Cele badania: Przegląd medycznych i prawnych opisów przypadków w celu określenia, jak wiele z nich wydaje się potwierdzać przekonanie, że przemoc wobec innych osób, która występuje podczas zaburzeń wzbudzenia – lunatykowania, pobudzenia konfuzyjnego i lęków sennych – jest wyzwalana przez bezpośredni kontakt fizyczny lub bliską odległość od tej osoby i nie występuje przypadkowo lub spontanicznie.

Projekt: Historyczny przegląd opisów przypadków w literaturze medycznej i prawniczej.

Pomiary i wyniki: Łącznie dokonano przeglądu 32 przypadków zaczerpniętych z literatury medycznej i prawnej. Każdy przypadek zawierał zapis przemocy związanej z Zaburzeniami Pobudzenia; w każdym z nich dostępne były szczegóły zachowań agresywnych. Zachowania agresywne związane z prowokacjami i/lub bliskością stwierdzono u 100% pacjentów z pobudzeniem konfuzyjnym i 81% pacjentów z lękiem sennym. Zachowania agresywne związane z prowokacją lub bliskim sąsiedztwem występowały w 40%-90% przypadków lunatykowania, w zależności od tego, czy brano pod uwagę wyrok sądowy i inne czynniki. Często prowokacja była dość niewielka, a reakcja znacznie przesadzona. Specyficzny sposób, w jaki przemoc została wywołana, różnił się w przypadku lunatykowania, pobudzeń konfuzyjnych i lęków sennych.

Wnioski: W analizowanych przypadkach zachowania agresywne skierowane przeciwko innym osobom związane z zaburzeniami pobudzenia najczęściej pojawiały się po bezpośrednim sprowokowaniu przez inną osobę lub w jej bliskim sąsiedztwie. Lunatycy najczęściej nie szukali ofiar, ale to raczej ofiary szukały lub napotykały lunatyków. Te wnioski są złagodzone przez kilka ograniczeń: wybór przypadków nie był losowy i może nie reprezentować dokładnej próbki agresywnych zachowań związanych z zaburzeniami pobudzenia. Również ostateczne werdykty ławy przysięgłych w zgłoszonych sprawach sądowych nie powinny być mylone z naukowym dowodem obecności lub braku lunatykowania. Patofizjologia Zaburzeń Pobudzenia z i bez zachowań agresywnych może być związana z normalnie występującą dezaktywacją płatów czołowych podczas snu wolnofalowego (SWS) połączonych poprzez atypowo aktywne szlaki wzgórzowo-korowe do obszarów limbicznych. Nie wiadomo, czy agresywny lunatyk, pacjent z pobudzeniem konfuzyjnym czy pacjent z lękiem sennym różni się od innych pacjentów z tymi zaburzeniami. Wnioski z tej serii przypadków czekają na potwierdzenie w wynikach przyszłych badań laboratoryjnych dotyczących snu.