4. Dyskusja i wnioski

W literaturze medycznej, rodzaj badania prowadzonego poprzez obserwację grupy pacjentów, którzy prezentują wspólne cechy, nazywany jest „serią przypadków”. Takie badania są wykorzystywane do opisania niektórych klinicznych, fizjopatologicznych lub funkcjonalnych aspektów zaburzeń, a także do przedstawienia aspektów dotyczących leczenia lub procedury diagnostycznej stosowanej w tym kontekście (Porta, 2008).

Z uwagi na fakt przedstawienia szczegółowego sprawozdania z doświadczenia klinicznego badanego podmiotu, publikacja serii przypadków może rzeczywiście przyczynić się do opracowania odpowiedniego materiału bibliograficznego. Z drugiej strony, metodologia ta przedstawia pewne ograniczenia, które uniemożliwiają wnioskowanie o związku przyczynowym (Kestenbaum, 2009) i potwierdzenie hipotez (Hennekens & Buring, 1987).

Brak grup kontrolnych jest nieodłączną cechą i ograniczeniem serii przypadków (Porta, 2008). Jednak ta metodologia została szeroko włączona do oceny technologii medycznych, zwłaszcza gdy nie ma silnych dowodów na skuteczność terapii badanych (Dalziel i in., 2005).

Rozważając zalety i wady wymienione powyżej, w niniejszym badaniu zasady projektowania o nazwie serii przypadków został przyjęty w celu wniesienia wkładu do bardziej szczegółowej wiedzy naukowej w odniesieniu do leczenia akupunkturą w przypadkach przewlekłego bólu szyjki macicy, w których uczestniczyli służby publicznej. To było zrobione, ponieważ decyzje dotyczące polityki zdrowotnej będą konieczne nawet w przypadku braku dowodów naukowych produkowanych za pomocą randomizowanych badań klinicznych (Dalziel i in., 2005). Znaczenie prowadzenia tego typu badań jest podkreślane o tyle, o ile stanowią one możliwość pomocy innym badaczom, którzy poczynili podobne obserwacje, w celu stworzenia lepszych warunków do formułowania hipotez (Hennekens & Buring, 1987) i rozwijania przyszłych badań o wyższej jakości metodologicznej.

Bóle przewlekłe są uważane za poważny problem w opiece zdrowotnej, nie tylko pod względem ludzkiego cierpienia i zachorowalności, ale także pod względem implikacji ekonomicznych dla społeczeństwa (Sjogren i in., 2009). Bóle, które dotyczą obszaru pleców, a wśród nich ból szyjny, stanowią jedną z trzech najczęstszych dolegliwości wśród schorzeń układu mięśniowo-szkieletowego (Trinh i in., 2007). Zostały one uznane za częsty i powszechny problem zdrowotny w populacji dorosłych (Wenig et al., 2009; Kaaria et al., 2009).

Efekt odpowiedniego leczenia przeprowadzonego przez akupunkturę może trwać do trzech lat po ostatniej sesji (He et al.; 2004). Ezzo i wsp. (2000) sprawdzili, że 06 sesji akupunktury było związane z pozytywnymi wynikami (korzyści), a inni autorzy potwierdzają te wyniki (Petrie 1983; Petrie 1986; White 2004). W obecnej serii przypadków związek ten nie został zweryfikowany. Jednakże, zweryfikowano, że pacjenci otrzymali średnio 08 sesji akupunktury i że wyniki tych interwencji wykazały znaczącą poprawę we wszystkich badanych zmiennych.

Ból szyjki macicy został zgłoszony w literaturze jako częsty objaw objawiający się słowem; i dotyczy głównie kobiet (Fejer et al., 2006; Trinh et al., 2007). W niniejszym badaniu sprawdzono, że większość pacjentów leczonych akupunkturą były kobiety (84%), wniosek zgadza się z Holdcroft et al. (2005) i według Vas et al. (2007) reprezentuje profil użytkowników publicznych usług zdrowotnych oferowanych w badanym obszarze.

Mężatki stanowiły większą część próby w niniejszym badaniu (78%). Z tymi wynikami zgadzają się podobne dane (Niemtzow i in., 2008). Zwraca się jednak uwagę, że stan cywilny nie był oceniany w większości opublikowanych badań dotyczących przewlekłego bólu szyjnego leczonego akupunkturą.

Średnia wieku zweryfikowana w niniejszym badaniu, w porównaniu z badaniami, w których oceniano leczenie przewlekłego bólu szyjnego za pomocą wyżej wymienionej terapii, była wyższa niż wartość wymieniona w badaniach opublikowanych przez Salter i wsp. (2006); Zheng et al. (2008) i niższa niż w badaniu opublikowanym przez Itoh et al. (2007).

Zgodnie z Sardá Jr. et al. (2009) w opublikowanych badaniach naukowych uznano, że kilka czynników psychologicznych może wpływać na stopień odczuwania bólu, reakcję jednostek na percepcję bólu i wpływ bólu na ich codzienną aktywność. Tak więc, doświadczenie bólu przewlekłego zostało zdefiniowane jako produkt złożonej i dynamicznej interakcji kilku biologicznych, społecznych, psychologicznych, środowiskowych i rodzinnych czynników, które skutkują nieliniową zależnością pomiędzy początkiem łagodnego bólu przewlekłego i ich wpływem na organizm ludzki (Shipton, 2008). W niniejszym badaniu czas doświadczania odczuwanego bólu występował głównie pomiędzy 12 a 180 miesiącem (71% przypadków), co odpowiada średniej 6,5 roku, wyższej niż wartość stwierdzona przez Itoh i wsp. (2007); Willich i wsp. (2006); Salter i wsp. (2006).

Według He i wsp. (2004), ustalenie odpowiedniego leczenia akupunkturą było w stanie skutecznie zmniejszyć intensywność, jak również częstotliwość bólów mięśniowych zlokalizowanych w obszarze szyjnym. Wyniki obecnego badania są zgodne z danymi z wyżej wymienionego badania i potwierdzają wyniki innych randomizowanych kontrolowanych badań klinicznych przeprowadzonych przez Itoh i wsp. (2007) oraz Witt i wsp. (2006).

Wiadomo, że opioidowe leki przeciwbólowe były przepisywane jako podstawowa terapia pierwszego wyboru w leczeniu pacjentów z bólem przewlekłym (Reid i wsp., 2002; Rosenblum i wsp., 2008; Victor i wsp., 2009). Jednak pacjenci, którzy byli długotrwale leczeni tego typu lekami, stawali się bardziej depresyjni, mieli gorszą jakość życia (Zheng i wsp. 2008) i prezentowali bierną postawę wobec leczenia bólu przewlekłego (zależność i uzależnienie) (Breivik, 2005). Senność, wymioty, zaparcia i możliwość konieczności stopniowego zwiększania dawki leku są wymieniane w literaturze jako działania niepożądane przyjmowania opioidowych leków przeciwbólowych (Gourlay, 1999).

Borenstein (2007) podał, że terapie niefarmakologiczne, takie jak na przykład akupunktura, mają potencjał zmniejszenia przewlekłego bólu szyjnego i stanowią metodę terapeutyczną wolną od toksyczności. Zmniejszenie zużycia leków przeciwbólowych w wyniku leczenia akupunkturą przewlekłego bólu szyjnego zostało zweryfikowane w niniejszym badaniu i ustalenia te potwierdzają podobne wyniki w dwóch innych publikacjach, odpowiednio przez Vas i wsp. (2007) i Hansson i wsp. (2008).

Witt i wsp. (2006) zweryfikowali zmniejszenie intensywności i niezdolności do pracy spowodowanej przewlekłym bólem szyjnym u pacjentów leczonych akupunkturą. Podobnie, w badaniu opublikowanym przez Hansson i wsp. (2008), dorośli pacjenci dotknięci przewlekłym bólem mięśniowo-szkieletowym zgłosili wzrost zdolności do wykonywania codziennych czynności, jak również czynności zawodowych w okresie do 06 miesięcy po zakończeniu leczenia akupunkturą. Takie wnioski zgadzają się z wynikami niniejszego badania, w którym zweryfikowano zmniejszenie niezdolności do pracy spowodowanej przewlekłym bólem szyjnym w badanej populacji.

Wyniki niniejszego badania wskazują, że pacjenci leczeni akupunkturą prezentowali istotną statystycznie redukcję zaburzeń snu. Stan ten jest jednak tematem mało zbadanym. W porozumieniu z niektórymi autorami, najnowsze dowody na działanie akupunktury w tym zaburzeniu nie można jeszcze uznać za wyjaśnione (Chen et al., 2007; Yeung et al., 2009).

Charakterystyka badań nad bólem pleców, wśród tych bólów szyjnych, została ostatnio zmodyfikowana i przeszła od podejścia biomedycznego do podejścia biopsychospołecznego (Sieben et al., 2009). Należy więc pamiętać, że postawa pacjentów poddanych leczeniu terapiami alternatywnymi i komplementarnymi może być czynnikiem predykcyjnym pozytywnych wyników (Sasagawa i wsp. 2008), niemniej jednak badania przeprowadzone przez Lewitha i wsp. (2002) oraz White’a (2003) sugerują coś przeciwnego. Obecne badanie naukowe nie badało wyżej wymienionej cechy, jednak wyjaśnienie wpływu postawy pacjenta w leczeniu akupunkturą, jest istotne i interesujące dane do zbadania w przyszłych pracach. Inne podejścia, takie jak: efektywność kosztowa, odmiany techniki akupunktury, związek bólu szyjnego z innymi obszarami kręgosłupa również stanowią zakłócenia, które należy zbadać, aby udoskonalić zrozumienie i planowanie przyszłych strategii w służbie publicznej ludności za pomocą akupunktury i aurikuloterapii.

Raporty z badań przeprowadzonych w okresie ponad 10 lat wykazały, że leczenie przewlekłych bólów przez akupunkturę przedstawił akceptowalną efektywność kosztową w porównaniu z konwencjonalnymi terapiami stosowanymi w leczeniu tego typu bólu, oprócz wykazania, że terapia ta była klinicznie skuteczna w tych okolicznościach (White & Cummings, 2009). Inne publikacje donoszą, że oferta terapii akupunkturą w podstawowej opiece zdrowotnej był w stanie zapewnić zmniejszenie rutynowych pacjentów na innych poziomach uwagi, w tym zmniejszenie kosztów związanych z receptami (Johnson, 2008).

Zastosowanie akupunktury promowane znaczną oszczędność w odniesieniu do wydatków pochodzących z konwencjonalnego leczenia farmakologicznego u osób dotkniętych migreną, którzy byli obecni w jednostkach publicznej służby zdrowia we Włoszech (Liguori et al., 2000). W Anglii w tym samym leczeniu wspomniano powyżej zweryfikowano dodatkowy koszt z powodu stosowania akupunktury, gdy był używany jako leczenie wspomagające do konwencjonalnych terapii. Taki przyrost został uznany za niewielki wydatek w porównaniu z poprawą jakości życia pacjentów i opłacalnością stosowania akupunktury w porównaniu z liczbą innych interwencji wykonywanych w angielskim systemie opieki zdrowotnej (Wonderling i in…, 2004).

With further regard to the expenses incurred with public health systems in agreement with the international threshold of the values of cost-effectiveness in health acupuncture can be considered a valid strategy for the alternative treatment of chronic cervical pain in agreement with the cost-effectiveness relationship published in a multicentric study conducted in the public health service in Germany (Willich et al., 2006).

Prezentowane badanie zostało przeprowadzone w publicznej służbie podstawowej opieki zdrowotnej, a dostrzeżona poprawa w poziomie zdrowia pacjentów wzbudziła przekonanie, że zwiększenie oferty tego typu terapii jest pożądane w świetle faktu, że niektórzy autorzy zweryfikowali klinicznie istotne korzyści u pacjentów, u których zastosowano akupunkturę, w tych służbach (Valdés et al., 2001; Vickers et al., 2004; Vas et al., 2007; Witt et al., 2008). Ponadto stosowanie wspomnianej terapii stanowi alternatywę ważną w leczeniu pacjentów, którzy nie reagują na konwencjonalne leczenie medyczne stosowane w przypadku bólów mięśniowo-szkieletowych (Kam i in., 2002).

Wyciągnięto wniosek, że akupunktura może być uważana za opcję leczenia w przypadkach przewlekłego bólu szyjnego u dorosłych pacjentów korzystających z pomocy publicznej służby zdrowia w podstawowej opiece zdrowotnej, ponieważ przynosi istotne korzyści dla zdrowia tych osób.