To jest kawałek, który napisałem dawno temu …

„United we stand, divided we fall.”

-Aesop (620-560 BCE)

Błękitne fale oceanu powoli podpełzają do brzegu i delikatnie smugują gruby piasek. Wyraziste, białe Himalaje rozciągają się na zawsze w przestrzeni. Gdy wyciągniesz szeroko ręce, możesz poczuć, jak wyniesione ściany skał czule przebiegają przez twoje ręce, gdy wchodzisz w wąskie obejście. Wibrujące kolorowe kwiaty rosną spokojnie w królestwie tygrysa. To są Indie, kraj wielobarwnych krajobrazów od pustyni po lasy namorzynowe, od wysokich gór po żyzne równiny i dziewicze rzeki po słony ocean, gdzie różnorodność stoi jako jedność. Od cywilizacji doliny Indusu do dzisiejszych Indii, hinduizm, islam, buddyzm, dżinizm, sikhizm, chrześcijaństwo, zoroastryzm i wiele, wiele innych religii pokojowo współistnieją. „Punjab, Sindh, Gujarat, Maratha, Dravida, Utkala Banga”, Rabindranath Tagore umieścił zróżnicowanego ducha w naszym Hymnie Narodowym. Jedność w różnorodności jest jedną z najpotężniejszych cech Indii. Indie udowodniły przez lata i lata historii, że różnorodność nie odciąga ludzi od siebie, lecz zbliża ich do siebie.

Różnorodna kultura Indii ma swój początek w jej historii. Długa historia Indii zaczyna się od cywilizacji doliny Indusu. Następnie cywilizacja Harrapan podbiła i rządziła. Od cywilizacji Harrapan do rządów Brytyjczyków, było wielu władców i imperiów, które wpłynęły na różnorodność Indii. Pierwszymi osadnikami byli Aryjczycy. Przybyli oni z Persji (dzisiejszego Iranu) i przywieźli ze sobą nowe potrawy, religię i inny język. Aryjczycy byli częścią tęczy różnorodności. Mauryjczycy byli następni w kolejce do podboju Indii. Byli oni jednym z pierwszych imperiów w Indiach, które miało bardzo skomplikowaną strukturę społeczną i hierarchiczną administrację. Następnym imperium było imperium Gupta. Rządzili oni północną częścią Indii. Ludzie, którzy żyli w północnej części Indii, mieli inne zwyczaje i tradycje niż ludzie, którzy żyli na południu. Te imperia również wniosły różnorodność do kultury indyjskiej. Po wszystkich tych imperiach przyszło Imperium Mughal. Mughalowie byli w większości Arabami z Persji i Bliskiego Wschodu. Kiedy przybyli do Indii, handlowali mnóstwem nowych przedmiotów. Wraz z nimi przynieśli także nową religię zwaną islamem. Jednym z najbardziej prominentnych królów Mughal był Akbar. Akbar wprowadził do akcji armie i inne strategie obronne. Imperium Mughal przyniosło wiele i wiele różnorodności do już zróżnicowanej kultury Indii. Te imperia ustabilizowały Indie na przyszłość. Te imperia stworzyły indyjską tęczę różnorodności. Historia Indii jest wielowarstwowa, tak jak tęcza. To właśnie odróżnia ją od innych krajów. Każda warstwa ma duży wpływ na to, czym Indie są dzisiaj. W Ameryce, kiedy Europejczycy dokonali podboju, zepchnęli tubylców na margines i przynieśli własną kulturę. W Indiach otwartość kultury dominującej tradycyjnie przyjmowała kulturę obcych najeźdźców. W rezultacie kultura indyjska, która ewoluowała przez wieki, pokazuje różne warstwy wpływów.

Mahatma Gandhi całym sercem popierał niestosowanie przemocy. We wszystkich marszach i protestach uczestniczyli ludzie wielu różnych ras, kultur i dialektów. To stworzyło stop, w którym cechy każdego elementu pozostają odrębne, ale jednocześnie wzmacniają cechy drugiego, tworząc w ten sposób trwały produkt. Dzisiejsze Indie są pełne przykładów tego samego. Zaledwie 6 lat temu Sonia Gandhi została wybrana na przewodniczącą Indyjskiego Kongresu Narodowego. Jest ona urodzoną we Włoszech i wychowaną w typowej rzymskokatolickiej rodzinie prezydentką Indii. W jej prezydentury został dołączony przez Manmohan Singh, Sikh, który został później zaprzysiężony przez następnego prezydenta Abdul Kalam w kraju, który jest 80,5% Hindu.

Indyjska kuchnia odzwierciedla tę różnorodność. Każda cywilizacja, imperium lub kraj, który rządził lub nawet krok jedną nogą w Indiach przyniósł mały, ale potężny wpływ na indyjskiej żywności. Wpływ perski jest odzwierciedlony w różnych potrawach mięsnych z północy. Portugalczycy przywieźli z nowego świata chili i pomidory. To stało się natychmiastowym hitem na subkontynencie i jest dziś integralną częścią kuchni indyjskiej w całych Indiach i w indyjskiej diasporze na całym świecie. Dzisiejsze Indie przyjęły kulturę fast food z równym entuzjazmem. Ogromna różnorodność żywności w Indiach obejmuje teraz McDonalds McAloo tikka burger. Indyjska autostrada kulinarna jest nieskończona, a wyobraźnia jest tym, co ją podtrzymuje. Indie to miejsce, w którym jedno życie nie wystarczy, aby doświadczyć wszystkich rzeczy, które ma do zaoferowania.

Patrząc na demografię Indii zadziwił mnie, zwłaszcza językowe i religijne demografie. Liczby mogą wahać się od 80% do 0,1%, ale nadal jest to bardzo duża ilość. Dzisiejsza populacja Indii to około 1,17 miliarda ludzi. Liczba ludzi, którzy należą do kategorii „inne religie i przekonania” wynosi 0,6%. Ta liczba może nie wydawać się duża, ale jest to 6.639.626 z 1,17 miliarda ludzi. Językowe dane demograficzne Indii są również zadziwiające. Indie mają tak wiele języków i wersji, że nie sposób ich zliczyć. Język ma ogromną historię, która kryje się za słowami, które są w nim wypowiadane. Każde słowo wywodzi się z pradawnego pisma i wychodzi z ust jak kołysanka. Podstawą większości języków indyjskich jest sanskryt, który zaliczany jest do języków indoeuropejskich. Hindi wykazuje silne wpływy urdu. Marathi zawiera dużą liczbę słów z języka perskiego. To wskazuje na kulturową wymianę, która przetrwała próbę czasu.

Chociaż Indie mogą być w większości zjednoczone, istnieje kilka wad. Dziewicze rzeki czasami wypełniają się krwią. Różnorodność ma swoją cenę; wnosi nowe spojrzenie na świat, które czasem wyzwala czyny bezwzględne i okrutne. Pomimo tych starć, temat ten trwa z wyjątkową odpornością, która jest fundamentem indyjskiej kultury. Karawana kulturowa rozszerzyła się, gdy wije się swoją drogą przez burzliwe i pokojowe czasy.

Różnorodność sprawia, że Indie wyróżniają się spośród innych miejsc na świecie. Kraj bez różnorodności byłby jak dom bez ludzi, nudny i przewidywalny. Chociaż ten dom potrzebuje czegoś więcej niż ludzi, musi mieć wszystkie pięć zmysłów, tak jak różnorodność. Słynni przywódcy, tacy jak Gandhi, mieli wiele poglądów na temat różnorodności. Jeden z najsłynniejszych cytatów Gandhiego brzmiał: „Uważam się za hinduistę, chrześcijanina, muzułmanina, żyda, buddystę i konfucjanistę”. To proste zdanie mówi wszystko. Wraz z postępującą globalizacją, błyskawiczną komunikacją, migracją ludzi, przekonań i idei, na całej planecie będzie istniała nie homogeniczna populacja. Będzie to zmieniające się oblicze Stanów Zjednoczonych, a reszta świata nie pozostanie daleko w tyle. Indie stają się wtedy wzorem do naśladowania dla innych.