TEL ARAD, Izrael (Reuters) – Mechaniczny szum zastąpił w tym sezonie brzęczenie pszczół w jednej z izraelskich społeczności, ponieważ rolnicy, zaniepokojeni globalnym spadkiem populacji pszczół, wypróbowali nową metodę zapylania swoich upraw.

Przez sad migdałowy w rejonie Tel Arad na pustynnej równinie w południowym Izraelu, ciągnik ciągnął maszt wyposażony w około tuzin małych działek, które wystrzeliwały precyzyjne strzały pyłku na drzewa, umożliwiając im zapłodnienie.

Praca ta jest zazwyczaj wykonywana przez naturalnych zapylaczy – najczęściej pszczoły – ale nastąpił drastyczny spadek liczby pszczół na całym świecie, głównie z powodu intensywnego rolnictwa, stosowania pestycydów i zmian klimatycznych.

Większość upraw polega na zapylaniu, więc trend ten zaniepokoił grupy takie jak Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa, która stara się zwalczać głód w rosnącej populacji ludzkiej.

„Widzimy kryzys w ciągu 15 lat, kiedy nie mamy wystarczająco dużo owadów na świecie, aby rzeczywiście zrobić zapylanie i większość naszych witamin i owoców zniknie”, powiedział Eylam Ran, dyrektor generalny Edete Precision Technologies for Agriculture.

Jego firma twierdzi, że jej sztuczny zapylacz może zwiększyć pracę – i ostatecznie zastąpić – pszczoły. Jej system naśladuje pracę pszczoły miodnej, zaczynając od mechanicznego zbierania pyłku z kwiatów i kończąc na ukierunkowanej dystrybucji za pomocą czujników LIDAR, tej samej technologii używanej w niektórych samojeżdżących samochodach.

Edete pracuje nad próbą na małą skalę w kilku sadach w Izraelu i Australii, i ma umowy na to samo w Stanach Zjednoczonych. Firma ma nadzieję zwiększyć skalę i być gotowa do sprzedaży swoich produktów na rynku w 2023 roku.

.