W 2019 roku światowa produkcja kopalni uranu doszła do 53 656 ton. Kazachstan był zdecydowanie najlepszym krajem produkującym na poziomie 22 808 ton, a za nim uplasowały się Kanada i Australia.

Razem, te trzy narody stanowiły ponad dwie trzecie wydobycia uranu, z Kazachstanu biorąc 42 procent udziału w produkcji i Kanada i Australia biorąc 13 i 12 procent udziałów, odpowiednio. Szeroki wachlarz firm wydobywających uran przyczynia się do światowej produkcji.

Ale gdzie na świecie znajdują się największe kopalnie uranu? Choć wiele z nich znajduje się w Kazachstanie, Kanadzie i Australii, nie jest tak w przypadku wszystkich największych kopalni uranu.

Aby dać inwestorom lepsze wyobrażenie o tym, gdzie znajdują się największe kopalnie uranu i skąd pochodzi paliwo jądrowe, stworzyliśmy listę 10 największych kopalni uranu na świecie, opartą na najnowszych statystykach i informacjach z World Nuclear Association. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o górnikach uranu, a także o rezerwach uranu i poszukiwaniach uranu.

Cigar Lake

2019 produkcja: 6 924 tony

Northern Saskatchewan-based Cigar Lake to najlepsza na świecie kopalnia uranu. Znana jest z tego, że jest kopalnią uranu o najwyższej klasie, o średniej klasie 14,69 procent U3O8.

Górnictwo uranu Cameco (TSX:CCO,NYSE:CCJ) posiada 50 procent udziałów w Cigar Lake i jest operatorem kopalni. Ruda z podziemnej nieruchomości górniczej jest przetwarzana w młynie Orano’s McClean Lake, położonym 70 kilometrów od kopalni. W marcu 2020 roku firmy wspólnie podjęły decyzję o zawieszeniu prac w Cigar Lake i McClean Lake z powodu epidemii koronawirusa. W lipcu ogłoszono, że operacje zostaną wznowione we wrześniu; jednak operacje w McClean Lake zostały wkrótce ponownie zawieszone po tym, jak pracownik młyna uzyskał pozytywny wynik testu na obecność COVID-19.

Cigar Lake został oddany do użytku w 2014 roku i rozpoczął komercyjną produkcję uranu w maju 2015 roku. Stanowił on 13 procent światowej produkcji uranu w 2019 roku. Orano (37,1 procent), Idemitsu Uranium Exploration Canada (7,875 procent) i TEPCO Resources (5 procent) również posiadają udziały w kopalni.

Husab

2019 produkcja: 3 400 ton

Odkrywkowa kopalnia uranu Husab w Namibii jest własnością Swakop Uranium, partnerstwa między Chinami i Namibią. Epangelo Mining Company, namibijski podmiot państwowy, posiada 10 procent udziałów w Swakop, podczas gdy Taurus Minerals posiada pozostałe 90 procent; Taurus jest własnością China General Nuclear Power Group i China Africa Development Fund.

Według Namibia Uranium Association, Husab stanowi największą pojedynczą inwestycję Chin w Afryce. Husab został odkryty w 2008 roku i wyprodukował swoją pierwszą beczkę tlenku uranu na eksport w grudniu 2016 roku. Od 2019 roku operacja ta stanowiła 6 procent światowej produkcji uranu.

Olympic Dam

2019 produkcja: 3 364 tony

BHP (ASX:BHP,NYSE:BHP,LSE:BHP) jest właścicielem kopalni Olympic Dam, która produkuje miedź, wraz z uranem, złotem i srebrem. Kopalnia, która ma operacje podziemne i powierzchniowe, plus w pełni zintegrowany zakład przetwórczy, działa od 1988 roku, a w 2019 roku jej wydobycie stanowiło 6 procent światowej produkcji uranu.

Australia ma największe rezerwy uranu na świecie i posiada około 30 procent potencjalnej globalnej podaży. Jak wspomniano, w 2019 roku była trzecim największym producentem na świecie, za Kazachstanem i Kanadą.

Moinjum i Tortkuduk

2019 produkcja: 3 252 tony

Moinjum i Tortkuduk znajdują się w Kazachstanie i są eksploatowane poprzez spółkę joint venture pomiędzy Orano i Kazatompromem. Kazatomprom jest państwową firmą uranową w Kazachstanie i jest wiodącą firmą produkującą uran na świecie. Orano posiada 51 procent udziałów w spółce joint venture, podczas gdy Kazatomprom posiada 49 procent udziałów. Partnerstwo firm znane jest pod nazwą KATCO i zostało utworzone w 1996 roku. Złoże Muyunkum jest również częścią joint venture dla paliwa energetycznego.

W 2019 roku Moinjum i Tortkuduk stanowiły 6 procent całkowitej światowej produkcji uranu.

Inkai, miejsca od 1 do 3

2019 produkcja: 3 209 ton

Kopalnia uranu Inkai z odzyskiem in situ jest wspólnym przedsięwzięciem Cameco (40 procent) i górnika uranu Kazatomprom (60 procent). Inkai stanowił 6 procent światowego wydobycia uranu w 2019 roku.

Operacje Kazatompromu zostały dotknięte koronawirusem, przy czym firma ogłosiła na początku kwietnia 2020 roku, że będzie ograniczać działalność operacyjną we wszystkich swoich kopalniach w Kazachstanie przez około kilka miesięcy. W sierpniu firma wznowiła działalność, ale stwierdziła, że jej planowany poziom produkcji do 2022 roku spadnie o 20 procent.

Budenowskoje 2

2019 produkcja: 2 600 ton

Odzyskiwana in situ operacja Budenowskoje 2, zlokalizowana w Kazachstanie, wyprodukowała 5 procent światowego uranu w 2019 roku. Budenovskoye 2 znajduje się w kopalni uranu Karatau, która jest własnością Karatau joint venture – joint venture jest zarejestrowaną w Kazachstanie spółką komandytową, która jest w posiadaniu producenta uranu Kazatomprom i Uranium One.

Uranium One jest spółką zależną ROSATOM, rosyjskiego państwowego przedsiębiorstwa energii jądrowej. Uranium One zajmuje się wydobyciem uranu ROSATOM poza granicami Rosji.

Karatau rozpoczął produkcję w 2009 roku, a spółka joint venture ma prawo do prowadzenia działalności poszukiwawczej, wydobywczej i sprzedaży w Budenowskoje 2 na podstawie długoterminowej umowy z Kazachstanem o użytkowaniu podłoża.