FAQ

Q. Czy twierdzi pan, że każdy, kto kończy z uzależnieniem, doznał w dzieciństwie traumy lub był wykorzystywany? Nie, nie jestem; mówię, że wszystkie uzależnienia pochodzą z emocjonalnej straty, i istnieje, aby ukoić ból wynikający z tej straty. Trauma i nadużycie, jak je definiujemy, są z pewnością pewne źródła straty, ale są one dalekie od jedynych. Ludzkie niemowlę i małe dziecko jest istotą bardzo wrażliwą, a wszelkiego rodzaju stresy emocjonalne w środowisku wychowawczym mogą wywołać długotrwałe rany w psychice, które dana osoba będzie później próbowała ukoić lub znieczulić za pomocą zachowań uzależniających. Oprócz rzeczy, które się zdarzają, a nie powinny się zdarzać, jak np. znęcanie się, są też rzeczy, które (rozwojowo rzecz biorąc) powinny się zdarzać, a się nie zdarzają. Na przykład, każde trwałe poczucie emocjonalnego rozłączenia z rodzicem – co może się często zdarzyć, gdy rodzic jest nadmiernie zestresowany lub zajęty przez pewien czas – może mieć tego rodzaju wpływ, zwłaszcza jeśli dziecko jest konstytucjonalnie bardzo wrażliwe. W tak zestresowanym społeczeństwie jak nasze, z coraz mniejszymi zasobami wspierającymi dla rodziców, jest to coraz bardziej powszechne.

Tak wielu z nas, niezależnie od tego czy doznaliśmy ostrej traumy czy też nie, lub stanęliśmy w obliczu ekstremalnych przeciwności losu jako dzieci, ma tego rodzaju utrzymujące się wyzwania, z którymi musi się zmierzyć. Możemy i powinniśmy być wdzięczni, że nie było gorzej, ale nie powinniśmy lekceważyć lub minimalizować bólu, który nosimy w sobie z dzieciństwa, nawet jeśli nie wynika on z poważnego zaniedbania lub nadużycia.

Q. Czy twierdzisz, że twój własny nałóg kupowania muzyki klasycznej jest tak samo zły jak czyjeś uzależnienie od heroiny lub kokainy?
A. Po pierwsze, nie ujmowałbym tego w kategoriach „dobra” i „zła”, które mogą mieć moralne konotacje, które uważam za nieprzydatne w rozmowach o uzależnieniach. Piszę jednak w książce, że moje uzależnienie „nosi delikatne białe rękawiczki” w porównaniu z problemami, z jakimi żyją moi pacjenci. To znaczy, najwyraźniej taki nałóg jak mój może mieć o wiele łagodniejsze konsekwencje dla mojego zdrowia fizycznego, związków i statusu społecznego niż na przykład uzależnienie od cracku u kogoś innego. Nie chciałbym zamienić się miejscami z żadną z osób, które leczyłem w Downtown Eastside – ich życie było o wiele bardziej surowe i niemiłe niż moje, a oni mieli o wiele mniej opcji dostępnych dla nich, w dużej mierze.

Ja jednak umieszczam moje uzależnienie na tym samym kontinuum, co ich, a to jest ważne, ponieważ mocno wierzę – a badania naukowe to potwierdzają – że istnieje naprawdę tylko jeden proces uzależnienia. Uzależnienia różnią się od siebie jedynie stopniem nasilenia, który jest oczywiście związany z czynnikami społeczno-ekonomicznymi i osobistą historią. Każde uzależnienie może się rozwinąć i przekształcić w dynamikę, która może spowodować spustoszenie w czyimś życiu, w poczuciu własnej wartości, w relacjach międzyludzkich itd. Fakt, że niektóre uzależnienia są potępiane i kryminalizowane w naszym społeczeństwie (np. twarde narkotyki), podczas gdy inne są mniej lub bardziej tolerowane (np. alkoholizm, palenie tytoniu), a jeszcze inne są wspierane lub nagradzane (np. pracoholizm, dążenie do władzy lub bogactwa) – to dość arbitralny zestaw norm, który ma więcej wspólnego z samooszukiwaniem się naszej kultury niż z prawdą o uzależnieniach per se.

Więc, podczas gdy różnice między mną a moimi pacjentami są oczywiste, postanowiłem skupić się na podobieństwach – obsesyjna preoccupation, negatywne skutki, nawroty, racjonalizacji, uczucie dokuczliwej pustki w rdzeniu doświadczenia życia uzależnionego – w celu dokonania tego punktu o procesie uzależnienia, do którego nikt z nas nie może twierdzić, że jest odporny.

Q. Czy istnieją jakieś „dobre” uzależnienia?
A. Ponownie, wolałbym nie mówić w kategoriach „dobre” lub „złe”, ale jeśli przez „dobre” rozumiesz pozytywne, zdrowe, odżywcze, to powiedziałbym, że jeśli jest to dobre, to prawdopodobnie jest to pasja, a nie uzależnienie. Pasje mogą być bardzo czasochłonne i energochłonne, ale karmią też twoją duszę, twoje poczucie bycia żywym, twoje poczucie całości jako osoby. Uzależnienia zapewniają przelotną przyjemność lub gratyfikację, ale nigdy nie pozostawiają cię zadowolonym. Ta sama czynność może być dla jednej osoby pasją, a dla innej uzależnieniem. Jeden może być entuzjastą wina, ciesząc się wyrafinowanymi przyjemnościami, które napój ma do zaoferowania, podczas gdy „miłość” innej osoby do wina maskuje strach przed własnym umysłem w jego trzeźwym stanie.

Aby wziąć przykład nie-substancji, ktoś, kto jest pasjonatem aktywizmu społecznego może pracować bez wytchnienia dla sprawy, podczas gdy jej kolega może mieć pracoholiczny związek z tą samą działalnością. Wszystko zależy od energii, z jaką ktoś wykonuje daną czynność i co się dzieje, gdy czynność dobiega końca. Po wielkim wydarzeniu może nastąpić rozczarowanie, ale czy dana osoba ma poczucie podstawowej wartości przy braku adrenaliny i długich godzin pracy? Czy znajduje pocieszenie w innych częściach swojego życia? Czy też pozostaje drażliwa, niespokojna i mniej swobodna z ludźmi w jej życiu?

Działanie lub uczucie, od którego jest się uzależnionym, może być samo w sobie uważane za pozytywne lub godne pochwały, ale energia uzależnienia zawsze zmienia „dobrą” rzecz w szkodliwą. W końcu nie chodzi o przedmiot uzależnienia, ale o relację, jaką się do niego ma.

Q. A co z duchowością i uzależnieniami? Czy muszę wierzyć w „siłę wyższą”, aby wyzdrowieć?
A. Kiedy mówię o duchowości, nie mam na myśli żadnego konkretnego systemu wierzeń, ale świadomość, że nasz umysł i osobowość, przez które postrzegamy i przetwarzamy świat, są uwarunkowane i ograniczone przez doświadczenie – i że jest coś więcej niż to, kim jesteśmy. Łączenie się z „wyższą siłą” może po prostu oznaczać łączenie się z własnym poczuciem bycia, tą świadomością, która jest bardziej ekspansywna i uniwersalna niż twój nawykowy strumień myśli, uczuć, wspomnień i skojarzeń, które do tej pory „definiowały” cię jako tego czy tamtego. Nie musisz w nic „wierzyć”, aby nawiązać to połączenie – być może wystarczy, że porzucisz przekonanie, że jesteś sam, że już znasz siebie, że nie ma nadziei, itp.

Jeśli duchowa wiara cię zniechęca, to nie wierz; zamiast tego otwórz się na możliwość, że możesz doświadczać siebie i swojego życia w inny, zdrowszy sposób – że jakkolwiek trudno było do tej pory, „niekoniecznie tak jest”, jak mówi piosenka. Ale to jest również bardzo pomocne i uzdrawiające, jeśli możesz dojść do zrozumienia, że nie jesteś sam, że jest coś większego wewnątrz i na zewnątrz, z czym możesz się połączyć niż twój zwykły codzienny umysł, czy widzisz to jako naturę, czy współczującą ludzkość, czy „wyższą siłę”.

Warto również pamiętać, że nawet praca duchowa może stać się uzależniająca, szczególnie jeśli ktoś przywiązuje się do praktyk religijnych lub instytucji, w których się mieści, lub systemów wierzeń z nimi związanych. Wszystko, czego ego może się chwycić i powiedzieć: „Aha, teraz znalazłem odpowiedź!”, prawdopodobnie będzie karmić tendencje uzależniające, nawet jeśli wyrażonym celem jest odejście od tych tendencji. Zapamiętaj starożytną duchową mądrość, że „palec wskazujący na księżyc nie jest samym księżycem” – skup się na własnej podróży, własnym doświadczeniu, a nie na konkretnej metodzie lub systemie, który wybrałeś, aby pomóc ci w drodze.