Wellesley College jest znany z rygorystycznej nauki i konkurencyjnej atmosfery. Studenci, którzy tu przyjeżdżają, zostali wybrani z puli najbardziej zmotywowanych i intelektualnie utalentowanych wnioskodawców. Podczas gdy nowym studentom stale przypomina się o stromej krzywej uczenia się, z jaką będą musieli się tu zmierzyć, większość z nich nie jest świadoma jednego z największych akademickich wyzwań w Wellesley: deflacji ocen. Deflacja ocen to ogólnoszkolna polityka, która przewiduje, że klasy 100- i 200-poziomowe z 15 lub więcej studentami muszą mieć średnią GPA klasy równą 3,33 lub B+. Polityka deflacji, która została zapoczątkowana w 2004 roku, została wprowadzona w celu zmniejszenia ilości przyznawanych szóstek, co było wynikiem hiper-inflacji ocen w ciągu ostatnich kilku dekad. Ponadto, college wierzył, że wdrożenie deflacji ocen przyniesie bardziej dokładne odzwierciedlenie akademickiego kalibru studenta i sprawi, że stopień Wellesley będzie bardziej wartościowy. Jednakże, ta polityka jest bardzo problematyczna w praktyce, ponieważ zachęca do rywalizacji między studentami i szkodzi perspektywom studentów po ukończeniu studiów. Polityka deflacji ocen Wellesley systematycznie stawia studentów Wellesley, z których wszyscy są zmarginalizowanej płci, w niekorzystnej sytuacji wobec studentów z innych uczelni, co czyni ją seksistowską i genderową.

Studenci są w pełni świadomi deflacji ocen w większości swoich klas. Wielu z nich ubolewa nad tą polityką, którą postrzegają jako aktywnie obniżającą ich GPA. Studenci wiedzą, że technicznie nie ma limitu na to, ile szóstek może być przyznanych, ale są również świadomi, że w dużej klasie, tylko kilku studentów otrzyma szóstki, aby dostosować się do polityki. Taka mentalność powoduje powstanie wysoce konkurencyjnego środowiska, które nie sprzyja procesowi uczenia się opartemu na współpracy. Zgodnie z tymi zasadami, w interesie ucznia nie leży pomaganie innym kolegom z klasy w osiągnięciu sukcesu. Uczniowie są motywowani do skupiania się na własnych ocenach, a nie na kultywowaniu bogactwa wiedzy. Ponadto, zasady te zaostrzają kulturę stresu, która już istnieje w Wellesley i obciążają życie towarzyskie wszystkich studentów. Podczas gdy jedną z najlepszych cech studentów Wellesley jest ich zdolność do współpracy i hojność w wykorzystywaniu swoich umiejętności, studenci nie są nagradzani za pomaganie sobie nawzajem, mimo że jest to ważne w pracy.

Studenci są również narażeni na niepotrzebny stres, ponieważ zastanawiają się, jaka będzie ich ocena. Niektórzy profesorowie są bardziej otwarci na temat swojej polityki oceniania i tego, jak deflacja na nią wpływa, podczas gdy inni nie. Profesorowie są zobowiązani do zapewnienia podziału ocen, ale często jest niejasne, jak te liczby ostatecznie przełoży się na ostateczną ocenę literową. Zamiast skupiać się na samym materiale i budować ważne relacje z profesorami, studenci coraz bardziej koncentrują się na tym, jaka będzie ich ocena końcowa. Studenci powinni być zachęcani do angażowania się w ambitny materiał i odkrywania swoich zainteresowań przez wszystkie cztery lata nauki w Wellesley, a nie tylko podczas pierwszego semestru, kiedy to shadow grading oznacza, że deflacja ocen nie ma znaczenia.

W idealnej sytuacji Wellesley pozbyłoby się deflacji ocen, ale oczywiście nie może to nastąpić z dnia na dzień. W międzyczasie, byłoby korzystne, aby uczynić bardziej akceptowalnym dla profesorów odchylenie od średniej klasowej 3.33. Na przykład, jeśli średnia klasy profesora jest wyższa niż 3.33, musi on wypełnić formularz wyjaśniający, dlaczego tak się stało. Profesorowie nie powinni się martwić o ich średniej klasy ewentualnie wpływając na ich zdolność do zabezpieczenia kadencji w przyszłości.

Ale administracja może nie zamierzał dla deflacji oceny mieć te skutki, to jest oczywiste, że obecna realizacja polityki nie działa. Wellesley powinien ostatecznie przemyśleć tę politykę jako całość, ale co najmniej, powinien zapewnić rozwiązania dla obecnych problemów, które studenci napotykają w wyniku polityki. Studenci Wellesley są wyjątkowi, a uczelnia musi być zaangażowana w pomoc studentom w osiągnięciu ich pełnego potencjału, zarówno w Wellesley, jak i poza nim.