Unikanie konfliktów jest metodą reagowania osoby na konflikt, która próbuje uniknąć bezpośredniej konfrontacji z problemem pod ręką. Metody unikania mogą obejmować zmianę tematu, odkładanie dyskusji na później lub po prostu nie poruszanie tematu sporu. Zapobieganie konfliktom może być stosowane jako środek tymczasowy, mający na celu zyskanie na czasie, lub jako stały sposób pozbycia się problemu. To ostatnie może być nieodróżnialne od zwykłego przyzwolenia drugiej strony, do tego stopnia, że osoba unikająca konfliktu podporządkowuje swoje własne życzenia stronie, z którą jest w konflikcie. Jednakże zapobieganie konfliktom może również przybrać formę wycofania się z relacji. Tak więc scenariusze unikania mogą być albo wygraną-przegraną, przegraną-przegraną, a może nawet wygraną-przegraną, jeśli zakończenie relacji jest najlepszą metodą rozwiązania problemu.

Termin „unikanie konfliktu” jest czasami używany do opisania zapobiegania konfliktom. Bacal krytykuje to użycie terminów, pytając:

Czy istnieje różnica między zapobieganiem zarażeniu się AIDS poprzez stosowanie odpowiednich środków ostrożności, a unikaniem lub nie szukaniem leczenia, jeśli ktoś się zaraził? Oczywiście, że jest.

Turner i Weed klasyfikują ukrywanie jako jeden z trzech głównych typów reakcji na konflikt, opisując ukrywających jako tych, którzy nie podejmują ryzyka i dlatego nic nie mówią, ukrywając swoje poglądy i uczucia. Concealers są dalej podzielone na trzy typy, a mianowicie:

• Feeling-połykacze, którzy połykają swoje uczucia. Uśmiechają się, nawet jeśli sytuacja jest przyczyną ich bólu i niepokoju. Zachowują się w ten sposób, ponieważ uważają, że aprobata innych ludzi jest ważna i czują, że byłoby to niebezpieczne, aby ich urazić, ujawniając swoje prawdziwe uczucia.
• Zmieniacze tematu, którzy uważają, że prawdziwy problem jest zbyt trudny do opanowania. Zmieniają temat, znajdując coś, w czym można dojść do porozumienia ze stroną konfliktu. Według Turnera i Weeda ten styl reagowania zazwyczaj nie rozwiązuje problemu; może natomiast stwarzać problemy dla osób, które go stosują, oraz dla organizacji, w której takie osoby pracują.
• Unikający, którzy wykraczają poza swoje możliwości, aby uniknąć konfliktów.

.