Silhouettes – solidne wizerunki z profilu – od dawna były popularną formą portretu, choć sama nazwa sięga zaledwie kilkuset lat wstecz. Widok z boku lub z profilu obiektu, czy to na monetach i medalach, czy wycięty z papieru, zapewnia natychmiastowo rozpoznawalną podobiznę. Goście odwiedzający Bibliotekę w 2011 roku zobaczyli wybór pięknych sylwetek z naszych zbiorów na wystawie w czytelni „The Face of Quakerism”, której kuratorem była Joanna Clark, nasza była bibliotekarka zajmująca się obrazami. W tym wpisie przedstawiamy niektóre z naszych sylwetek szerszej publiczności, a na końcu instrukcje, jak można „zrobić to samemu”!

Od końca XVIII wieku, sztuka cięcia papierowych profili stała się czymś w rodzaju szaleństwa. Znane jako „cienie”, „czarne profile”, „portrety cieniowe” lub „typy nożycowe”, nazwa, która się przyjęła to „sylwetka” (pochodzi od środków oszczędnościowych francuskiego ministra finansów, Etienne de Silhouette, którego nazwisko stało się synonimem wszystkiego, co zrobione tanio). Czy to jako amatorska rozrywka, czy profesjonalny portret, sylwetki były zarówno tanie, jak i niezwykle popularne, a ich popularność spadła dopiero pod koniec lat 50. XIX wieku, kiedy fotografia stała się bardziej przystępna cenowo.

Kwakrzy i sylwetki

W 1800 roku „sztuka nożyczek” lub wycinania sylwetek była już popularnym hobby wśród kwakrów. Jednym z najbardziej płodnych i godnych uwagi z wcześniejszych sylwetkarzy był Thomas Pole (1759-1823), który urodził się w Filadelfii, ale praktykował jako lekarz w Anglii. Pokolenie później, Samuel Metford z Glastonbury (1810-96) stał się pierwszym kwakrem, który praktykował jako profesjonalny artysta sylwetkowy. On również nauczył się tej sztuki podczas pobytu w Ameryce w interesach, a od lat 30. do 60. XIX wieku podróżował jako „profilista” po Wielkiej Brytanii, często wykorzystując lokalne spotkania kwakrów jako źródło swoich zwyczajów. Biblioteka posiada sporo jego eleganckich portretów sylwetkowych, a jego praca jest wysoko ceniona wśród współczesnych kolekcjonerów.

Wykonywanie sylwetek – lub „sztuka nożyczek”

Tradycyjną metodą tworzenia portretów sylwetkowych jest wycinanie ich z lekkiego czarnego kartonu i montowanie na jasnym (zwykle białym) tle. Jednakże, sylwetki mogą być również „wydrążone”, gdzie postać jest odcięta od papieru, pozostawiając negatyw obrazu. Kontur papieru jest następnie wspierany przez kontrastujący kolor papieru lub tkaniny.

Tradycyjny artysta portret sylwetkowy lub „profilista” mógł wyciąć podobiznę osoby, z wolnej ręki, w ciągu kilku minut. Jednak w latach dwudziestych XIX wieku niektórzy angielscy profilerzy preferowali pomoc camera obscura, która rzucała cień osoby na papier, aby zapewnić kontur. Ten naturalnej wielkości zarys służył artyście jako karykatura lub szkic. Gotową miniaturową sylwetkę można było następnie wykonać za pomocą przyrządu redukcyjnego zwanego pantografem. Wykwalifikowani artyści dodawali później szczegóły – pastele mogły być używane do tworzenia światła i cienia, a czasami dodawano skrawki tkanin, aby stworzyć realistyczną czapkę lub kołnierz. Artyści mówili o „robieniu” sylwetki w taki sam sposób, w jaki fotografowie „robią” zdjęcie.

Cięcie sylwetki: zrób to sam

W interesie badań historycznych postanowiliśmy spróbować zrobić sylwetki samodzielnie. Rezultaty były … interesujące!

.

Jeśli chciałbyś spróbować samemu, oto jak to zrobiliśmy (zajmuje to około 15-20 minut):

Materiały

1 arkusz A3 białego papieru
1 arkusz A4 czarnego papieru lub jasnej kartki
1 arkusz A4 białego/kremowego papieru do montażu sylwetki
1 ksero (nie było pantografu pod ręką) z papierem A4
2B ołówek
Torba lub jasna lampa
Klej
Blu-tack
Nożyczki do haftu

Instrukcje

1. Usiądź lub stań na boku obok gładkiej powierzchni ściany w ciemnym pomieszczeniu. Ustaw latarkę lub jasną lampę w odległości 3 lub 4 metrów, tak aby cień fotografowanej osoby padał ostro na ścianę. Umieść arkusz białego papieru A3 w miejscu, gdzie pada cień i przymocuj go za pomocą Blu-tack.

2. Ustaw fotografa tak, aby jego cień głowy i szyi znajdował się w obszarze papieru. W tym momencie zredukuj pozostałe światło w pomieszczeniu, jeśli jeszcze tego nie zrobiłeś. Stojąc obok osoby siedzącej, obrysuj cień tak szybko i starannie, jak to możliwe.

3. Weź rysunek na kartce A3 i skopiuj go, aby zmniejszyć rozmiar obrazu do formatu A4 (lub mniejszego, jeśli chcesz).

4. Lekko przyklej zewnętrzne marginesy fotokopii A4 na odwrocie, z kleksem w środku papieru i umieść go na górze arkusza A4 czarnego papieru lub jasnej kartki. Ostrożnie wytnij wokół profilu (zarówno przez biały, jak i czarny papier), zwracając szczególną uwagę na gładkie cięcie wokół nosa, ust i podbródka.

5. Odrzuć zewnętrzne części, odklej biały papier i voila, jedna piękna sylwetka gotowa do montażu!