Jak przywrócić twarz komuś, kto pozostawał bez niej przez tysiące lat?

Tym właśnie żyje i oddycha Oscar Nilsson. Kilka lat temu archeolodzy zwrócili się do Nilssona z prośbą o rekonstrukcję twarzy mezolitycznej czaszki znalezionej w Motali w Szwecji. Widać było na niej ślady przedśmiertnego uderzenia tępym narzędziem, brakowało też kości szczęki. Czaszka ta znajdowała się wraz z innymi rozczłonkowanymi czaszkami ludzkimi znalezionymi celowo na dnie jeziora, z resztkami drewnianych szczupaków, które znaleziono w niektórych z nich (sugerowało to mocowanie). Nilssonowi udało się uzyskać rekonstrukcję twarzy tak niesamowicie realistyczną, że wydaje się, jakbyś patrzył wstecz w czasie w oczy kogoś, kto żył 8000 lat temu.

Aby wykonać tak trudne zadanie, Nilsson mówi SYFY WIRE, że potrzebuje „jak najwięcej informacji od osteologów i archeologów, którzy pracowali nad znaleziskiem. … Wiek, płeć, pochodzenie etniczne i waga danej osoby mają ogromne znaczenie przy rekonstrukcji twarzy. Oczywiście również wszelkie choroby, urazy i anomalie. DNA, jeśli dobrze zachowane, może również przynieść istotne i zaskakujące informacje do moich projektów: kolory włosów, oczu i skóry.”

Niepodobnie do tej niesławnej sceny z Gry o Tron, wydawało się również, że czaszka została rozczłonkowana i zamontowana później. Nie ma zbyt wielu dowodów na takie zachowanie wśród ludzi mezolitycznej Szwecji. Ciała były zazwyczaj grzebane lub kremowane. Nilsson, sam artysta i archeolog, najpierw uzyskał skan oryginalnej czaszki, który mógł wykorzystać do wydrukowania jej modelu w 3D, ponieważ jest ostrożny w obchodzeniu się ze starożytnymi artefaktami bardziej niż to konieczne. Z tego powodu nigdy nie pracuje bezpośrednio na oryginale. Czaszka należała do mężczyzny w średnim wieku, który, jak się wydaje, zginął w walce, ponieważ Nilsson zauważył, że rodzaj urazów znalezionych we wszystkich czaszkach był zgodny z tym, że mężczyźni walczyli, a kobiety chroniły swoje dzieci tylko po to, by zostać zaatakowane od tyłu.

„Wydaje się, że mężczyźni i kobiety doznali urazów w różnych miejscach na czaszkach: mężczyźni na szczycie i z przodu głowy, urazy kobiet zlokalizowane bardziej z tyłu, z tyłu głowy. Można to interpretować jako wynik napaści; mężczyźni broniący grupy, spotykający gwałcicieli i otrzymujący rany w wyniku walki twarzą w twarz” – mówi Nilsson. „Kobiety mogły próbować uciekać przed przemocą, chroniąc dzieci, i doznały traumy spowodowanej atakami od tyłu. Możemy tylko zgadywać.”

While Nilsson nie wykluczył jakiegoś nieznanego rytuału jako przyczyny śmierci, uważa, że jest to najbardziej prawdopodobny scenariusz. Mocowanie głowy nie było tak naprawdę widziane aż do średniowiecza. Wykorzystywano je wtedy jako straszak – głowy straconych przestępców odstraszały od łamania prawa, a te należące do przegranej strony bitwy ostrzegały resztę świata, by nie zadzierać z tym królestwem. Gra o Tron nie jest dokładnym odwzorowaniem. Pieśń Lodu i Ognia George’a R.R. Martina i jej telewizyjna adaptacja są silnie inspirowane średniowieczem, ale zawierają też elementy wielu innych kultur i okresów. Nilsson uważa, że ciała po śmierci były traktowane z szacunkiem. Ludzie ci mogli zebrać niektórych swoich zmarłych z bitwy lub ataku z zaskoczenia na ich terytorium i chcieli zachować ich wśród żywych.

„Najprawdopodobniej osobnicy, po śmierci, zostali umieszczeni w innym miejscu. Badając ludzi żyjących do dziś jako łowcy-zbieracze, często umieszczają oni swoich zmarłych członków rodziny w 'domach śmierci’, gdzie ciała leżą aż do momentu, gdy są już tylko szkieletami” – wyjaśnia Nilsson. „Szkielety i czaszki są często czczone jako ważni członkowie przez potomków, i to jest prawdopodobnie to, co działo się w Motali około 8000 lat temu. Osoby te były bardzo ważne w opowiadaniu o tym, kim były, jak legendy. The fact brakować the szczęka I wierzyć być właśnie fact od the rozkładać the ciało. Mięśnie i stawy między szczęką a czaszką znikają, a tylko czaszka służy do mocowania słupa.”

Przywrócenie tej twarzy z przeszłości było wyzwaniem nawet dla Nilssona, który ma doświadczenie w pracy z twarzami z epoki kamiennej. To, co mógł od razu wywnioskować, to fakt, że ten człowiek i jego mezolityczni bracia mieli zazwyczaj cięższą budowę ciała i bardziej wyraziste rysy twarzy niż większość współczesnych ludzi. Opisuje on twarze łowców-zbieraczy jako ogólnie „bardziej brutalne fizycznie” z szerszymi, cięższymi kośćmi policzkowymi, które sprawiały, że ich twarze wydawały się bardziej okrągłe niż twarze ich następców. Nilsson odkrył, że ten człowiek miał jasną skórę i niebieskie oczy, jak wielu ludzi pochodzenia skandynawskiego, oraz ciemnobrązowe włosy, które zdaniem archeo-artysty musiały z czasem posiwieć, ponieważ mężczyzna miał około 50 lat w chwili śmierci.

Nilsson użył plastelinowej gliny, aby zrekonstruować twarz mężczyzny mięsień po mięśniu. Wykorzystał również szacunkową głębokość tkanki na niektórych częściach anatomii czaszki, wraz z innymi technikami rekonstrukcji sądowej, które są specyficzne dla nosa, oczu i ust, przywracając obraz utracony przez czas. Brakująca szczęka była najbardziej oczywistym (i najtrudniejszym) wyzwaniem. W tym celu Nilsson musiał skrupulatnie przeanalizować i zmierzyć czaszkę, aby ustalić jej proporcje i zrekonstruować ją. Gdy twarz nabrała kształtu, wykonał jej formę, aby odlać skórę w silikonie. Silikonowy odlew był następnie dalej pigmentowany. Dodano włosy i powoli człowiek zaczął ożywać. Nilsson zdecydował się ubrać człowieka w sztuczną skórę dzika ze względu na tajemnicze miejsce pochówku zwierząt w pobliżu miejsca, gdzie znaleziono czaszkę.

„Fakt, że szczęki zwierząt pochodzą od kilku gatunków, takich jak łoś, jeleń, dzik i borsuk, czyni to miejsce bardziej złożonym” – mówi. „To na pewno nie był przypadek, że zostały one znalezione na tym brukowanym obszarze kamienia, na pewno. Czy są to ślady z duchowych wierzeń zwierzęcych, totemy? Czy ludzi i konkretne gatunki zwierząt łączyła jakaś więź? Nie jest to zbyt daleko idące, jeśli mnie zapytać.”

Dlaczego czaszka mężczyzny została zamocowana na palu wciąż pozostaje tajemnicą. Przechowywanie zmarłych wśród żywych nie było rzadką praktyką wśród starożytnych ludów. The Chinchorro of what is now northern Chile would mummify those who had passed, and were thought to have brought them into their homes and interacted with them as if they were still alive. Majowie deifikowali swoich królów i paradowali z ozdobnie pomalowanymi i udekorowanymi mumiami wokół swoich miast podczas uroczystości religijnych. Paleolityczni ludzie we Francji najwyraźniej dbali o szczątki swoich zmarłych, które również mogły być składane w tego rodzaju „domach śmierci”, jakie opisuje Nilsson, dopóki ich szkielety nie zostały przeniesione w głąb jaskini i pokryte czerwoną ochrą. Uważa się również, że mieli oni regularne interakcje z kośćmi swoich przodków.

„Nie wiemy, jak powszechna lub powszechna była ta praktyka”, mówi Nilsson. „To, co możemy powiedzieć, to że jest to unikalne znalezisko, a fakt, że możemy zrekonstruować to miejsce z jego drewnianymi słupami, ludzkimi czaszkami i szczękami zwierząt jest unikalny – ponieważ został zachowany. Może być tak, że była to powszechna praktyka, ale ślady zniknęły z mniej szczęśliwych stopni zachowania. Po prostu nie wiemy.”

.