyzwań z zapaleniem jest sposób, w jaki porusza się w piersi, Woodward mówi. „W zwykłym raku piersi, gdy jedna komórka staje się złośliwy i zaczyna się dzielić, to zlepia się razem i tworzy guz w większości przypadków. W przypadku zapalenia komórki natychmiast zaczynają się przemieszczać. Podróżują jak choroba przerzutowa, a to czyni go trudniejszym do leczenia, ponieważ zachowuje się w inny sposób.” Arnold porównuje to do upuszczania wody na gorącą kratkę – rozpryskuje się na wszystkie strony. Guz rozpryskuje się wszędzie, zamiast pozostać tam, gdzie wyląduje. Woodward mówi, że naukowcy starają się odpowiedzieć na pytanie, dlaczego patelnia jest gorąca. Wynikiem tego jest rak piersi, który bardzo szybko może objąć całą pierś. Podczas gdy większość raka piersi nie jest nawet widoczna na powierzchni piersi, zapalny rak piersi wygląda jak to, co wyobraźnia wyczarowałaby dla raka piersi. Czerwona i opuchnięta pierś, zniekształcona w przerażające miejsce, które może mieć otwarte, wyglądające jak czyrak płaty. Kiedy przemieszcza się na skórę piersi i tułowia, pojawiają się duże czerwone plamy, które wyglądają jak wściekła wysypka. Oto, co Arnold chce, aby kobiety wiedziały. Jeśli jest to stan zapalny, pierś może być ciepła i wyglądać jak infekcja. A kiedy wykonują samobadanie piersi, nie ma guzka. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o leczeniu, Arnold i jej kampanii prowadzonej przez jedną kobietę.