Kiedy ludzie opisują bourbon, mówią słowa takie jak „miód” lub „wanilia” lub „dąb”. Zapytaj kogoś, jak smakuje gin, a powie ci „jałowcowy”, „trawiasty” lub „kwiatowy”. Porozmawiajcie o tequili, a usłyszycie określenia takie jak „roślinny” i „ziemisty”. Ale zapytaj kogoś o wódkę, a nie dostaniesz nic – dosłownie. Bo tak właśnie powinna smakować wódka. W rzeczywistości, zgodnie z amerykańskim prawem, wódka powinna być bezbarwna, bezwonna i bez smaku. Ale jeśli kiedykolwiek piliście wódkę prosto lub polewaliście ją wodą sodową, to już wiecie: Wódka zdecydowanie ma smak. Może być zrobiona z wielu rzeczy, takich jak zboża i owoce, a jej smak zazwyczaj odzwierciedla jej bazę. Aby dokładnie określić, jak opisać ten smak, zapytaliśmy kilku naszych ulubionych barmanów i ekspertów od alkoholi. Oto, co mieli do powiedzenia:

Vodka Tastes Like: Bread, Sweetness and a Certain Je ne Sai Quoi

Gary Regan, autor książki The Joy of Mixology i twórca Regan’s Orange Bitters No. 6

Dla legendarnego Regana istnieje kilka kluczowych smaków, które są typowe dla wódki. „Opisanie smaku wódki jest bardzo trudne,” mówi. „Czasami wyczuwalne są nuty chleba lub ciasta chlebowego, a czasami przebija się delikatna słodycz”. Ale dla Regana, prawdziwym znakiem dobrej wódki nie są precyzyjne nuty smakowe, ale cały pakiet. „W przypadku najlepszych wódek szuka się charakteru, a to jest coś, czego nie da się opisać słowami – trzeba tego doświadczyć”.

Vodka Tastes Like: A Lot of Things

Dale DeGroff, a.k.a. King Cocktail, autor The Craft of the Cocktail

„TTP mówi, że wódka musi być bez smaku, bez zapachu, bez żadnego charakteru. To śmieszne” – mówi DeGroff. „Zacznij degustować jedną z nich, a zobaczysz, jak bardzo się od siebie różnią. Wódka może smakować jak wiele i wiele rzeczy”. Zwraca uwagę, że podczas gdy większość wódek jest produkowana z ziaren, inne są wytwarzane ze składników takich jak winogrona lub kukurydza, a nawet mleko. „I nawet jeśli destyluje się do wysokiej zawartości alkoholu, nadal pozostają w niej różne rzeczy” – mówi. Zauważa również, że woda użyta do destylacji wódki może mieć wpływ na jej smak. „Wódki skandynawskie, takie jak Finlandia czy Absolut, mają nuty zielonego jabłka i minerałów, które pochodzą z wody. To niesamowita woda. Nie muszą robić odwróconej osmozy ani wielu innych rzeczy, żeby nadawała się do picia.”

Vodka Tastes Like: Watered Down Nail Polish Remover

Chase Johnson, kierownik baru w Ace Hotel Pittsburgh, PA

Johnson jest nieco bardziej do rzeczy niż niektórzy z pozostałych barmanów na tej liście. „Boyd & Blair vodka ma waniliowe nuty, a ja dostaję trochę migdałów z Absolut Elyx, ale szczerze mówiąc, gdybym miał opisać smak wódki w ogóle, to byłby to rozwodniony zmywacz do paznokci”, mówi.

Vodka Tastes Like: Creamy

Greg Seider, współzałożyciel Summit Bar i Manhattan Cricket Club, Nowy Jork, NY

Dla Seidera, wódka nie ma smaku tak bardzo, jak ma teksturę. „Wspaniała wódka jest gładka, o kremowej konsystencji” – mówi. „Ma finezję i długi finisz”. Trochę jak wspaniała aria w operze.

Wódka Smakuje Jak: Spice, Cream, Citrus and Pepper

Joaquín Simó, właściciel Pouring Ribbons, New York, NY

Podobnie jak DeGroff, Simó również rozróżnia wódki w zależności od głównych składników, z których są produkowane. „Wódki na bazie pszenicy są zazwyczaj gładkie i kremowe, podczas gdy te na bazie żyta mają w sobie nutę pikanterii” – mówi. „Wódki na bazie ziemniaków mogą być nieco bardziej oleiste w lepkości, podczas gdy wódki kukurydziane mają zaokrągloną słodycz. Subtelne nuty skórek cytrusów, kakao i ziaren pieprzu są również wyczuwalne – zwłaszcza w aromatach.”

Vodka Tastes Like: Baked Bread, Grain, Spice

Simon Ford, współzałożyciel The 86 Co.

Jako ktoś, kto pracował nad stworzeniem wódki (Aylesbury Duck, którą opisuje jako „pikantną i ziarnistą”), Ford jest szczególnie wrażliwy na smaki wewnątrz wódki. „Wódka jest najbardziej subtelna ze wszystkich alkoholi, więc trzeba dużo więcej poszukiwań, aby znaleźć nuty i cechy, które czynią je wyjątkowymi” – mówi. Uważa on również, że smaki wódki pochodzą z jej głównych składników. „Wódka z pszenicy powinna smakować jak pszenica lub pieczony chleb, na przykład”. Odnajdywanie smaków wewnątrz wódki (choć wymaga to bardziej zniuansowanego podniebienia) jest szczególnie satysfakcjonujące, według Forda. „Kiedy ktoś staje się dobry w smakowaniu wódki, zazwyczaj zaczyna cieszyć się nią o wiele bardziej,” mówi.

Vodka Tastes Like: Black Pepper, Lemon

Ivy Mix, barman i współwłaściciel Leyenda, Brooklyn, NY

Mix jest prosty i w punkt: „Wszystkie neutralne wódki zbożowe pachną i smakują jak czarny pieprz i cytryna.”

Vodka Tastes Like: Spicy, Briny Water

Mary Bartlett, director of beverages & bars at the Ace Hotel Downtown Los Angeles, CA

„Quality vodka is a lot more subtle than other spirits, which makes describing it a little tricky,” says Bartlett. Podczas gdy ona zaryzykuje, że wódka może smakować albo kremowy lub cytrusowy, a nawet „słodowy jak zboże”, przyznaje, że jako kategoria, „wódka smakuje jak pikantna, solankowa woda.”

Vodka Tastes Like: Everything from Fruit to Grass

Jon deBary, dyrektor baru w Momofuku, Nowy Jork, NY

„Prawdziwym celem producenta wódki jest stworzenie czystego, czystego destylatu, który zachowuje pewien charakter składnika bazowego” – mówi deBary, zgadzając się z wieloma innymi badanymi barmanami. Szczegółowo omawia, w jaki sposób składniki bazowe mogą wpływać na smak wódki: „Na przykład jedna z moich ulubionych wódek, Ciroc, którą podajemy w Ko i Má Pêche, jest produkowana z winogron i ma wyraźny owocowy aromat i jasną kwasowość. Ketel One, kolejna z naszych ulubionych wódek, produkowana jest z pszenicy, dzięki czemu ma delikatniejszą konsystencję. Wódka Aylesbury Duck, której używamy w szerokim zakresie, jest produkowana z kanadyjskiego żyta, dzięki czemu jest lekko trawiasta i pikantna.”

.