Tsunami to seria fal lub przypływów spowodowanych najczęściej przez trzęsienie ziemi pod dnem morza. Tsunami mogą powodować ogromne straty w ludziach i zniszczenia mienia w obszarach przybrzeżnych. Bardzo duże tsunami mogą powodować szkody w regionach przybrzeżnych tysiące mil od trzęsienia ziemi, które je wywołało.

• Plaże, laguny, zatoki, estuaria, pływy i ujścia rzek są najbardziej niebezpiecznymi miejscami. Rzadko zdarza się, aby tsunami przeniknęło więcej niż milę w głąb lądu.
• Fale tsunami są inne niż normalne fale przybrzeżne. Tsunami są bardziej podobne do rzeki w powodzi lub pochyłej góry wody. Na tsunami nie da się surfować. Nie mają czoła, w które można wbić deskę surfingową i zazwyczaj są wypełnione gruzem.
• Duże fale tsunami mogą osiągać wysokość od dwudziestu do pięćdziesięciu stóp wzdłuż wybrzeża, a w kilku miejscach nawet więcej. Pierwsza fala tsunami nie jest najwyższa, a największa fala może wystąpić kilka godzin po pierwszej fali. Nie jest możliwe przewidzenie, ile fal tsunami lub ile czasu upłynie pomiędzy kolejnymi falami dla danego tsunami.
• Całe Wybrzeże Kalifornijskie jest narażone na tsunami. Tsunami wygenerowane przez trzęsienie ziemi Tohoku w 2011 roku u wybrzeży Japonii spowodowało szkody w portach i przystaniach wzdłuż całego wybrzeża Kalifornii. Kilkanaście osób zginęło w Kalifornii po trzęsieniu ziemi na Alasce w 1964 roku. Możliwe są również tsunami pochodzące z lokalnych źródeł.

Istnieją dwa sposoby, aby dowiedzieć się, czy tsunami może nadejść. Te naturalne i oficjalne ostrzeżenia są równie ważne. Reaguj na to, które z nich pojawi się jako pierwsze.

Ostrzeżenie naturalne. Silne wstrząsy gruntu, głośny ryk oceanu, lub woda cofająca się niezwykle daleko odsłaniając dno morskie, to wszystko są naturalne ostrzeżenia, że tsunami może nadejść. Jeśli zaobserwujesz którykolwiek z tych znaków ostrzegawczych, natychmiast udaj się na wyżej położony teren lub w głąb lądu. Tsunami może nadejść w ciągu kilku minut i może trwać przez osiem godzin lub dłużej. Trzymaj się z dala od obszarów przybrzeżnych, dopóki urzędnicy nie ogłoszą, że powrót jest bezpieczny.

Oficjalne ostrzeżenie. Możesz usłyszeć, że zostało wydane ostrzeżenie przed tsunami. Ostrzeżenia przed tsunami mogą być przekazywane przez radio, telewizję, telefon, sms, od drzwi do drzwi przez służby ratownicze, radia pogodowe NOAA, lub w niektórych przypadkach przez syreny zewnętrzne. Odsuń się od plaży i poszukaj więcej informacji w lokalnych stacjach radiowych lub telewizyjnych. Postępuj zgodnie ze wskazówkami personelu ratowniczego, który może poprosić Cię o ewakuację z plaży i nisko położonych obszarów przybrzeżnych. Używaj telefonu tylko w sytuacjach zagrożenia życia.

Większy obrazUsuwiska, upłynnienie i osunięcia ziemi: Czerwone strefy to Strefy Uskoków Trzęsień Ziemi z potencjałem uskoku powierzchniowego. Strefy niebieskie i zielone to Strefy Zagrożenia Sejsmicznego z możliwością wystąpienia odpowiednio osuwisk i upłynnienia. Obszary zacienione wskazują przyszłą ocenę zagrożenia sejsmicznego i podział na strefy.

INNE ZAGROŻENIA

Oprócz silnych wstrząsów podczas trzęsień ziemi i możliwości wystąpienia tsunami wzdłuż wybrzeża, istnieją specyficzne dla danej lokalizacji zagrożenia, które mogą spowodować dodatkowe szkody: rozerwanie powierzchni, upłynnienie i osunięcia ziemi. California Geological Survey produkuje mapy, które identyfikują Earthquake Fault Zones i Seismic Hazard Zones, gdzie te zagrożenia mogą wystąpić. Prawo stanowe wymaga, aby każda osoba zaczynająca „zapuszczać korzenie” poprzez zakup domu lub nieruchomości w Kalifornii została poinformowana, czy nieruchomość znajduje się w jednej z tych stref. Można również odwiedzić myhazards.calema.ca.gov, który ma interaktywną mapę do nauki o zagrożeniach, gdzie mieszkasz lub pracujesz.

Seismic Hazard Zones (SHZs) identyfikują obszary, które mogą być podatne na upłynnienie lub osuwanie się ziemi wywołane przez trzęsienie ziemi. Skraplanie to tymczasowa utrata wytrzymałości gruntu, która może wystąpić, gdy niektóre gleby nasycone wodą są wstrząsane podczas silnego trzęsienia ziemi. W takim przypadku budynki mogą osiadać, przechylać się lub przesuwać. Osuwanie się ziemi może wystąpić podczas trzęsienia ziemi, gdy wstrząsy zmniejszają wytrzymałość zbocza. Zagrożenia te można zazwyczaj zredukować lub wyeliminować za pomocą ustalonych metod inżynieryjnych. Prawo wymaga, aby nieruchomości budowane w tych strefach były oceniane w celu ustalenia, czy istnieje zagrożenie w danym miejscu. Jeśli tak, konieczne zmiany projektowe muszą być dokonane przed wydaniem pozwolenia na budowę domu mieszkalnego. Bycie w SHZ nie oznacza, że wszystkie konstrukcje w tej strefie są w niebezpieczeństwie. Zagrożenie może nie występować na każdej nieruchomości lub może zostać złagodzone. Tworzenie map nowych SHZ na obszarach miejskich i urbanizujących się jest w toku w skali całego stanu. Aktualne strefy, ustanowione przez California Geological Survey, są indeksowane na stronie www.conservation.ca.gov/cgs.

Strefy uskoku trzęsienia ziemi (EFZ) rozpoznają zagrożenie pęknięcia powierzchni, które może wystąpić podczas trzęsienia ziemi w miejscu, gdzie aktywny uskok styka się z powierzchnią ziemi. Niewiele konstrukcji jest w stanie wytrzymać zerwanie uskoku bezpośrednio pod ich fundamentami. Prawo wymaga, aby w obrębie strefy EFZ większość konstrukcji była odsunięta na bezpieczną odległość od zidentyfikowanych aktywnych uskoków. Niezbędne odsunięcie ustalane jest na podstawie badań geologicznych terenu budowy. Strefy EFZ są wąskimi pasami wzdłuż znanych aktywnych uskoków powierzchniowych, gdzie badania te są wymagane przed rozpoczęciem budowy. Położenie w strefie EFZ nie musi oznaczać, że budynek znajduje się na uskoku. Większość z ważnych znanych uskoków w Kalifornii została oceniona i podzielona na strefy, a modyfikacje i uzupełnienia tych stref są kontynuowane w miarę jak dowiadujemy się więcej.